Введение

Осада Форта Детройт была в конечном итоге безуспешной попыткой коренных народов Северной Америки захватить Форт Детройт во время восстания Понтиака. Осадой руководил преимущественно Понтиак, вождь и военачальник племени Оттава. Это восстание стало одним из факторов, ускоривших принятие Прокламации 1763 года, которая впоследствии послужила толчком к событиям, приведшим к Американской революции.

Предыстория

Форт Детройт был захвачен британцами во время Французской и индейской войны после падения Монреаля в 1760 году. Он находился на территории, уступленной Францией Великобритании по Парижскому договору в 1763 году, и был гарнизонирован британскими войсками во время восстания Понтиака. Изначально союзные британским войскам из-за обещаний одеял, пороха и рома, наряду с другими ценностями, крупный отряд из 700 индейцев – оттава, поттаватоми, гуронов (виандотов) и чиппева (оджибвеев) – наблюдал за сменой власти в форте 29 ноября 1760 года, когда французский командир капитан Франсуа Мари Пикоте де Белестр передал форт знаменитому британскому командиру рейнджеров майору Роберту Роджерсу. После того, как британцы взяли под контроль Форт-Детройт, коренные жители, окружавшие форт, выразили недовольство объемом товаров, доступных для торговли. В первую очередь, индейцев расстраивало отсутствие рома, пороха, боеприпасов и подарков, которые британцы предлагали в обмен на торговлю. Жизнь Понтиака до событий осады малоизвестна. Однако известно, что он родился в двух самых влиятельных племенах района Великих озер – оджибвеев и оттава (его родители принадлежали к этим племенам). Он участвовал во Французской и индейской войне, где приобрел влияние среди других племен, убеждая вождей продолжать поддерживать французов. Понтиак отступил и через два дня начал осаду форта. 9 мая Понтиак вернулся с отрядом из 64 каноэ, наполненных его последователями, и потребовал, чтобы его впустили для совершения церемониального курения с майором Гладуином. Один из солдат был подвергнут ритуальному каннибализму, что было обычным явлением в некоторых культурах индейцев Великих озер. Насилие было направлено исключительно против британцев: французские колонисты остались в покое. В конечном итоге к осаде присоединилось более 900 индейских воинов из полудюжины племен.

Осада

В начале осады Понтиак переместил свой лагерь в 3,2 километра к северу от Форта Детройт, в устье нынешнего Блоди Ран Крик (ранее Крик Парентс), который впоследствии стал местом крупной засады. Внутри форта находилось около 2500 человек, включая 120 вооруженных бойцов, состоявших из одной роты 60-го Королевского американского полка и Королевских рейнджеров, а также вооруженных торговцев и лояльных французов. Запасы продовольствия в форте истощались, и к началу осады оставалось лишь провизии на десять дней. Непосредственно у форта, на реке Детройт, стояли шхуна "Хурон" и шлюп "Мичиган", вооруженные соответственно шестью и десятью пушками. В поисках припасов и подкреплений отряд, насчитывавший около ста человек, отправился через озеро Эри к Форту Детройт. Тем, кто сумел спастись, удалось добраться до Форта Сандуски, но обнаружив его разрушенным, они вернулись в Форт Ниагара. Индейцы увезли пленных в Детройт, где подвергали их пыткам и увечьям. Затем тела бросали в реку, чтобы их приносило течением к Форту Детройт, что подрывало боевой дух защитников. Разведывательный отряд на небольших лодках под командованием лейтенанта Куйлера остановился у устья реки Детройт на северном берегу, чтобы разбить лагерь, когда на них напали. Вместе с лейтенантом Куйлером спастись удалось лишь 40 военнослужащим, в то время как около 60 были убиты или взяты в плен. Это сражение впоследствии стало известно как битва при Пойнт-Пеле. Вскоре после битвы шхуна "Хурон" отразила атаку каноэ, приближавшихся со всех сторон. В ходе неудачного нападения было убито 14 воинов Понтиака, при этом британцы потерь не понесли. Корабли снова подверглись атаке в ночь на 9 июля, когда Понтиак отправил небольшие лодки, наполненные горящими факелами и дегтем, чтобы поджечь деревянные корпуса судов. Кораблям удалось уклониться от плавучих угроз, и следующей ночью они вновь подверглись нападению, однако ни одна из попыток сил Понтиака не увенчалась успехом. 29 июля на реку прибыл отряд из 260 британских солдат под командованием капитана Джеймса Дейлиэла для подкрепления Форта Детройт, а также контингент Королевских рейнджеров во главе с самим Робертом Роджерсом.

Битва при Кровавом Беге

На следующий день после прибытия в форт капитан Дейлл убедил майора Гладвина разрешить ему взять отряд из 247 солдат и устроить засаду на лагерь Понтиака. Отряд выступил в 2:30 утра в направлении ручья Парентс (ныне Кровавый ручей), где сам попал в засаду, устроенную 150 воинами Понтиака, получившими предварительную информацию от французских шпионов о приближении британских сил. Понтиак разработал план, чтобы окружить британцев, и отправил 250 своих воинов, чтобы перекрыть им путь к отступлению к форту. Едва переправившись через реку, британский отряд встретил шквал индейского огня и в панике начал отступать. В конечном итоге британцам удалось вырваться из окружения, захватив местный амбар, чтобы обеспечить прикрытие огнем, пока остальные солдаты пробивались обратно к форту. Потери составили 23 убитых, 34 раненых и смерть капитана Дейлла.

Конец осады

Форт продержался все лето и осень без значительных военных действий с обеих сторон, поскольку обе стороны стремились избежать потерь. Однако ситуация у форта оставалась в тупике, и влияние Понтиака на своих последователей начало ослабевать. Группы индейцев стали покидать осаду, некоторые из них заключали мир с британцами перед отходом. 31 октября 1763 года, окончательно убедившись, что французы в Иллинойсе не придут ему на помощь, Понтиак снял осаду и отправился на юг к реке Мауми, где продолжил попытки поднять сопротивление против британцев. В конечном итоге, безуспешная попытка Понтиака захватить Форт-Детройт и добиться успеха в своем восстании не изменила существовавших до конфликта отношений между британцами и коренными народами. Жизнь коренных жителей была серьезно нарушена из-за потери многих людей и утраты возможностей для инвестиций в другие виды экономической деятельности. Для британцев это в значительной степени обеспечило возможность сосредоточить внимание на прибрежных колониях, поскольку внутренние районы были в основном усмирены. Вскоре (в октябре 1763 года) это привело к изданию Королевской прокламации 1763 года, которая ознаменовала изменение британской политики в отношении американской границы и в конечном итоге привела к американской революционной войне.