Введение
USS LSM(R) 189 был десантным кораблем класса LSM(R) 188 Военно-морского флота США времен Второй мировой войны. Во время битвы за Окинаву им командовал лейтенант Джеймс Малкольм Стюарт, USNR.
История службы
Во время Второй мировой войны LSM(R) 189 был назначен в Азиатско-Тихоокеанский театр военных действий и участвовал в штурме и оккупации архипелага Окинава Гунто с 26 марта по 3 июня 1945 года. 29 марта 1945 года корабль подвергся нападению нескольких японских катеров-камикадзе и стал свидетелем атаки камикадзе на LSM(R) 188. Корабль был поврежден 12 апреля 1945 года, когда во время несения радиолокационного дозора у Окинавы был атакован японским самолетом-камикадзе. Вместе с LSM(R) 190 он спас выживших с судна Mannert L. Abele после того, как стал свидетелем его гибели от ракетного самолета Ohka. Выведен из состава флота 31 января 1946 года и продан на металлолом 17 февраля 1948 года компании National Metal and Steel Corporation на острове Терминал, Калифорния. LSM(R) 189 был награжден благодарностью от командования военно-морским флотом за действия у Окинавы и одной боевой звездой за участие во Второй мировой войне.
Журнал "Лайф"
LSM(R) был представлен в журнале Life в 1945 году с изображением на развороте. "Каждый из этих небольших кораблей обладал поразительной огневой мощью, превосходящей на короткой дистанции суммарную огневую мощь двух гигантских линкоров класса "Айова", – гласила подпись к фотографии. Временная группа из 12 LSM(R) прошла через Панамский канал и, через Сан-Диего, Гонолулу и Филиппины, направилась в марте 1945 года в бой против Японии. Экипажи не знали своего пункта назначения, но были хорошо оснащены и обучены. В ходе предварительного штурма 26 марта 1945 года они обрушили ракетный огонь на рассвете на Керама-Ретто – небольшую группу островов у юго-западного побережья Окинавы. Их задача заключалась в том, чтобы обеспечить морской пехоте быструю высадку и захват островов и гавани для защиты госпитальных, снабженческих и коммуникационных судов, а также плавучих доков. Ранняя утренняя атака застала японцев врасплох. Морская пехота установила контроль, понеся минимальные потери, и создала этот безопасный пункт для поврежденных кораблей.
Пикет радиолокаторов на Окинаве
Американский план защиты от камикадзе заключался в перехвате японских самолетов истребителями как можно раньше. Вокруг острова было установлено шестнадцать радиолокационных постов, в некоторых случаях на расстоянии до 160 километров, для обеспечения раннего предупреждения о японских самолетах, которые могли приближаться с любого направления. Каждый пост круглосуточно обслуживался небольшой группой кораблей, от эсминцев до тральщиков. Их задачей было объявлять тревогу и направлять истребители на японские самолеты до того, как те смогут атаковать флот, стоявший на якоре у Окинавы, и союзные войска и склады снабжения на берегу. К сожалению, некоторые из японцев, стремившихся к смерти, хотели атаковать первые американские корабли, которые они видели: корабли радиолокационного дозора. В своем докладе о боевых действиях за период с 12 по 26 апреля командир LSM, девятая флотилия, Денис Л. Фрэнсис отметил следующее: "Эти корабли не особенно подходят для несения службы радиолокационного дозора. Поскольку их основная задача – нанесение ракетных ударов во время десантных операций, представляется вероятным, что постоянные воздушные атаки противника серьезно скажутся на их способности выполнять основную функцию из-за повреждений. Они не обладают достаточными возможностями для борьбы с вражеской авиацией из-за отсутствия радиолокатора воздушного поиска, адекватной системы управления огнем для 5-дюймовой/38 орудийной установки и системы управления огнем для 40-мм одиночных орудий. Дополнительную опасность представляет наличие в их боекомплекте значительного количества взрывчатых ракет. В целом, считается, что их следует избегать назначать на службу радиолокационного дозора, поскольку это сопряжено с риском использования ограниченного числа специализированных кораблей, вместо которых можно было бы использовать любое количество других десантных судов, основная задача которых более тесно связана с прикрытием операций. До внедрения этих рекомендаций 3 мая 1945 года был потоплен LSM(R) 195, погибло 9 человек и 16 получили ранения, 4 мая 1945 года был потоплен LSMR 190, погибло 13 человек и 18 получили ранения, а 4 мая 1945 года был потоплен LSM(R) 194, погибло 13 человек и 23 получили ранения."
These ships are not particularly suited for picket duty. Since their primary function is to deliver rockets during invasion operations, it seems feasible that subjecting them to continual enemy air attack will allow this secondary duty to seriously effect their ability to perform their primary function due to damage. They have no great value in combating enemy aircraft due to the absence of air search radar, adequate director control for the 5"/38 main battery and director control for the 40mm single guns. The fact that they carry a considerable quantity of explosive rockets in their magazines presents another hazard. In general, it is believed that assigning them to picket duty should be avoided since it means risking the operation of a limited number of specialized ships which could be performed by any number of other landing craft whose primary function is more closely coincident with screening operations. Before these recommendations were implemented, LSM(R) 195 was sunk on 3 May 1945 with 9 killed and 16 wounded, LSMR 190 was sunk on 4 May 1945 with 13 killed and 18 wounded, and LSM(R) 194 was sunk on 4 May 1945 with 13 killed and 23 wounded.