Введение

Американский музыкант

Клейтон был не только музыкантом, но и ученым, и начал собирать песни в юном возрасте в своем родном городе Нью-Бедфорд, штат Массачусетс. В университете он учился у профессора, ведущего фольклориста. Вскоре он начал исследовать холмы и долины Вирджинии и соседних штатов в поисках песен, составлявших музыкальное наследие этого региона. Во время полевых записей он "открыл" Этту Бейкер и Хобарта Смита – самобытных музыкантов, которые впоследствии были признаны величайшими за всю историю. В начале 1960-х Клейтон стал заметной фигурой в фолк-сцене Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке. Он был близок с такими исполнителями, как Дэйв Ван Ронк и Лиам Клэнси, а также был наставником и другом Боба Дилана в первые годы его карьеры. По слухам, Дилан в 1962 году "заимствовал" песню, написанную Клейтоном, в качестве основы для одной из своих самых известных композиций – "Не думай дважды, все в порядке". Последовавшие судебные разбирательства между их звукозаписывающими компаниями были урегулированы вне суда, и они оставались друзьями еще несколько лет. В середине 30-х Клейтона преследовали личные проблемы, включая разочарование в карьере, сомнения, вызванные его гомосексуальностью, маниакальную депрессию, наркотическую зависимость и связанный с этим арест. Он покончил жизнь самоубийством в 1967 году.

Ранние годы

Клейтон родился как Пол Клейтон Уортингтон в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс, в 1931 году, в первые годы Великой депрессии. Его родители, Клейтон Уортингтон и Ада (Харди), поженились за четыре года до этого, и Пол должен был стать их единственным ребенком. Несмотря на трудные экономические времена, его отец успешно работал продавцом в национальной компании, где впоследствии стал руководителем. Семья Уортингтонов жила с родителями Ады в Вест-Энде Нью-Бедфорда, процветающем портовом городе Новой Англии. Однако родители Пола, особенно Ада, были вспыльчивыми и часто ссорились, когда ее муж возвращался домой после долгих поездок. Менее чем через четыре года после рождения Пола они развелись. Клейтон и его мать продолжали жить с ее родителями, Чарльзом и Элизабет Харди, и его знакомство с музыкой произошло в раннем возрасте. Оба родителя играли на музыкальных инструментах, хотя и не профессионально: отец – на банджо, а мать – на пианино. Но наибольшее влияние оказали его дедушка и бабушка. Чарльз Харди пел песни, которые он слышал от моряков и сухопутных жителей, а Элизабет – песни, с которыми она выросла на острове Принца Эдуарда в Канаде. К подростковому возрасту, в середине 1940-х годов, Пол научился играть на гитаре и исполнял традиционные песни, которые узнал от своих дедушки и бабушки, а также из фольклорных программ на радио. Он также искал известные песни в сборниках, доступных в школе, и во время своих поисков случайно обнаружил ценную коллекцию оригинальных рукописей морских песен, посетив Нью-Бедфордский музей китобойного промысла. Заинтересовавшись возможностью использовать радио для распространения традиционной музыки среди более широкой аудитории, Клейтон начал еженедельную 15-минутную фольклорную программу на WFMR в Нью-Бедфорде, а затем на WBSM. Помимо написания и объявления собственного материала, он выступал вживую, исполняя традиционные песни, которые собирал, под аккомпанемент гитары. Программа имела такой успех, что ее продолжительность увеличили до часа в неделю. Он все еще учился в старшей школе.

Фольклорист

Окончив в 1949 году, Клейтон поступил в Университет Вирджинии, где надеялся получить более прочную основу в музыкальной науке. Одним из его профессоров был Артур Кайл Дэвис-младший, выдающийся фольклорист. Дэвис взял под свое крыло трех студентов, в том числе Клейтона, поощряя их переписывать песни, писать комментарии и записывать коллекцию университета, состоящую из ветшающих алюминиевых записей. В 1950 году необычный музыкальный бэкграунд Клейтона привлек внимание Хелен Хартнесс Фландрс, жены сенатора США Ральфа Э. Фландрса из Вермонта и общепризнанного авторитета в области народной музыки. Однажды Фландрс пришла к Клейтону с магнитофоном, когда он был дома на каникулах, и записала 11 его песен. Роли поменялись местами. Теперь собирали уже его. "Клейтон поступил в Университет Вирджинии в 1949 году и учился у Артура Кайла Дэвиса-младшего, исследователя народных песен и автора "Традиционных баллад Вирджинии" 1929 года. Позже, будучи аспирантом, Клейтон помогал в создании "Больше традиционных баллад Вирджинии", написав тщательно проработанные предисловия и расшифровывая записи из архивов Общества фольклора Вирджинии". В том же году он открыл для себя новый инструмент – аппалачский дульцимер. В поисках традиционных исполнителей в Северной Каролине, Кентукки и Вирджинии, он освоил различные стили игры, став более умелым на дульцимере, чем на гитаре. Благодаря полученным знаниям об инструменте, он сотрудничал при создании буклета "Аппалачский дульцимер", авторитетно рассуждая на эту тему. Тем временем он объезжал сельскую местность в поисках традиционных музыкантов и песен. Чтобы финансировать свои полевые исследования, он выступал в колледжах, школах, барах и кафе по пути. Примерно в это время Пол начал использовать имя своего отца в качестве сценического псевдонима. Клейтон продолжал помогать в редактировании книги Дэвиса "Больше традиционных баллад Вирджинии" (опубликована в 1960 году). Он публиковал результаты своих исследований в ежеквартальном журнале Southern Folklore и некоторое время планировал написать собственную книгу, посвященную традиционным песням Вирджинии, однако эта работа так и не была завершена.

Личная жизнь

Сексуальная идентичность Клейтона проявилась в студенческие годы. В университете училось почти исключительно мужчины, и там на протяжении многих лет существовала гей-субкультура. Однако из-за консервативных ценностей университета все это оставалось скрытым. На протяжении всей жизни Клейтон скрывал свою ориентацию, имея лишь личную романтическую жизнь. В феврале 1966 года Пол и двое его друзей были арестованы в ходе федерального рейда на три дома в университетском районе города Шарлотсвилль, штат Вирджиния. Во время ареста он сказал: "Я гораздо больше обеспокоен песней 'Gingerbread' (над которой я работал в то время), чем марихуаной". Хотя в ходе рейда было изъято около 28 грамм марихуаны, 14 марта 1967 года обвинения против 36-летнего фольклориста были сняты из-за незаконно полученных ордеров на обыск.

Самоубийство

Всего через несколько дней после снятия обвинения в употреблении наркотиков, 30 марта 1967 года Клейтон покончил с собой в своей нью-йоркской квартире, включив электрический обогреватель в ванну. Он похоронен на кладбище Оук-Гроув в Нью-Бедфорде, штат Массачусетс.