Введение

Филиал Тапануи — железнодорожная линия, расположенная вблизи границы регионов Саутленд и Отаго, Новая Зеландия. Несмотря на название, подразумевающее, что линия заканчивалась в Тапануи, её конечная станция фактически находилась в Эдивейле. Строительство линии началось в 1878 году, первый участок был открыт в 1880 году, и она функционировала до 1978 года, когда была разрушена наводнением, вызванным рекой Помахака.

Строительство

Во второй половине XIX века фермеры в регионе стремились к железнодорожному сообщению, чтобы повысить стоимость своих земель и обеспечить более легкий доступ к рынкам, и получили поддержку со стороны заинтересованных лиц в Данидине, которые, в период до упразднения провинций в 1876 году, опасались потери торговли с Инверкаргиллом. В 1877 году районный инженер В. Н. Блэр предложил маршрут в Центральное Отаго через Тапануи, но он не пользовался популярностью за пределами Тапануи и его ближайших окрестностей. Тем не менее, было получено одобрение на строительство ветки в этом районе, и строительство началось в 1878 году, с ответвления от Главной южной магистрали в Вайпахи, расположенном в 50 километрах к западу от Балклуты. Первый локомотив для линии был доставлен 8 июля 1880 года, а через три дня Департамент общественных работ начал осуществлять железнодорожные перевозки до Тапануи. Официальная церемония открытия в Тапануи состоялась 24 ноября 1880 года, хотя фактически линия длиной 25,13 километра была открыта до поселения Келсо, расположенного чуть за Тапануи, 1 декабря 1880 года. В этом же году было предложено строительство линии на запад в район Вайкая от Келсо, но эти предложения не были реализованы, и ветка Вайкая была построена от Риверсдейла на железной дороге Ваймеа-Плейнс. Участок длиной 7,11 километра от Келсо до Хериот был открыт 1 апреля 1884 года. Местная газета Tapanui Courier полагала, что лишь короткий туннель и несколько глиняных разработок в холмах Данробин препятствуют продлению железнодорожной линии до реки Клута, а затем до Роксбурга. В 1900 году правительство решило продлить железную дорогу от Хериот до Эдивела в ожидании окончательного решения о маршруте до Роксбурга, и это десятикилометровое продление было открыто 18 февраля 1905 года, доведя общую длину ветки до 42,3 километра. Эдивель оказался конечной станцией, когда линия от Милтона через Лоуренс была продлена до Роксбурга.

Операция

В первые дни из Эдивеля ежедневно курсировал смешанный поезд. Эти смешанные поезда соединялись с магистральными экспрессами и местными рейсами Инверкаргилл – Клинтон на разъезде в Вайпахи. Линия была незаменимой до развития сети дорог, но с улучшением автомобильного транспорта в XX веке объемы перевозок начали снижаться. Великая депрессия не способствовала процветанию линии: доходы падали так же быстро, как росли расходы в 1930 году. Чтобы сэкономить средства, пассажирские перевозки были отменены и заменены автобусами, в результате чего смешанные поезда стали использоваться только для грузовых перевозок, а локомотивное депо Эдивеля было закрыто 1 января 1934 года. Грузовые перевозки осуществлялись по мере необходимости, регулярно в будние дни на протяжении многих лет, но продолжали приносить убытки. Недостаточно используемый участок от Хериот до Эдивеля был закрыт 1 января 1968 года, так как годовой объем перевозок составлял всего 4000 тонн. Однако объемов перевозок хватало, чтобы поддерживать существование остальной части линии еще несколько лет, с показателями от 30 000 до 60 000 тонн в 1970-х годах. В это время перевозились в основном грузы с конической пилорамы Государственного лесного фонда, расположенной в девяти километрах вверх по линии, и фосфаты с завода Southland Co-op Phosphate Co. близ Блаффа в West Otago Transport в Хериот. В марте 1969 года движение поездов было реорганизовано и перенесено в Гор, а старые паровозы класса А, обычно использовавшиеся на этой ветке, были заменены дизель-электровозами класса DJ (паровозная тяга полностью исчезла из железнодорожной системы Новой Зеландии к концу 1971 года). В середине октября 1978 года линия постигла катастрофа. Чрезвычайно сильные наводнения на реке Помахака разрушили мосты и размыли полотно во многих местах, и дорогостоящий ремонт оказался экономически нецелесообразным. Официальное закрытие было подтверждено два месяца спустя, в декабре. До закрытия в 1962 году ветка Вайкака проходила по долине, параллельной долине ветки Тапануи. Любопытный факт, связанный с работой этих линий, заключается в том, что машинисты в одной долине утверждали, что иногда видели дым от паровоза, работающего в другой долине.

Сегодня

Сегодня сохранились остатки этой ветки, хотя со временем остатки старых железных дорог приходят в упадок, а в некоторых случаях и вовсе исчезают, поэтому то, что раньше было очевидно, может уже не существовать. Считается, что на начальном участке линии до сих пор сохранились мосты без рельсов, в частности, ферменный мост через реку Помахака. Железнодорожная станция и станционный парк Тапануи никогда не располагались в самом городе Тапануи – они находились примерно в 2 км от него, в поле рядом с железнодорожным переездом на дороге Station Rd. Территория станционного парка Тапануи все еще хорошо заметна, как и рощи макрокарп, которые когда-то определяли его границы, хотя здания вокзала больше нет. Сохранился и холм на дороге Station Rd, бывший железнодорожный переезд, а также старое коммерческое здание рядом с ним. Наводнение почти полностью уничтожило Келсо, и теперь это заброшенное место, хотя второй товарный склад железной дороги все еще стоит. Ниже, на более низменной местности, находятся руины бывшей заправочной станции города, а уровни воды, отмеченные на дверях, создают гнетущую атмосферу. В 1990-х годах там "еще было много интересного", и "одни только следы наводнения заставляют задуматься". Большой товарный склад в Хириоте, как полагают, был разобран в конце 1990-х годов.