Введение

Американский политик (1789–1868)

Комодор Лоуренс Кирни (30 ноября 1789 – 29 ноября 1868) был офицером Военно-морского флота Соединенных Штатов в начале XIX века. В начале 1840-х годов он начал переговоры с Китаем, которые открыли эту страну для торговли с США и проложили путь к американской политике «открытых дверей» спустя полвека. В 1848 году он был мэром Перт-Амбоя, штат Нью-Джерси.

Ранние годы

Родился в Перт-Амбои, штат Нью-Джерси, Кёрни был принят на службу мичманом ВМС 24 июля 1807 года. Комодор Кёрни был известен своей решительностью в захвате работорговцев в водах Вест-Индии и усилиями по борьбе с греческими пиратами в Средиземном море. В 1818 году он командовал USS Enterprise из эскадры Нового Орлеана, когда отправился в Галвестон, штат Техас, и вынудил Жана Лафитта оставить свою базу без сопротивления.

Китай

Некоторые американцы в Китае пострадали во время Первой опиумной войны 1839 года, поскольку китайцы, возмущенные британскими торговцами опиумом, не различали англоговорящих людей европейского происхождения. Комодор Кирни получил командование эскадрой, состоящей из 42-летнего фрегата "Констелляция" и шлюпа "Бостон". Прибытие Кирни в Китай в марте 1842 года отражает скорость коммуникаций в начале XIX века. Приказы Кирни – 1) защищать интересы Соединенных Штатов и их граждан на побережье Китая, 2) уважать внешнюю и внутреннюю политику Китая и 3) предотвращать и пресекать контрабанду опиума в Китай американцами или под прикрытием американского флага – также отражают широкие полномочия, предоставленные морским офицерам, которым приходилось ждать месяцами официального ответа от вышестоящего командования. Опиумная война закончилась, но письма от американских купцов начали поступать на борт "Констелляции" сразу после ее прибытия в Макао. В письмах просили защиты от китайцев и требовали возмещения ущерба. Кирни сначала ввел запрет на американскую контрабанду, а затем приступил к рассмотрению требований о репарациях. Кирни признал некоторые требования обоснованными, а другие – явным преувеличением. Вице-король Кэ из Гуанчжоу написал вице-консулу Соединенных Штатов: "Я слышал, что новоприбывший коммодор управляет делами с ясным пониманием, глубокой мудростью и великой справедливостью". Кэ обязал Китай соблюдать решения Кирни по урегулированию претензий, и американским купцам было выплачено несколько сотен тысяч долларов. Комодор Томас ап Кэйтсби Джонс прибыл вскоре после этого в Соединенные Штаты. К тому моменту приказам Кирни было три года, и об английском опровержении действий Паулета ни одна из сторон на Гавайях не знала. Кирни выступил с резким официальным протестом против захвата и отказался признавать его законность до тех пор, пока представители Гавайев и Англии не урегулируют этот вопрос с представителями Соединенных Штатов. Старший офицер Англии в Тихом океане, контр-адмирал Томас, прибыл через две недели с новостью о восстановлении суверенитета Гавайев.

Поздняя карьера

Комодор Кирни впоследствии служил командующим на Норфолкской и Нью-Йоркской военно-морских верфях. Он вышел в отставку 14 ноября 1861 года. Скончался он в Перт-Амбое, штат Нью-Джерси, 29 ноября 1868 года.

Тезка

USS Kearny (DD 432) был назван в его честь. Коттедж Кирни был домом, в котором Кирни прожил всю жизнь.