Введение

Итальянский солдат в американской войне за независимость Франсис Виго, урождённый Джузеппе Мария Франческо Виго (13 декабря 1747 – 22 марта 1836), был итальянским американцем, оказавшим помощь американским колониальным войскам во время войны за независимость и содействовавшим основанию государственного университета в Винсенне, штат Индиана. Родился в Мондови, Италия, и служил в испанской армии в Новом Орлеане. В 1772 году он основал компанию по торговле пушниной в Сент-Луисе. В 1783 году Виго переехал в Винсенн и занялся там торговлей пушниной.

Американская революция

Виго часто помогал американским войскам во время войны за независимость, наиболее известен как информатор Джорджа Роджерса Кларка. Виго был отправлен Кларком в пост Винсенн, чтобы осмотреть и доложить об обстановке, но был захвачен американскими индейцами и передан лейтенант-губернатору Генри Гамильтону, который вернул Винсенн под контроль Короны. Виго был гражданином Испании и, следовательно, в 1778 году считался некомбатантом, но Гамильтон подозревал Виго и держал его на честном слове до тех пор, пока французские жители Винсенна во главе с отцом Гибо не потребовали его освобождения под угрозой прекращения поставок для форта Саквиль. Гамильтон освободил Виго при условии, что он не будет "предпринимать ничего, что могло бы нанести ущерб британским интересам по пути в Сент-Луис". Верный своему слову, Виго проследовал по рекам Уэбаш, Огайо и Миссисипи в Сент-Луис, а затем вернулся в Каскаскию, чтобы сообщить полковнику Кларку о присутствии британцев в Винсенне, что побудило Кларка отбить город в 1779 году. Помимо своих услуг как патриот и шпион, Виго был главным финансистом американской революции на Северо-Западе. Когда Кларк прибыл с континентальными promissory notes (векселями), Виго обменял их на равную сумму наличными деньгами. Американский доллар плохо ходил среди французских жителей и вскоре обесценился. Виго так и не получил возмещения при жизни и вспоминал, что слово "douleur" у французов означает горе или боль.

Послевоенные годы

В 1790-х годах Виго торговал с американскими купцами на восточном побережье США.

В 1801 году Виго обратился в Конгресс США с просьбой о выделении земли для основания Академии Джефферсона в Винсенне. В 1806 году Виго был назначен одним из первых попечителей Винсеннского университета (ранее известного как Академия Джефферсона). С 1790 по 1810 год он служил полковником в ополчении округа Нокс, после чего ушел в отставку по причине возраста и ухудшения здоровья. В 1818 году был образован и назван в его честь округ Виго в штате Индиана. После торжественного приема во время визита в Терре-Аут, административный центр округа Виго, 4 июля 1834 года, Виго пересмотрел свое завещание, выделив средства на приобретение большого колокола для здания суда округа Виго, в случае получения им компенсации от Соединенных Штатов за услуги, оказанные во время Войны за независимость. Будучи итальянской фамилией, возможно, имеющей галисийские корни в городе Виго, имя Виго на его родном итальянском языке произносится как "VEE goh". Однако многие произносят его (при упоминании многочисленных улиц, зданий, школ, городов, поселков и округов, названных в его честь) как “VIH go”.

Смерть

Франциск Виго умер 22 марта 1836 года, проживая в доме Жана Батиста и Элизабет (Мартин) ЛаПлант в Винсенне. Лишь в 1875 году его наследство получило право на выплату в размере 8 016,00 долларов, суммы, которую он потратил на финансирование несостоявшейся кампании Кларка по захвату Форта Детройт. Это были единственные расходы, которые правительство официально признало, однако к ним были начислены проценты в размере 41 282,60 долларов. Поскольку у Виго не было прямых потомков, правительство оплатило только те расходы, которые были указаны в его завещании (включая колокол для здания суда округа Виго).

Наследие

Округ Виго, штат Индиана, расположенный на реке Уэбаш к северу от Винсеннса, назван в честь Фрэнсиса Виго, как и город Виго в штате Индиана. Национальный исторический парк имени Джорджа Роджерса Кларка установил статую Виго, созданную Джоном Ангелом, в 1934 году на берегу реки Уэбаш. Виго был изображен на памятной монете в честь двухсотлетия образования штата Индиана.