Введение

Американский политик и филантроп (1858 – 1934)

Эндрю Джексон Зилкер (1858–1934) был политическим деятелем и филантропом в Остине, штат Техас, в честь которого назван парк Зилкер. Он был последним частным владельцем источников Бартон-Спрингс.

Биография

Эндрю Зилкер родился в Нью-Олбани, штат Индиана. В юности он прочитал двухтомную «Историю Техаса» Хендерсона Кинга Йоакума и вдохновился идеей отправиться в его столицу, чтобы сделать состояние. В 1876 году, в возрасте 18 лет, он прибыл в Остин с пятьюдесятью центами в кармане, немедленно устроился посудомойщиком и удвоил свой капитал к концу смены. Следующей его работой стало строительство моста на Конгресс-авеню. Но настоящие деньги в техасской жаре, как он обнаружил, можно было заработать на производстве льда, и он быстро продвинулся от простого рабочего до бригадира на одном из ледовых заводов всего за несколько месяцев. Он быстро осознал важность деловых связей и вскоре после основания в 1891 году вступил в ложу №201 Благотворительного и Защитного ордена лосей. Вскоре он стал полноправным владельцем собственного ледового завода, а в 1901 году начал скупать землю между рекой Колорадо и Бартон-Крик. Вскоре он приобрел 350 акров (1,4 км²) вокруг Бартон-Спрингс, включая сами источники, у Джона Рэбба, и использовал эту землю для выпаса лошадей и мулов, тянувших его ледовые фургоны, а чистую воду Бартон-Спрингс – для производства льда. Там же он построил небольшой бетонный бассейн и амфитеатр для членов своего клуба лосей на месте одного из трех источников. Зилкер также находил время быть добровольным пожарным, директором Первого национального банка, комиссаром по водоснабжению и освещению, а также служил олдерменом (членом городского совета) от старого десятого округа и президентом школьного совета округа Трэвис. Он владел различными предприятиями, включая кирпичный завод (возможно, чтобы позлить своего соперника, соседа и кирпичника Майкла Батлера), торговлю древесиной и углем, а также системы водоснабжения в Льяно и Тейлоре. Он даже стал первым бутилировщиком Coca-Cola в Остине. В 1917 году, будучи главой школьного совета, он заключил необычную сделку, передав Бартон-Спрингс, а в течение последующих семнадцати лет и окружающие земли, в ведение государственных бесплатных школ Остина (то есть школьного округа) для продажи городу, который, в свою очередь, использовал вырученные средства для создания школьного фонда в размере 100 000 долларов. Этот фонд до сих пор финансирует программу, известную сегодня как «от школы к работе». В 1950 году, почти через два десятилетия после смерти Зилкера, округ открыл начальную школу имени Зилкера в его честь. А сама территория, конечно, стала Зилкерским городским парком. Его также помнят за неприязнь к мэру Остина А. П. Вулдриджу и за то, что он убедил Тома Миллера заняться муниципальной политикой и баллотироваться на пост мэра в 1933 году. Под прозвищем «Полковник» Зилкер внес значительный вклад в развитие Остина.