Введение
Американский судебный пристав и политик из Вермонта Джеймс Батчелдер (1830–1854) был третьим маршалом Соединенных Штатов, погибшим при исполнении служебных обязанностей. Батчелдер был грузчиком, нанятым маршалами, и ему было поручено охранять Бостонский суд, где содержался Энтони Бернс, беглый раб, захваченный охотниками за рабами. Президент Франклин Пирс был полон решимости выдать беглого раба из Бостона – центра аболиционистской деятельности – чтобы показать южным политикам, что северные штаты будут исполнять Закон о беглых рабах, ключевое положение Компромисса 1850 года. В ночь на 26 мая 1854 года толпа чернокожих и белых жителей Бостона, планировавшая спасти Бернса, попыталась выломать двери здания суда топорами и длинной доской, использованной в качестве тарана. Завязалась ожесточенная борьба, когда толпу оттеснили охранники здания суда. Между охранниками и толпой началась перестрелка. Джеймс Батчелдер был смертельно ранен каким-то колющим оружием. Сообщения расходятся в том, был ли он ранен более одного раза. По одной из версий, Батчелдер был убит из мушкетона. Маршалы физически не пускали толпу в здание суда, пока не прибыли полиция Бостона и военный патруль, чтобы разогнать толпу и произвести аресты. Бернс был насильно возвращен в рабство в Вирджинию, а Пирс задействовал федеральную артиллерию и морскую пехоту США для обеспечения соблюдения закона. В своей автобиографии «Весёлые вчерашние дни» Томас Уэнтворт Хиггинсон, один из лидеров спасательной группы, отметил: «Были и другие случаи спасения беглых рабов в разных частях страны, но это была первая кровь, реально пролитая. Во всей длинной цепи событий, которые привели нацию к борьбе за Канзас, после набега Джона Брауна и до Прокламации об освобождении, убийство Батчелдера стало первым актом насилия. Это было подобно обстрелу форта Самтер – доказательство того, что война началась».
the Vermont politician
James Batchelder (1830–1854) was the third United States Marshal to be killed in the line of duty. Batchelder was a truckman employed by the Marshals, and assigned to stand guard at the Boston Court House, where Anthony Burns, an escaped slave captured by slave hunters, was imprisoned. President Franklin Pierce was determined to turn over an escaped slave from Boston a center of abolitionist activity in order to show Southern politicians that Northern states would enforce the Fugitive Slave Act, a key provision of the Compromise of 1850. On the night of May 26, 1854, a crowd of black and white Bostonians, planning to rescue Burns, tried to force the doors of the Court House with axes, and a long plank used as a battering ram. There was a confused struggle as the crowd was turned back by the guards at the Court House. Gunfire broke out between the guards and the crowd. James Batchelder was mortally wounded by a blade of some kind. Accounts vary as to whether he was stabbed more than once. In one account, Batchelder was killed by a blunderbuss. The marshals physically blocked the crowd from forcing their way into the Court House, until Boston police and a military patrol arrived to disperse the crowd and make arrests. Burns was ultimately forced back into slavery in Virginia, with Pierce deploying federal artillery and United States Marines to ensure the enforcement of the law. In his autobiography Cheerful Yesterdays, Thomas Wentworth Higginson, one of the leaders of the rescue party commented "There had been other fugitive slave rescues in different parts of the country, but this was the first drop of blood actually shed. In all the long procession of events which led the nation through the Kansas struggle, past the John Brown foray and up to the Emancipation Proclamation, the killing of Batchelder was the first act of violence. It was like the firing on Fort Sumter, a proof that war had begun."
Уголовное расследование
Многочисленные мужчины были арестованы во время пятничных беспорядков на площади Суда, где был убит Батчелдер, и девять из них были преданы суду, обвиненные в его убийстве. На следующий день был арестован чернокожий мужчина по имени Нельсон Хоупвелл, у которого обнаружили окровавленный нож, и ему также было предъявлено обвинение в убийстве. Впоследствии были арестованы еще двое мужчин, Джон Клюер и Джон Моррисон, и им также было предъявлено обвинение в убийстве. В конечном итоге некоторых из этих мужчин привлекли к следствию, но большая группа известных адвокатов-аболиционистов бросилась на их защиту, в результате чего обвинения были сняты, и их дело так и не дошло до суда. Позже один из этих адвокатов, Теодор Паркер, опубликовал полемический труд под названием «Защита», в котором описал его как аргументы, которые он намеревался представить, если бы суд состоялся.