Введение

Витрина и выставочная Американская футбольная лига. Американская бывшая профессиональная лига американского футбола.

Весенняя футбольная лига (SFL) была недолговечной профессиональной лигой американского футбола, просуществовавшей всего один сезон в 2000 году.

Весенний футбол

Основанная несколькими бывшими игроками НФЛ, такими как Эрик Дикерсон, Дрю Пирсон, Бо Джексон и Тони Дорсетт, SFL планировала использовать четырехматчевый мини-сезон (под названием "Фестиваль 2000") для оценки городов, болельщиков, стадионов, средств массовой информации, развлекательной составляющей и перспектив весеннего американского футбола как продукта. Годом ранее Региональная футбольная лига провела весенний сезон, после чего объявила о прекращении деятельности в 2000 году. В конце 1999 года SFL объявила о старте сезона 2000 года, в котором десять независимо принадлежащих команд должны были сыграть в течение 12 недель, а затем провести финальный матч в выходные, посвященные Дню памяти. Марк Райс, председатель совета управляющих SFL, разместил восемь франшиз в Бирмингеме, Кантоне (Огайо), Хьюстоне, Джексоне (Миссисипи), Лос-Анджелесе, Майами, Сан-Антонио и Вашингтоне (округ Колумбия). 1 марта 2000 года SFL объявила о сокращении лиги до четырех команд, которые будут играть по четыре матча по субботам, начиная с 29 апреля, а затем проведут финальный матч в Майами 27 мая.

Минимальный сезон сокращен

Весенняя футбольная лига испытывала явную нехватку внимания со стороны СМИ: освещение в прессе было крайне скудным, а у SFL не было контрактов на радио- или телевещание (хотя некоторые игры, по всей видимости, транслировались в интернете). Посещаемость была катастрофически низкой, несмотря на довольно зрелищные матчи; на одной игре, проходившей на огромном стадионе «Лос-Анджелес Колизей», присутствовало всего 1100 человек. SFL даже не смогла завершить свой скромный месячный сезон — руководство лиги прекратило тестовую программу всего через две недели и после четырех игр. Хьюстон и Сан-Антонио, обе команды с результатом 2–0, были объявлены со-чемпионами лиги. SFL планировала вернуться в 2001 году как минимум с восемью командами. Однако, поскольку финансирование лиги осуществлялось за счет предпринимателей, инвестировавших в технологические акции, любые шансы на возвращение SFL были разрушены крахом технологического рынка в 2000 году и последующим объявлением WWF о создании XFL. Последним профессиональным футбольным матчем, сыгранным на стадионе «Майами Оранж Боул», был матч SFL: 29 апреля 2000 года аудитория, оцениваемая «менее тысячи» зрителей, наблюдала за победой команды San Antonio Matadors над Miami Tropics со счетом 16–14.