Введение

Эверард Меркуриан (1514 – 1 августа 1580) был четвертым генералом Общества Иисуса.

Ранние годы

Родился Эверар Лардуи в скромной семье в Маркуре, недалеко от Ла-Рош-ан-Арденн, в нынешней провинции Люксембург в 1514 году, в юго-восточной части современной Бельгии. Отсюда и его имя, которое он подписывал как Эверар де Маркур. После учебы в Парижском университете он был рукоположен в священники и стал приходским священником. В университете он познакомился с иезуитами и 8 сентября 1548 года вступил в Общество Иисуса в Нидерландах. Общество быстро росло, и он стал визитатором Германской провинции, затем провинциалом Нижнегерманской провинции и, наконец, помощником при настоятеле Германской провинции в 1565 году.

III Генеральная конгрегация (1573)

Франциск Борджиа, тогдашний Генеральный Настоятель Общества Иисуса, скончался незадолго до созыва Третьей Генеральной Конгрегации. Папа Григорий XIII, состоявший в дружеских отношениях с Обществом, выразил пожелание, чтобы делегаты избрали генерала, не являвшегося испанцем. Таким образом, Меркуриан стал первым генералом Общества, не происходившим из Испании, хотя Поланко, испанец, казался наиболее очевидным кандидатом. Однако это вызвало недовольство и сопротивление среди ряда испанских и португальских членов, достигшее кульминации во время генералата преемника отца Меркуриана, отца Клавдия Аквавивы. Считается, что мотивы Папы были связаны с национальными настроениями того времени. Первые три генерала – Игнатий, Лаинес и Борджиа – были испанцами, и существовали опасения, что в Общество могут войти так называемые "новообращенные" – крещенные евреи или мусульмане, а среди испанских христиан такая вероятность была выше. Поланко, близкий соратник святого Игнатия, был испанцем и подозревался в происхождении, которое могло быть сочтено неприемлемым. 23 апреля 1573 года отцы Конгрегации 27 голосами из 47 избрали Эвеарда Меркуриана, фламандца. Этот выбор пришелся по душе Папе, поскольку Меркуриан был его другом, неиспанцем, и не вызывал вопросов относительно его происхождения.

Конституции

Отец Меркуриан довел правила Общества до окончательной формы за семь лет и три месяца своего пребывания в должности генерала, составив "Краткое изложение Конституций" на основе рукописей святого Игнатия, разработав "Общие правила" Общества и особые правила для каждой должности.

Английский колледж

От своего друга Григория Общество получило управление английским колледжем, а щедрость Григория по отношению к Римскому колледжу была высоко оценена.

Перепись Поланко

В это время Поланко также объездил всю Европу, составляя опись деятельности Общества и его членов. Когда работа была наконец завершена, она заняла шесть больших томов и содержала подробный отчет о прогрессе, достигнутом Обществом с 1537 года до смерти Игнатия.

Зарубежные миссии

Он проявлял большой интерес к зарубежным миссиям и основал миссию маронитов в Ливане. Он назначил Алессандро Валиньяно генеральным визитатором всех миссий в Азии (Индия, Япония, Молуккские острова). Визитатор обладал обширными полномочиями и коренным образом изменил миссионерский подход, настаивая на изучении восточных языков, понимании и адаптации к местным обычаям, а также на приеме в семинарию и рукоположении местной молодежи. Этот новый миссионерский подход способствовал появлению таких выдающихся миссионеров и востоковедов, как Маттео Риччи (в Китае), Роберто де Нобили (в Индии) и другие. Он крайне неохотно соглашался вовлекать иезуитов в попытки повлиять на политику в Англии при королеве Елизавете I, но в конечном итоге был убежден отправить Эдмунда Кэмпиона и Роберта Персонса для поддержки католиков в Англии, с четкими указаниями избегать политики или государственной измены. Однако папа Григорий XIII встретился с Кэмпионом и Персонсом перед их отъездом из Рима и полностью проигнорировал инструкции Меркуриана. Более того, без их ведома он отправил поддержку ирландскому мятежнику Джеймсу Фицморису ранее, тем самым серьезно подорвав их аполитичную позицию.

Смерть

Отец Эверард Меркуриан провел тридцать два года в Обществе и умер в возрасте шестидесяти шести лет. В то время Общество насчитывало 5000 членов в восемнадцати провинциях. Он умер мучеником милосердия во время эпидемии гриппа в 1580 году, навещая больных на дому. Он был похоронен в церкви Сант’Андреа-аль-Квиринале, которая в то время служила церковью для новициата. Позднее его останки были перенесены в Оссуарий в крипте церкви Иль-Джезу.