Введение

Общество чероки — это культура и социальные структуры, общие для народа чероки. Это понятие может также относиться к расширенной семье или деревне. Народ чероки является коренным народом горных и внутренних районов юго-востока Соединенных Штатов, в областях современной Северной Каролины, а исторически – в Южной Каролине, Теннесси, Вирджинии и северных горных районах, ныне известных как Голубые горы Джорджии и её предгорья. Большая часть племени была насильственно переселена на территорию индейцев (ныне Оклахома) зимой 1838–1839 годов. Три племени чероки, признанных федеральным правительством, – это: Нация чероки (CN), Объединенный клан индейцев чероки Китуова (UKB) и Восточный клан индейцев чероки (EBCI), состоящий из чероки, оставшихся в Северной Каролине после "Тропы слёз".

Три племени

Штаб-квартира Восточной группы индейцев чероки находится в городе Чероки, штат Северная Каролина, на территории Кваллы, а штаб-квартиры Нации чероки и Объединенной группы Китуова – оба в Талекуа, штат Оклахома. Граждане Нации чероки в основном происходят от чероки, которые были насильственно переселены на запад по Тропе слез зимой 1838–1839 годов, в то время как Объединенная группа Китуова утверждает, что ее члены преимущественно потомки старых поселенцев чероки, переехавших на запад до 1838 года. Согласно местной легенде, после прибытия чероки в этот район по Тропе слез, три старейшины племени договорились о встрече недалеко от современной Талекуа, чтобы выбрать место для поселения и сделать его центром племенного управления. Прибыли два старейшины и стали ждать третьего. Дождавшись сумерек, они решили, что «двух достаточно» (Ta’ligwu). В языке чероки «Ta’li» обозначает число два, а «gwu» означает «достаточно», или, в переводе, «двух достаточно». Считается, что эта легенда возникла в 1930-х годах. Однако более вероятным источником является древний восточный город чероки Великий Телико, который на языке чероки пишется как Talikwa. Другие связывают его с выражением tel i quah, которое интерпретируется как «равнина». Но в современных словарях чероки нет конкретного слова для обозначения «равнины».

Белое правительство

Белое правительство состояло из Главы Мира, советника, главных советников (по одному от каждого кланового подразделения), совета старейшин, главного оратора, гонцов и церемониальных чиновников. Эта организация принимала решения, определявшие жизнь племени в мирное время, включая вопросы внутренней жизни и проведение церемоний.

Красное правительство

Красное правительство состояло из Великого Военного Вождя, его заместителя, семи Военных Советников, Военной Женщины или "Возлюбленной Женщины", Главного Военного Оратора, Посланников, Церемониальных Должностных Лиц и Военных Разведчиков. Семь Военных Советников отвечали за объявление войны, когда обстоятельства, по их мнению, требовали этого. Военная Женщина и Старейшины-Матери решали судьбу пленных и военнопленных, захваченных во время войны.

Семья

Чероки традиционно являются матрилинейным обществом, в котором собственность и социальный статус исторически передавались по материнской линии. У традиционных чероки ребенок считается рожденным в семье и клане матери, а самым важным мужчиной в жизни этого ребенка является старший брат матери.

Закон о крови

Система правосудия, основанная на законе кровной мести, обычно осуществлялась старшим братом погибшего или старшим родственником мужского пола из клана погибшего. В 1808 году народ создал отряд "Лайтхорсеменов" как главную силу правопорядка в Нации, пока в 1817 году они не были реформированы. К 1825 году "Лайтхорсеменов" заменили маршалы, шерифы и констебли в ответ на потребность в более структурированной системе правоохранительных органов, соответствующей европейско-американской модели.

Танцы

У традиционных чероки существуют как социальные, так и церемониальные танцы. Некоторые сохранившиеся танцы сегодня могут исполняться с другими целями, чем исторически. Как и многие другие народы, чероки испытали влияние соседних культур. Среди танцев чероки – танец Бугера, танец Стомп, танец Воинов, победный танец «Орлиный Хвост», танец Муравьев, танец Медведя, танец Охоты на Бобра, танец Дружбы, танец Лесного Буйвола и танец Ука.