Введение

GopherVR — это расширенный клиент Internet Gopher, включающий инструмент 3D-визуализации для просмотра коллекций ресурсов в виде трехмерных сцен. Проект исследовал, как люди вне формальных исследовательских лабораторий могут использовать пространственные метафоры для доступа к информации. Трехмерный вид задумывался как аналогичный 3D-играм того времени, таким как Spectre. Авторов интересовало, как это пространственное представление могло бы решить проблему ощущения "потери в гиперпространстве", которое иногда испытывали пользователи обычных Gopher-клиентов. В 1995 году разработчики Gopher из Университета Миннесоты выпустили GopherVR. Используя расширения протокола Gopher+, определялись пространственные координаты ресурсов Gopher, а клиенты GopherVR объединяли традиционный просмотр иерархии Gopher с навигацией по трехмерным сценам. Основными разработчиками были Марк П. Маккахилл, Пол Линднер и Неофитос Якову. Эта оригинальная версия была доступна для Unix (с использованием Motif и X11) и классической Mac OS; хотя и неполная, она предлагалась в качестве частично функциональной альфа-версии для тестирования. Godot был еще одним GopherVR-клиентом. Он использовал интерфейс Z39.50 для работы с библиотеками, позволяя просматривать содержимое библиотеки в 3D. По словам Маккахилла, цели GopherVR включали демонстрацию потенциала структур, которые "отделяют организацию от содержимого", чтобы "можно было отображать организационную структуру множеством различных способов", что в то время было недоступно для Всемирной паутины. К моменту выхода GopherVR Всемирная паутина только начинала активно развиваться, а Gopher уже использовался реже.

Возрождение

Пакеты программного обеспечения для GopherVR хранились на FTP-сервере UMN Boombox, и (вероятно, из-за дефектной системы резервного копирования и восстановления) практически всё программное обеспечение Gopher на этом сервере, превышающее 96 КБ в размере, было повреждено, что привело к потере всех общедоступных копий исходного кода, пока оно не было заново обнаружено и предоставлено Марком Маккахиллом в июне 2008 года. В декабре 2009 года Cameron Kaiser переиздал GopherVR в обновлённом виде для Mac OS X, Linux и других платформ, но он до сих пор считается незавершённым.