Введение

Иберийские ворота (Иберийские ворота, Gürcü Boğazı) расположены в крайнем западном отроге исторической Грузии (Земо Картли), на плато гор Месцит (гора Узундере), известных как горы Месхик в греко-римской географии. Это место упоминается как Гурджи-Богази (საქართველოს ყელი) в «Описании Королевства Грузии», составленном в XVIII веке грузинским географом Вахушти Батонишвили.

В истории

Нападение Александра на Иберию, о котором упоминают не только грузинские исторические традиции, но и Плиний Старший (4.10.39) и Гай Юлий Солин (9.19), представляется отголоском македонского вмешательства в Иберию, вероятно связанного с экспедицией, описанной Страбоном (11.14.9), отправленной Александром в 323 г. до н.э. к границам Иберии в поисках золотых рудников. Сообщается, что Александр привёл Азоя (Азо) вместе со своими последователями в Мцхету и основал Иберийское царство. Азой разрушил все крепости в Иберии, оставив лишь четыре у "Иберийских ворот", которые он укрепил солдатами. В IV–III веках до н.э. эта область входила в состав Иберийского царства, как отмечает Страбон. Именно здесь генерал Помпей (106–48 гг. до н.э.), в ходе римских кампаний против Понта, остановил свои легионы в 65 г. до н.э., пытаясь преследовать побеждённого царя Митридата VI Евпатора через Кавказ. Помпей полагал, что его легионы достигли края земли. Классические авторы утверждают, что римляне пытались заблокировать вход в ущелье укреплёнными деревянными и железными воротами. Иберийские ворота обеспечивали быстрый доступ в римскую провинцию Большая Армения, когда это требовалось для военных операций. Во время византийско-сасанидских войн (421–422 гг.) Иберийские ворота перешли под контроль гуннов. Кавад I, при поддержке Вахтанга I Иберийского, захватил и укрепил их, скорее опасаясь не римлян, а гуннов и других северных варваров. После краха Столетнего мира между Сасанидской Персией и Византией, Кавад I призвал Вахтанга, как вассала, присоединиться к новой кампании против Византии. Однако Вахтанг отказался, что спровоцировало успешное иранское вторжение в Иберию, где он потерпел поражение. В период упадка персидской власти Иберийская граница стала ареной действий императоров Маврикия и Гераклия. Согласно договору 928 года, ворота перешли к грузинским Багратионам. В период с XIII по XVII век они входили в состав грузинского княжества Самцхе, которое было аннексировано Османской империей в 1550 году.