Введение

Американский поэт Теодор О’Хара (11 февраля 1820 – 6 июня 1867) был поэтом и офицером армии США во время Мексикано-американской войны, а затем полковником армии Конфедерации в Гражданской войне в США. Он наиболее известен поэмами «Бивуак у мертвых», которую часто цитируют на кладбищах, и «Старый пионер».

Ранние годы

Теодор О'Хара родился в семье педагога Кина О'Хара и его жены в Денвилле, штат Кентукки, 11 февраля 1820 года. Впоследствии семья переехала во Франкфорт, штат Кентукки. Он вернулся в Денвилл, чтобы поступить в Центр-колледж, а затем продолжил образование в Академии Святого Иосифа в Бардстауне, штат Кентукки, где также преподавал греческий язык на последнем курсе. Позже он изучал юриспруденцию у будущего вице-президента Соединенных Штатов и военного секретаря Конфедерации Джона К. Брекинриджа и был допущен к адвокатской практике в 1842 году. Он отказался от юридической карьеры и в 1845 году занялся журналистикой, незадолго до назначения на должность в Министерство финансов Соединенных Штатов в том же году.

Мексиканско-американская война

Когда началась мексикано-американская война, О’Хара поступил на службу в армию США 26 июня 1846 года. Он служил капитаном и квартирмейстером добровольцев в штабе генерала Гидеона Джей Пиллоу во время наступления на Мехико. За проявленное мужество в битвах при Контрерасе и Чурубуско О’Хара был награжден чином бревет-майора 20 августа 1847 года. Он был уволен в запас 15 октября 1848 года. После окончания войны в 1848 году О’Хара вернулся в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы возобновить юридическую практику до 1851 года.

Между войнами

О'Хара был убежденным сторонником американской экспансии, в форме филибюстерства. В 1850 году он присоединился к другим добровольцам из Кентукки в экспедиции на Кубу, после того как большую часть 1849 года посвятил вербовке кентуккийцев для участия в филибюстерском движении. Под командованием генерала Нарсисо Лопеса О'Хара командовал полком в звании полковника, надеясь освободить Кубу от испанского правления. В битве при Карденасе 18 мая 1850 года он получил серьезное ранение. После провала и гибели Лопеса на Кубе в 1851 году, О'Хара вернулся в Кентукки, куда его вывезли бежавшие с Кубы сослуживцы, прибыв в Соединенные Штаты через Ки-Уэст, штат Флорида. О'Хара вернулся к журналистике, сначала работая в газете Frankfort Yeoman в Франкфорте, штат Кентукки, а затем помогая основать газету Louisville Times в Луисвилле, штат Кентукки, в 1852 году, которая стала рупором для распространения пропаганды Демократической партии. В 1853 году О'Хара покинул Louisville Times, чтобы присоединиться к филибюстерской экспедиции генерала Джона А. Квитмана на Кубу. После провала усилий Квитмана О'Хара получил комиссию в армии Соединенных Штатов, 3 марта 1855 года был назначен капитаном Второго кавалерийского полка и вернулся в Луисвилль в качестве вербовщика. Затем его перевели для участия в боевых действиях против индейцев на прериях Техаса. 1 декабря 1856 года он был вынужден подать в отставку Робертом Ли (тогда подполковником), который выдвинул против О'Хара обвинения в пьянстве и пригрозил ему военным судом. Когда Джон Форсайт-младший, главный редактор газеты Mobile Register в Мобиле, штат Алабама, в 1856 году стал министром в Мексике, О'Хара занял его место в газете. Он продолжал выполнять правительственные поручения, такие как дипломатическая миссия, связанная с дебатами о земельных грантах Техуантепека.

Гражданская война

В начале Гражданской войны в 1861 году О’Хара вступил в армию Конфедерации и стал подполковником 12-го алабамского полка. Затем он служил в штабах генерала Альберта Сидни Джонстона и генерала Джона К. Брекинриджа, его однокурсника по юридическому факультету. Он проявил себя на Западном театре военных действий в Теннесси в битвах при Шило и Стоун-Ривер. Однако конфликты с генералом Брэкстоном Брэггом и президентом Конфедеративных Штатов Америки Джефферсоном Дэвисом препятствовали его военной карьере и сводили на нет его попытки получить командование полком.