Введение
Лох в Стирлингшире, Шотландия
Лох Ахрей – небольшое пресноводное озеро к западу от Калландера, в округе Стирлинг, Шотландия. Лох расположен между озерами Катрин и Венахар в самом сердце Троссахов и имеет среднюю глубину .
История
Лох-Ахрей некоторое время был домом Джеймса "Бига" Стюарта (ок. 1410 – 1470) из Балдоррана, сына Джеймса Мора Стюарта (известного как "Джеймс Толстый"), который бежал в изгнание в Ирландию, когда его отец Мердок Стюарт, герцог Олбани, был казнен за измену Джеймсом I Шотландским в 1425 году. Джеймс Толстый так и не вернулся в Шотландию и не смог унаследовать поместья Олбани, но Джеймс "Биг" Стюарт смог получить королевское помилование и вернуться в Шотландию. Он является предком Стюартов из Ардворлиха на Лохернсайде, чья семейная история описана сэром Уолтером Скоттом в "Легенде о Монтрозе". У Стюарта была небольшая охотничья хижина на небольшом острове в западной части озера Ахрей, "куда он удалялся в случае любой внезапной опасности как в безопасное место". Александр Кэмпбелл, писавший в 1812 году, рассказывает следующую историю:
"Случилось так, что группа Кэмпбеллов из Аргилшира отправилась на охоту в королевские леса Гленартни и Гленсинглейс, хранителем которых он [Стюарт] был, и убила множество оленей и косуль, даже не спросив разрешения у Маленького Джеймса. Охотники из Аргилшира, уставшие от погони и возвращавшиеся в поисках ночлега, встретили Маленького Джеймса почти напротив небольшого острова, на котором стояла его хижина, и спросили его, кто построил гнездо на этом острове. Он ответил: "Сорока, презирающая всякую жадную хищную птицу, откуда бы она ни прилетела". "Передай сороке от нас (сказали охотники), что мы не меньше склонны к охоте, чем к преследованию вокруг ее гнезда, и скажи ей, что мы скоро вернемся сюда и намерены посетить гнездо этой пустой трещотки: возможно, наши хищные птицы не произведут на нее плохого впечатления о своем мастерстве и ловкости в захвате добычи". Маленький Джеймс, раздраженный этой угрозой, сварливо ответил: "Может случиться и так, что эта болтливая сорока, к тому времени, как ваши хищные птицы окажутся в поле зрения ее гнезда, благодаря особой власти, которой она обладает над хищными птицами этих лесных гор и долин, созовет их на совет, и они могут убедить их не позволять чужим хищным птицам нарушать их свободы, по крайней мере, в пределах, к которым они и их предки долгое время привыкли". С этими словами они разошлись. Вскоре Кэмпбеллы сдержали свое слово, и Маленький Джеймс, собрав своих людей из различных долин, над которыми простиралось его влияние, встретил партию из Аргилшира столь враждебно, что немногие вернулись, чтобы рассказать о соколиной охоте, ради которой они так весело отправились."
<blockquote>It happened that a party of Argyleshire Campbells made an excursion to the King's forests of Glenartney and Glensinglais, whereof he [Stewart] was the keeper, and killed a great many of the deer and roebucks, without so much as asking the permission of Little James. The Argyleshire hunters, weary with the chase, and returning in quest of some habitation met little James nearly opposite the small island on which his hut was situated, and inquiring of him what Magpie had built his nest on that island, he answered, 'One that hath scorned all manner of greedy hawks, from whatever quarter they might chance to come'. 'Tell the magpie from us (said the hunters) that we are no less disposed to hawk than to hunt around his nest; and tell him further, that we shall soon be on this way again, and mean to visit the nest of this vain chatterer: perhaps our hawks may not impress him with a mean opinion of their skill and dexterity in seizing their prey. Little James, somewhat nettled at the threatened visitation, peevishly replied; 'it may happen, likewise, that this chattering magpie, by the time your hawks have arrived within sight of his nest, by a singular power which he has over the hawks of these wooded mountains and glens, having called them in council, they may be prevailed on to suffer no strange hawks to infringe on their liberties, at least to within the range that they and their ancestors have for a length of time been accustomed.' So saying, they parted. In due time the Campbells kept their word; and Little James, having gathered his people from the various glens over which his influence extended, gave the meeting to the Argyleshire party in so warm a manner, that few returned to give an account of the hawking match for which they so merrily departed.