Введение

Шерифство — судебный округ в Шотландии, возглавляемый шерифом-принципалом. С 1 января 1975 года существует шесть шерифств. Каждое шерифство разделено на ряд округов шерифских судов, и каждое шерифское судно возглавляется постоянным или разъездным шерифом (юридически квалифицированным судьей). Шерифы-принципалы и постоянные или разъездные шерифы являются членами судебной системы Шотландии.

До 1975 года

Шерифства первоначально были тождественны графствам Шотландии, возникшим в двенадцатом веке. До восемнадцатого века должность шерифа часто была наследственной, но эта практика была отменена после неудавшегося восстания якобитов 1745 года. Закон о наследственных юрисдикциях 1747 года вернул управление графствами под контроль Короны, выплатив компенсацию смещенным должностным лицам. Закон о шерифах (Шотландия) 1747 года свел роль шерифа-принципала в основном к церемониальной, назначив заместителя шерифа или помощника шерифа в каждый "округ, графство или стюардри". Заместители шерифа, получавшие заработную плату от Короны, были квалифицированными адвокатами и руководили шерифскими судами. К девятнадцатому веку должность шерифа-принципала стала дополнительным титулом лорда-лейтенанта графства, а Закон об окружных судах (Шотландия) 1828 года переименовал заместителей шерифа просто в "шерифов". Закон о шерифах 1747 года также положил начало объединению двух или более графств под одним шерифством. Этот процесс продолжался, и к 1975 году насчитывалось 12 шерифств, за исключением только графства Ланаркшир, которое не было объединено ни с каким другим.