Чарльз Эллет младший: инженер, полковник и новатор Гражданской войны

Введение

Американский инженер-строитель Чарльз Эллет-младший (1 января 1810 – 21 июня 1862) был американским инженером-строителем из Пенсильвании, проектировавшим и строившим крупные каналы, подвесные мосты и железные дороги. Он спроектировал и руководил строительством подвесного моста Уилинга, самого длинного подвесного моста в мире, в период с 1849 по 1851 год. Он провёл первое федеральное обследование рек Миссисипи и Огайо в составе Инженерного корпуса армии США. Эллет опубликовал множество книг и эссе на самые разные темы, включая макроэкономическую теорию, строительство подвесных мостов, строительство железных дорог, регулирование речных потоков и таранные корабли с паровым приводом. Во время Гражданской войны в США Эллет получил звание полковника и создал, а затем командовал флотом таранных кораблей США – подразделением армии Союза, состоявшим из переоборудованных коммерческих пароходов. Его таранные корабли сыграли ключевую роль в победе войск Союза в первом сражении за Мемфис. Он был ранен в ходе сражения (единственный пострадавший со стороны Союза) и вскоре скончался.

Ранние годы и образование

Эллет родился 1 января 1810 года в поместье Пенна в округе Бакс, штат Пенсильвания. Он был шестым ребёнком из четырнадцати в семье Чарльза Эллета-старшего и Мэри Израиль. Он учился в школе в Бристоле и работал геодезистом, проводя измерения для Чесапикского и Огайоского канала и делая чертежи. Бенджамин Райт повысил его до помощника инженера пятого участка, но в 1830 году он уволился, чтобы продолжить учёбу в Париже, где изучал гражданское строительство в École nationale des Ponts et Chaussées.

Семья

Оба деда Эллета, по материнской и отцовской линии, служили в Войне за независимость США. Его отец был квакером и потомком Сэмюэля Карпентера, занимавшего должность заместителя губернатора колониальной Пенсильвании. Младший брат Эллета, Альфред У. Эллет, служил бригадным генералом в армии Союза во время Гражданской войны и после смерти Чарльза стал командиром флота таранов США. Другой родственник, племянник Джон А. Эллет, служил подполковником и командовал тараном USS Lancaster. Эллет женился на Эльвире Августе Стюарт Дэниел 7 ноября 1837 года в Линчбурге, штат Вирджиния. Её отец был вирджинским адвокатом и вскоре стал судьей, Уильямом Дэниелом, а мать – Маргарет Болдуин. Она происходила из числа первых семей Вирджинии и владела порабощенными людьми, хотя сам Эллет никогда не держал рабов. Отец судьи Дэниела (тоже юрист и судья с тем же именем, Уильям Дэниел-старший) служил прапорщиком во время Войны за независимость под командованием капитана Арды Аллена, а дед его жены по материнской линии, доктор Корнелиус Болдуин, был хирургом, оказывавшим помощь делу патриотов на протяжении всего конфликта. Их сын Чарльз Риверс Эллет также служил полковником в армии Союза и командовал флотом таранов США. Их дочь Мэри Вирджиния Эллет Кэбелл (1839–1930) в 1867 году стала второй женой Уильяма Дэниела Кэбелла и одной из основательниц Дочерей американской революции.

Инженерная карьера

После возвращения из Европы Эллет работал на железной дороге Утика и Шенектади и был назначен провести обследование западного участка железной дороги Нью-Йорк и Эри. В 1832 году он представил в Конгресс проект подвесного моста через реку Потомак, который был отклонен. В 1842 году он спроектировал и построил первый крупный подвесной мост на проволочных тросах в Соединенных Штатах, перекинутый через реку Скуилкилл в Фэрмаунте, Филадельфия, штат Пенсильвания, длиной 358 футов. В 1843 году он был избран членом Американского философского общества. Эллет руководил строительством канала Джеймс-Ривер и Канава в Вирджинии. С 1846 по 1847 год он занимал должность президента компании Schuylkill Navigation в Пенсильвании и руководил работами по улучшению канала, использовавшегося для транспортировки антрацитового угля. Его подробный отчет оказал значительное влияние на дальнейшее развитие инженерной мысли и совершенствование судоходства. Его "Доклад о разливах реки Миссисипи в дельте" способствовал изменению облика набережной Нового Орлеана. Джордж Перкинс Марш опубликовал книгу "Человек и природа" четырнадцать лет спустя, но именно Эллет впервые письменно отметил, что искусственные дамбы привели к образованию переполненной дельты. Однако его утверждения были серьезно восприняты и использованы при принятии решений по борьбе с наводнениями лишь десятилетия спустя.

Флот США

В сентябре 1854 года, путешествуя за границей, Эллет узнал, что 250-тонный корабль случайно протаранил и потопил 2794-тонный корабль. Этот инцидент убедил Эллета, что с развитием парового движения, таран может быть очень эффективной формой морского боя. В то время шла Крымская война, и Эллет предложил свои услуги российскому правительству для создания флота таранных кораблей, чтобы помочь им преодолеть морскую блокаду в Черном море во время осады Севастополя. Он получил проявление интереса от российского правительства, но планы были отменены после убийства российского царя. Эллет с энтузиазмом рассматривал возможность создания таранного флота и написал в ВМС США о своем плане, но не смог убедить их в его целесообразности. В конце 1855 года он опубликовал памфлет «Оборона побережья и гаваней, или замена таранных пароходов военными кораблями», надеясь вызвать общественный интерес. Когда началась Гражданская война, Эллет возобновил свою деятельность, особенно в свете наращивания конфедератами таранных кораблей. Он даже написал непосредственно президенту Линкольну, призывая его увеличить финансирование Инженерного корпуса армии США и предложил использовать свои знания о местности и инфраструктуре Вирджинии, чтобы перерезать линии снабжения Конфедерации и построить паровые таранные корабли для защиты северных портов. Линкольн попросил Эллета обратиться за мнением к генералам США: Винфреду Скотту, Джорджу Б. Макклеллану и Джеймсу Тоттену. Письмо Линкольна было доставлено в дом Макклеллана, который отказался встретиться с Эллетом или рассмотреть его предложение. Конфедеративные силы захватили USS Merrimack на Норфольской верфи и переоборудовали его в таранный корабль. Несмотря на то, что судно было громоздким и медленным, силы Союза убедились в возможности использования таранных кораблей, когда Merrimack, переименованный в CSS Virginia, потопил USS Cumberland и USS Congress в Хэмптон-Роудс. ВМС по-прежнему игнорировали его, но в марте 1862 года военный секретарь Эдвин М. Стэнтон, знакомый с его работой над подвесным мостом Уилинга и другими проектами, назначил Эллета полковником инженеров и уполномочил его сформировать флот таранных кораблей США на реке Миссисипи. Эскадра ВМС США на реке Миссисипи и Конфедеративный речной оборонительный флот боролись за контроль над Миссисипи, и Стэнтон считал, что ВМС США выиграют от добавления таранных кораблей. Эллет и таранный флот находились вне прямой цепочки командования ВМС и подчинялись непосредственно Стэнтону. Эллет приобрел девять самых быстрых речных пароходов, доступных на реке Огайо, и переоборудовал их в тараны. Он назначил членов своей семьи капитанами других таранов, включая своего брата Альфреда У. Эллета, своего сына Чарльза Риверса Эллета и своего племянника Джона А. Эллета. 25 мая 1862 года Эллет и таранный флот присоединились к эскадрилье реки Миссисипи под командованием Чарльза Х. Дэвиса на реке Миссисипи к северу от Форт-Пиллоу, штат Теннесси. Дэвис не очень верил в эффективность таранов, но разрешил флоту сопровождать его канонерские лодки вниз по реке к Мемфису. 6 июня Эллет возглавил тараны в Первой битве при Мемфисе в качестве капитана «Королевы Запада», а его брат Альфред В. командовал USS Monarch. Эллеты не согласовали план атаки с Дэвисом, и когда флотилия приблизилась к конфедеративным силам, два тарана вышли вперед канонерских лодок Дэвиса. «Королева Запада» протаранила и потопила флагманский корабль Конфедерации CSS Colonel Lovell. После столкновения «Королева Запада» подверглась атаке со стороны CSS Sumter и CSS Beauregard. В результате атаки было сорвано одно из колес «Королевы Запада», и она была вынуждена сесть на мель на берегу реки. «Монарх» протаранил и вывел из строя CSS General Price и также вынудил его сесть на мель на берегу реки. Эллет отправил десантную группу и захватил «Генерала Прайса». Во время битвы Эллет был ранен в колено конфедеративным снайпером. Его ранение было единственным серьезным ранением, полученным со стороны Союза во время битвы. Конфедеративные силы понесли серьезные потери в битве при Мемфисе, с тяжелыми потерями и потерей семи из восьми своих кораблей.

In September 1854, while travelling overseas, Ellet learned that the 250 ton had accidentally rammed and sank the 2,794 ton This incident convinced Ellet that with the development of steam propulsion, ramming could be a very effective form of naval combat. The Crimean War was underway and Ellet offered his services to the Russian government to build a fleet of ram ships to help them defeat the naval blockade in the Black Sea during the Siege of Sebastopol. He received interest from the Russian government, but the plans were scrapped after the Russian Czar was assassinated. Ellet became enthusiastic about the possibility of a ram fleet and wrote to the U. S. Navy with his plan, but was unable to persuade them of the benefit. He published the pamphlet Coast and Harbor Defenses, or the Substitution of Steam Battering Rams for Ships of War in late 1855, hoping to gain public interest. When the Civil War broke out, Ellet renewed his advocacy especially in light of the Confederate build up of ram ships. He even wrote directly to President Lincoln urging him to increase funding for the United States Army Corps of Engineers and offered to his knowledge of Virginia's terrain and infrastructure to cut off Confederate supply lines and to build steam powered ram ships to protect northern ports. Lincoln told Ellet to seek opinions from U. S. Generals: Winfred Scott, George B. McClellan and James Totten. Lincoln's letter to Ellett was carried to the home of McClellan, who refused to see Ellet or consider his proposal. The Confederate forces captured the USS Merrimack at the Norfolk Navy Yard and converted her to a ram ship. Despite the vessel's being bulky and slow moving, the Union forces became convinced of the possibility of ram ships when the Merrimack, renamed CSS Virginia, sank the USS Cumberland and USS Congress at Hampton Roads. The Navy still ignored him, but in March 1862, Secretary of War Edwin M. Stanton, familiar with his work on the Wheeling Suspension Bridge and other projects, appointed Ellet colonel of engineers and authorized him to form the United States Ram Fleet on the Mississippi River. The Union Navy's Mississippi River Squadron and the Confederate River Defense Fleet were battling for control of the Mississippi and Stanton believed the Union Navy would benefit from the addition of ram ships. Ellet and the ram fleet were outside of the navy's direct chain of command and reported directly to Stanton. Ellet purchased the nine of the fastest river steamboats available on the Ohio River and converted them to rams. He assigned family members as captains of the other rams, including his brother Alfred W. Ellet, his son Charles Rivers Ellet and his nephew John A. Ellet. On May 25, 1862, Ellet and the ram fleet joined the Mississippi River Squadron, led by Charles H. Davis, on the Mississippi River north of Fort Pillow, Tennessee. Davis had little faith in the effectiveness of the rams, but allowed the fleet to accompany his gunboats down the river to Memphis. On June 6, Ellet led the rams in the First Battle of Memphis as captain of Queen of the West with his brother Alfred W. in command of the USS Monarch. The Ellets had not coordinated a plan of attack with Davis and when the flotilla approached Confederate forces, the two rams steamed ahead of Davis' gunboats. The Queen of the West rammed and sank the Confederate flagship CSS Colonel Lovell. After the collision, the Queen of the West came under attack from the CSS Sumter and the CSS Beauregard. The attack sheared off one of the paddle wheels from the Queen of the West and forced her to ground on the riverbank. The Monarch rammed and disabled the CSS General Price and forced her to ground on the riverbank also. Ellet sent a boarding party and captured the General Price. Ellet was wounded in the knee by a Confederate sharpshooter during the battle. His wound was the only serious casualty received on the Union side during the battle. The Confederate forces suffered a severe loss at the Battle of Memphis with heavy casualties and the loss of seven of their eight ships.

Смерть и наследие

Элет отказался от ампутации из-за своей травмы, и его рана инфицировалась. Он умер 15 дней спустя от заражения крови в Каире, штат Иллинойс. Его тело было доставлено в Зал Независимости в Филадельфии, где ему были устроены государственные похороны. Он был похоронен на кладбище Лорел-Хилл. Командование флотом таранных кораблей перешло к его брату Альфреду У. Эллету. Военно-морской флот США назвал эсминец в честь семьи Эллет. USS Ellet (DD 398) находился в эксплуатации с 1939 по 1946 год во время Второй мировой войны. В 1994 году Стэнфордский университет получил в дар письма Эллета, написанные во время Гражданской войны, от Элизабет Элет Ниц и Франсис Элет Уорд. Эти документы хранятся в отделе редких книг и рукописей университетской библиотеки. 6 ноября 1999 года отделение Дочерей американской революции в Уилинге, штат Западная Вирджиния, установило памятную доску на западной опоре Виллингского подвесного моста в знак признания заслуг Эллета и роли его дочери, Мэри Вирджинии Эллет Кэбелл, в основании Дочерей американской революции.