Бенедикт Иосиф Флаже: Жизнь и служение католического епископа в Америке

Введение

Католический епископ Бенедикт Джозеф Флагет (7 ноября 1763 – 11 февраля 1850) был католическим епископом французского происхождения в Соединенных Штатах. Он занимал должность епископа Римско-католической епархии Бардстауна с 1808 по 1839 год. Когда в 1839 году епископская кафедра была перенесена в Луисвилл, он стал епископом Луисвилльской епархии, где служил с 1839 по 1850 год.

Образование и призыв к служению

Флагетт родился 7 ноября 1763 года в Контурнате, ныне входящем в состав коммуны Сен-Жюльен-де-Коппель, в древней провинции Овернь, расположенной в центре Королевства Франция. Осиротев в раннем возрасте, он и его братья и сестры были воспитаны его тетей по материнской линии при помощи дяди по отцовской линии, канона коллегиальной церкви Билом. В возрасте 17 лет он поступил в Общество Святого Сульпиция в Клермон-Ферране. Он был рукоположен в священники 1 июня 1788 года. Затем Флагетт преподавал теологию в течение двух лет в университете Нанта, а вскоре после этого занял ту же должность в семинарии в Анже, пока эти учреждения не были закрыты Французской революцией.

Ранняя церковная работа в Америке

В январе 1792 года Флагет отплыл из Бордо в сопровождении своего сослуживца-сулпициана Иоанна Баптиста Мэри Дэвида и тогдашнего светского дьякона Стефана Бадина, чьи занятия для получения священного сана были прерваны Революцией. Они прибыли в Филадельфию 26 марта и отправились в Балтимор, где прибыли 29 марта. Всего через два месяца после прибытия в Америку епископ Балтимора Джон Кэрролл направил его в Форт-Винсенс на территории Индианы для работы в церкви Святого Франциска Ксавьера, основанной иезуитскими миссионерами в 1748 году, до её роспуска и изгнания иезуитов британскими войсками в 1763 году. В этом районе проживало значительное число французских поселенцев, и миссия десятилетиями обходилась без постоянного священника. Флагет отправился на запад в повозке, проследовав через горы Аллегени к Форту-Питту, территории, ныне известной как Питтсбург, штат Пенсильвания. Представительное письмо от епископа Кэрролла обеспечило ему знакомство с генералом "Безумным" Энтони Уэйном. Путешествие предполагалось на плоскодонной лодке по реке Огайо, но из-за низкого уровня воды он оставался в Форт-Питте несколько месяцев. Там он изучал английский язык и оказывал помощь заболевшим оспой в этом районе. Флагет покинул Питтсбург в ноябре и спустился по реке Огайо до водопада Огайо (Луисвилл), где продолжил свой путь в Форт-Винсенс вместе с Джорджем Роджерсом Кларком. Они достигли форта 21 декабря 1792 года. В Винсенсе, помимо своей пастырской деятельности, Флагет основал школу и библиотеку при церкви (ныне Старый собор и библиотека) – старейшие учебные заведения в Индиане. В Винсенсе он окормлял католиков в небольшой приходской общине. Здесь же он ухаживал за больными, когда в 1793 году среди поселенцев и близлежащего племени Майами вспыхнула оспа. Сам Флагет заболел, но выздоровел. Его начальство отозвало Флагета в Балтимор, и 23 апреля 1795 года он отправился в Каскаскию, а затем вниз по реке в Новый Орлеан, откуда отплыл в Балтимор. В течение следующих трех лет он преподавал географию и французский язык в Джорджтаунском колледже. Эту услугу Луи Филипп запомнил и отплатил за неё, когда впоследствии взошел на французский престол как король. Флагет совершил первую католическую мессу в Нэшвилле, штат Теннесси, в доме капитана Тимоти Демонбрейна, патриота и офицера, участвовавшего в Войне за независимость.

In January 1792 Flaget sailed from Bordeaux, accompanied by fellow Sulpician John Baptist Mary David, and the then secular deacon Stephen Badin whose studies for the priesthood had been interrupted by the Revolution. They reached Philadelphia on March 26 and proceeded to Baltimore, arriving on March 29. After only two months in America, the Bishop of Baltimore, John Carroll, sent him to Fort Vincennes in the Indiana Territory to staff the Church of St. Francis Xavier, founded by Jesuit missionaries in 1748, before their Suppression and expulsion by British forces in 1763. There was a considerable number of French settlers and the mission which had gone without the presence of a resident priest for decades. Flaget journeyed west in a wagon headed through the Allegheny Mountains to Fort Pitt, the area now known as Pittsburgh, Pennsylvania. A letter of introduction from Bishop Carroll provided an introduction to General "Mad" Anthony Wayne. Travel was to be by flatboat down the Ohio River, but due to low water conditions he stayed at Fort Pitt for a few months. While there he learned English and tended to those afflicted by an outbreak of smallpox in the area. Flaget left Pittsburgh in November and traveled down the Ohio River to the Falls of the Ohio (Louisville), where he continued on his journey to Fort Vincennes with George Rogers Clark. They reached the fort on December 21, 1792. At Vincennes, in addition to his pastoral work, Flaget founded a school and library in the church (now the Old Cathedral and Library), the oldest educational institutions in Indiana. At Vincennes he ministered to the Catholics at the small parish. Here also he nursed the sick when in 1793 smallpox broke out among the settlers and the nearby Miami tribe. Flaget himself became ill, but recovered. Flaget was recalled by his superiors to Baltimore and on April 23, 1795, traveled to Kaskaskia and then down the river to New Orleans and from there sailed to Baltimore. He taught geography and French at Georgetown College for the next three years. This was a kindness which Louis Phillippe remembered and returned when he later ascended the throne of France as King. Flaget conducted the first Catholic mass in Nashville, Tennessee at the home of Revolutionary War Patriot and Commissioned Officer, Captain Timothy Demonbreun.

Епископ

Флагета Святой Престол назначил первым епископом новоучрежденной епархии Бардстаун 8 апреля 1808 года. Это была самая большая епархия, когда-либо образованная в Соединенных Штатах, охватывавшая территорию, включающую в настоящее время 10 штатов, в том числе Кентукки, Огайо, Теннесси, Мичиган, Индиану и другие. Сегодня эта территория включает 35 епархий. Однако Флагет решительно воспротивился назначению и отправился во Францию, чтобы добиться его отмены, но не преуспел в этом. По возвращении в Соединенные Штаты Флагет привез в Америку других ранних сульпицианских миссионеров: Симона Бруте, Гая Игнатиуса Шабрата, Энтони Дейдье, Джеймса Дериго и Джулиана Ромеуфа. Двое первых впоследствии также стали епископами в Америке. По прибытии, 4 ноября 1810 года, Флагет был рукоположен в епископы архиепископом Кэрролом. Флагет построил собор Святого Иосифа в Бардстауне как центр епархии и семинарию для подготовки духовенства, необходимого для ее деятельности. Он был одним из двух епископов Бардстауна (наряду с Джоном Баптистом Мэри Дэвидом), однако после переноса епархии в Луисвилл Бардстаун остался титулярной кафедрой. К 1817 году Флагет смог обеспечить духовенством французские и коренные американские общины, проживавшие вокруг Великих озер, и начал основывать приходы в Индиане и Мичигане. В 1819 году он предложил Священной конгрегации по распространению веры (которая осуществляла надзор за американской церковью как за миссионерской территорией) разделить его епархию. В конечном итоге епархия была разделена, и первым выделением стала епархия Цинциннати. Флагет был главным рукополагающим первого епископа этой новой епархии, Эдварда Доминика Фенвика, O.P. Конгрегация также обращалась к нему за советом по международным вопросам, например, при разрешении спора между канадскими сульпицианцами и архиепископом Квебека. Флагет участвовал в Первом провинциальном совете, созванном американскими епископами в Балтиморе для организации католической церкви, которая только начинала укрепляться в новой стране. Изнуренный трудами и страдавший от слабого здоровья, он подал в отставку с поста епископа, которая была принята 7 мая 1832 года. Однако протест духовенства и мирян епархии был настолько велик, что 17 марта 1833 года он был вновь назначен на эту должность и скончался через два дня после отпевания, которое совершил его новый коадъютор, епископ Мартин Джон Сполдинг, а проповедь произнес епископ Перселл. Он был похоронен в крипте собора Успения Пресвятой Богородицы в Луисвилле, штат Кентукки.

Flaget was appointed by the Holy See as the first Bishop of the newly established Diocese of Bardstown on April 8, 1808. This was the largest diocese ever formed in the United States and comprised an area now covering 10 modern states, including Kentucky, Ohio, Tennessee, Michigan, Indiana and others. Today this area includes 35 dioceses. Flaget, however, vigorously opposed the appointment and traveled to France in an effort to have it reversed. He was unsuccessful in this effort. On his return trip to the United States, Flaget brought other early Sulpician missionaries to America: Simon Bruté, Guy Ignatius Chabrat, Anthony Deydier, James Derigaud and Julian Romeuf. The first two also became bishops in America. Upon his arrival, Flaget was consecrated a bishop by now Archbishop Carroll on November 4, 1810 Flaget went on to build St. Joseph Cathedral in Bardstown as the center of the diocese and a seminary to train the clergy needed to carry out the work of the diocese. He was one of only two bishops of Bardstown (along with John Baptist Mary David), though, since the diocese was removed to Louisville, Bardstown remained a titular see. By 1817 Flaget was able to supply clergy to care for the French and Native American peoples living around the Great Lakes. He also began to establish parishes in Indiana and Michigan. In 1819 he proposed to the Sacred Congregation for the Propagation of the Faith (which oversaw the American Church as a missionary territory) the subdivision of his diocese. Eventually the diocese was subdivided, the first division becoming the Diocese of Cincinnati. Flaget was the principal consecrator of that new diocese's first bishop, Edward Dominic Fenwick, O. P. His counsel was also sought by the Congregation in international matters, such as resolving a dispute between the Canadian Sulpicians and the Archbishop of Quebec. Flaget attended the First Provincial Council held by the American bishops in Baltimore to organize the Catholic Church as it was beginning to establish itself in the new nation. Worn out by this and his other labors, due to his poor health he submitted his resignation as bishop, which was accepted effective May 7, 1832. The outcry at this was so great from both the clergy and laity of the diocese, however, that he was appointed to that post again on March 17, 1833. and was buried two days later, after a Requiem Mass celebrated by his new Coadjutor Bishop, Martin John Spalding, with the sermon given by Bishop Purcell. He was buried in the undercroft of the Cathedral of the Assumption in Louisville, Kentucky.