Введение

Хоккейный клуб «Ренфреу», также известный как «Кремерри Кингз» и «Миллионеры», был одним из основавших клубов Национальной хоккейной ассоциации в 1909 году, организации, предшествовавшей Национальной хоккейной лиге. Команда базировалась в родном городе её основателя, Амброза О’Брайена – Ренфрю, провинция Онтарио.

История

Основатель команды, Амброз О'Брайен, играл в хоккей за Университет Торонто, а затем продолжил интересоваться этим видом спорта как основатель и владелец команды, финансируемый огромным состоянием, накопленным его отцом во время «серебряной лихорадки» в Кобальте – сенатором и магнатом горнодобывающей промышленности М. Дж. О'Брайеном. В 1909 году, когда О'Брайен попытался присоединиться к новой Канадской хоккейной ассоциации со своей командой «Ренфрю», выступавшей в полупрофессиональной Федеральной хоккейной лиге, заявка была отклонена. Вместе с другими отклоненными, «Монреаль Уондерерс», О'Брайен основал НХА, а также команды во франшизах Кобальта, Хейлибери и Монреаля. Благодаря финансовой поддержке со стороны серебряной шахты О'Брайена, команда «Кремери Кингз» из Ренфрю сформировала мощный состав в свой первый сезон, где Фрэнк Патрик и Лестер Патрик получали зарплату по 3000 долларов каждый, а Циклон Тейлор – рекордные 5250 долларов за двухмесячный сезон. В результате команда получила широкое прозвище «Миллионеры» из-за чрезмерно высоких зарплат. О'Брайен также заполучил в середине сезона Ньюси Лалонда из «Canadiens», и Лалонд завершил сезон в качестве первого бомбардира НХА. Под руководством легенды «Оттава Сенаторз» и будущего члена Зала славы Альфа Смита, «Ренфрю» занял третье место в сезоне 1910 года с результатом 8-3-1. Команда считалась фаворитом на победу в Кубке Стэнли в начале сезона, а в конце сезона игрок «Оттавы» Брюс Стюарт заявил, что недостаток уверенности сыграл роль в упущенной возможности:

Во втором и последнем сезоне «Ренфрю» потерял Лалонда, перешедшего в «Монреаль Канадиенс», и завершил сезон с не слишком впечатляющим результатом 8-8, где лучшими бомбардирами стали Дон Смит и Оди Клегорн. Последней крупной профессиональной игрой «Ренфрю» стала победа над «Уондерерс» со счетом 7:6 7 марта 1911 года. После этого, когда стало очевидно, что небольшие города, такие как Ренфрю, Кобальт и Хейлибери, не могут поддерживать хоккей высшего уровня, О'Брайен окончательно распустил франшизу.

Арена Ренфрю

Первая арена команды была их единственным домашним стадионом и просуществовала до пожара в конце 1920-х годов, который её уничтожил. Вторая арена, известная как "Арена Ренфрю" или "Старый амбар", была построена в 1929 году.