Введение

Union Square — американский комедийный телесериал, созданный Марко Пеннеттом и Фредом Барроном, который выходил на канале NBC один сезон с 25 сентября 1997 года по 22 января 1998 года. Изначально сериал задумывался как платформа для актрисы Мел Горэм, основанная на её жизни, но после негативной реакции на пилотный эпизод был переработан в ансамблевый ситком без её участия.

Первоначальный пилот

Пилотный эпизод "Юнион-сквер" рассказывает о Мэл (Мел Горэм), начинающей актрисе, которая решает бросить работу в сувенирном магазине в Майами и стать звездой Бродвея. Вооруженная своим остроумием и большой собакой по имени Птица, Мэл отправляется в Нью-Йорк, чтобы погостить у своей подруги Ланы. Вскоре она с ужасом узнает, что Лана и ее парень, Майкл (Майкл Ландес), расстались, и Лана съехала. Мэл пытается уговорить Майкла разрешить ей пожить у него, пока она не найдет собственное жилье. Несмотря на его постоянные отказы, она не сдается и следует за ним в закусочную Union Square Diner. Майкл раньше был юристом, но оставил эту профессию, чтобы посвятить себя драматургии, а чтобы заработать на жизнь, пишет инструкции. В закусочной она знакомится с Кэрри, музыкантом, работающей официанткой; Сюзанной, язвительной агентом по недвижимости; Альби, другим официантом, немного простоватым; Джеком Паппасом, привлекательным шеф-поваром, известным своими романами; и Винсом, владельцем закусочной. Мэл идет на прослушивание в пьесу Нила Саймона, но теряет свой счастливый кулон. Она все равно идет на прослушивание, а Майкл находит кулон позже. Однако Майкл просто вернул его ей, чтобы избежать встречи с Ланой, которая собиралась зайти в закусочную, чтобы узнать, как дела у Мэл. После того, как Мэл не только не получила роль, но и так волновалась, что вырвала на Нила Саймона, она с неохотой признает, что, возможно, поторопилась с осуществлением своей мечты. Майкл ее утешает, как раз в тот момент, когда в закусочную заходит Лана. Лана рассказывает, что Майкл был равнодушен и не проявлял интереса к их отношениям. Мэл помогает Майклу вызвать ревность у Ланы, и Майкл соглашается позволить Мэл пожить у него, в основном из страха перед тем, что она может заставить свою собаку сделать с ним, если он откажется.

Изменения в сравнении с первоначальным пилотом

После неудачных тестовых просмотров и негативных отзывов от рекламодателей о пилотном эпизоде продюсеры переработали сериал и заменили Горхэма, исполнившего роль начинающей актрисы Мел Суарес, на Констанс Мари в роли Габриэллы. После замены Горхэма сериал был переформатирован в формат ансамбля. Ландеса также позже исключили из проекта, так как его сюжетная линия больше не соответствовала новой концепции сериала. Вместо этого в центре внимания оказались события, происходящие в закусочной, и различные способы, которыми герои поддерживали друг друга в достижении их амбиций, целей и планов.

Производство и вещание

Программа заменила сериал "Fired Up" в вечернем блоке "Must See TV" на канале NBC; ей было отведено время 8:30 вечера по четвергам – очень выгодное время, благодаря расположению между популярными ситкомами "Друзья" (который транслировался в 8:00 вечера) и "Сайнфельд" (который транслировался в 9:00 вечера). Подобно сериалу "Одинокий парень", "Union Square" стремился использовать популярность привлекательных одиноких людей в возрасте от 20 до 30 лет, наслаждающихся жизнью в Нью-Йорке, что "Сайнфельд" и "Друзья" (а также другие программы NBC) успешно воплотили в жизнь. Несмотря на преимущества времени выхода в эфир, "Union Square" потерял значительную часть аудитории, перешедшей от "Друзей", и был закрыт в январе 1998 года после выхода 14 эпизодов. В сериале в качестве приглашенных звезд снялись актер Дэвид Крумгольц (в двух эпизодах) и Рия Перлман, а также Марио Лопес, сыгравший ребенка, которого спонсировала Сюзанна.

Прием

Union Square заняла 7-е место в рейтингах сезона 1997–98 годов и стала вторым по рейтингу новым сериалом сезона. Уилл Джойнер из The New York Times отмечает, что "Union Square" производит тревожно знакомое впечатление.