Введение
Клуб чернокожих женщин-выборщиц в Чикаго, штат Иллинойс, США
Клуб «Альфа-выборщицы» был первым и самым важным клубом чернокожих женщин-выборщиц в Чикаго и одним из самых важных в Иллинойсе. Он был основан 30 января 1913 года Идой Б. Уэллс при поддержке её белых коллег Белл Сквайр и Вирджинии Брукс. Клуб стремился дать голос афроамериканским женщинам, которые были исключены из национальных организаций, занимавшихся вопросами избирательного права, таких как Национальная американская ассоциация женщин-выборщиц (NAWSA). Заявленной целью клуба было информирование чернокожих женщин об их гражданском долге и организация их для помощи в избрании кандидатов, которые наилучшим образом будут представлять интересы афроамериканцев в Чикаго. Клуб был создан после того, как в 1910 году женщинам в Чикаго было предоставлено право голоса. Он боролся против белых женщин из Чикаго, которые пытались полностью лишить афроамериканцев права голоса. Они также стремились к продвижению избрания афроамериканцев на государственные должности. Как отметила Уэллс в своей автобиографии, «мы (женщины) могли использовать свой голос в своих интересах и в интересах нашей расы». В статье, опубликованной в «Chicago Defender», местной афроамериканской газете, она уточнила, что целью клуба «Альфа-выборщицы» было сделать женщин «достаточно сильными, чтобы помочь избрать на должность альдермена достойного представителя нашей расы». Помимо акцента на недавно обретенном гражданском долге женщин – голосовании, Уэллс также призывала этих женщин убедиться, что их мужья серьезно относятся к своей обязанности голосовать, признавая «священность» голоса для обоих полов. На первой годовщине основания клуба поэтесса Беттиола Хелойз Фортсон, вице-президент клуба, прочитала своё стихотворение «Братья», рассказывающее историю двух мужчин, которых линчевала толпа за попытку спасти свою сестру от рабства на ферме в Алабаме. В октябре 2021 года исторический знак в честь клуба «Альфа-выборщицы» на Национальном маршруте за избирательные права женщин был установлен на его прежнем месте – на углу 31-й улицы и Стейт-стрит в Чикаго.
Исторический контекст
1913 год, когда был основан клуб, был временем, когда законы Джима Кроу и повсеместная дискриминация все еще были широко распространены. Чернокожие женщины находились в подчиненном положении по отношению к мужчинам и белым женщинам, им отказывали в образовании и возможности социальной мобильности. Их также ограничивали социальные ожидания, такие как выполнение домашних обязанностей и, при необходимости, работа в сельском хозяйстве. Даже в случае насилия и изнасилований со стороны мужчин, они не были защищены законом. Линчевания были обычным явлением, и афроамериканским женщинам не давали возможности доказать свою невиновность при ложных обвинениях. Это послужило импульсом для движения, основанного Айдой Б. Уэллс Барнетт. Уэллс утверждала, что основная проблема чернокожих женщин заключалась в том, что они в целом проявляли меньший интерес к получению избирательного права, поскольку мужчины и церкви в их общинах не поддерживали эту идею. После получения права голоса, "никто не пытался обучить их процедуре голосования".
Конфликт за избирательное право белых
В первые годы движения за избирательное право женщин, аболиционизм был объединяющей силой для многих. Сторонники отмены рабства и прав женщин работали вместе с момента окончания Гражданской войны до конца 1800-х годов. Фредерик Дуглас даже использовал известную аболиционистскую газету «Северная Звезда» для рекламы встречи суфражисток 1848 года в Сенека-Фоллс. Южные женщины особенно враждебно относились к чернокожим суфражисткам и по-прежнему придерживались убеждения о неполноценности афроамериканцев. Иде Б. Уэллс, одной из основательниц Клуба Альфа-суфражисток, сказали, что ей разрешено участвовать только в чернокожей секции парада в поддержку избирательного права, поскольку она была афроамериканкой. Несмотря на противодействие, Уэллс все равно присоединилась к марширующим белым женщинам, борющимся за избирательное право в тот день. Примерно через год Уэллс основала клуб, поддерживающий избирательные права всех женщин в их стремлении к голосованию. Ее организация выступала за избирательное право для всех женщин, независимо от расы или социального класса, чего другие популярные суфражистские группы в то время не продвигали. Движение раскололось: одна его часть поддерживала избирательное право для всех женщин, а другая – только для белых. Женщины, подобные Иде Б. Уэллс, считали, что отказ всем людям в праве голоса навредит общему делу, поэтому Клуб Альфа-суфражисток поддерживал избирательное право для всех. Это разделение вызывало много конфликтов, которые в конечном итоге были необоснованными. Девятнадцатая поправка была ратифицирована в 1920 году и предоставила избирательное право всем женщинам, независимо от их расы, экономического положения или социального класса. Таким образом, несмотря на расизм в ранней борьбе за избирательное право женщин, принятый закон не был дискриминационным.
Процессия за избирательное право женщин в 1913 году
Процессия в поддержку избирательного права женщин состоялась в Вашингтоне, округ Колумбия, 3 марта 1913 года, накануне инаугурации Вудро Вильсона. Её целью было продемонстрировать поддержку всеобщего избирательного права для женщин. Одним из первых действий Уэллс в качестве президента клуба «Альфа-суфражистки» стало путешествие в Вашингтон и участие в параде вместе с 65 членами клуба – чернокожими женщинами из Иллинойса. Ограничения, наложенные на их участие в мероприятии, иллюстрируют дискриминацию, с которой сталкивались чернокожие женщины в движении за избирательное право в то время. Национальная американская ассоциация женщин-суфражисток, организовавшая мероприятие, опасалась обидеть южных белых суфражисток, допустив совместный марш белых и чернокожих женщин. Чтобы избежать этого, лидер NAWSA приказала Уэллс идти в конце процессии в отдельном секторе для афроамериканок. Уэллс отказалась выполнять это требование организаторов марша. Она хотела показать всей стране, что они достаточно прогрессивны, чтобы позволить женщинам всех рас выступить против лицемерия политики NAWSA. Однако её слушали только Белл Сквайр и Вирджиния Брукс, две её белые коллеги. Брукс и Сквайр присоединились к Уэллс Барнетт в протесте против расовой сегрегации. Женщины предложили идти с ней в конце парада. В знак протеста она присоединилась к зрителям, пока не прошла делегация из Чикаго, и затем присоединилась к ней в процессии. Фотография этого события была опубликована в «Чикагской ежедневной трибуне». Репортер случайно оказался на месте, когда Уэллс Барнетт вышла из толпы и вошла в процессию. Однако с делегацией Иллинойса маршировала только Уэллс Барнетт, а не другие десятки чернокожих женщин из Иллинойса. Остальные члены клуба «Альфа-суфражистки» шли в конце вместе с другими чернокожими делегатами, включая сестёр «Дельта-Сигма-Тета» и Мэри Черч Террелл. Клуб оплатил все расходы Уэллс, чтобы она могла принять участие в марше.
Убеждения
Клуб избирательниц «Альфа» придерживался многих убеждений и идеалов, которых не было у других суфражистских организаций. Клуб был основан на принципиальном утверждении, что все женщины, независимо от расы, должны получить право голоса наравне с мужчинами. Существовали и другие группы, выступавшие за избирательное право женщин, но поддержка избирательного права для цветных женщин была недостаточной. Они считали, что для полноценного и равного пользования избирательным правом необходимо участвовать в политической жизни. Их группа, базирующаяся в Чикаго, активно участвовала в разработке законодательства о голосовании, равенстве и других вопросах гражданских прав. Они поддерживали благотворительные инициативы в своем сообществе, чтобы укрепить положение цветного населения в Чикаго. Они были одними из первых сторонников равенства для цветных людей во многих сферах. Ида Б. Уэллс утверждала, что после достижения равного избирательного права мужчины не используют это право должным образом. Теперь, когда избирательное право было предоставлено и мужчинам, и женщинам, их целью было максимальное использование голосов. Они стремились к равенству и расширению прав и возможностей цветных женщин. Помимо всеобщего избирательного права, клуб боролся за расовое равенство и в других областях. Они задавались вопросом, почему храбрых солдат оценивают по расовому признаку, а не по их заслугам.
Закон об равенстве избирательных прав в Иллинойсе
Уэллс Барнетт основала клуб «Альфа-суфражистки» в ответ на активную деятельность белых женщин, которые «работали как бобры», чтобы добиться принятия закона штата Иллинойс, предоставляющего женщинам ограниченное избирательное право. Вскоре после возвращения из парада в Вашингтоне, Уэллс Барнетт возглавила шествие из нескольких сотен чернокожих женщин через здание Капитолия в Спрингфилде, чтобы лоббировать принятие Закона об равных избирательных правах в Иллинойсе и противодействовать нескольким законопроектам, основанным на законах Джима Кроу. Закон об равных избирательных правах в Иллинойсе (IESA) был подписан 26 июня 1913 года, что сделало Иллинойс первым штатом за десятилетия, предоставившим избирательное право. Кэрри Чепмен Кэтт написала, что «поддержка избирательного права удвоилась в одночасье». Ее значительный вклад остался незамеченным в других чикагских газетах. IESA стал результатом лоббирования со стороны национальных и местных организаций и клубов, выступающих за избирательное право. В то время социальные клубы строго разделялись по расовому и этническому признаку. Как отметил один историк, «женские клубы в Чикаго создали самые многочисленные и наиболее разделенные по половому признаку клубы, борющиеся за избирательное право, в стране». Исключение чернокожих женщин побудило Уэллс и Сквайра создать клуб «Альфа-суфражистки» во 2-м округе, где проживал самый высокий процент афроамериканцев в городе. Клуб провел как минимум одно собрание в тюрьме Брайдуэлл, чтобы заинтересовать заключенных в избирательном праве и дать участницам клуба опыт активизма. В 1916 году в клубе насчитывалось почти 200 членов, в том числе известные активистки за избирательное право женщин Мэри Э. Джексон, Виола Хилл, Вера Уэсли Грин и Сейди Л. Адамс. Джейн Адамс регулярно выступала на собраниях клуба. Благодаря IESA женщинам Иллинойса было разрешено голосовать за выборщиков президента, мэров, олдерменов и большинство других местных должностей. Однако им не разрешалось голосовать за членов Конгресса, губернатора или представителей штата, поскольку для предоставления всеобщего избирательного права на этих должностях требовалось внесение поправок в конституцию штата.
Выборы Оскара Де Приста
Клуб Альфа-суфражисток играл активную и важную роль в политике Чикаго, особенно в предварительных выборах и на всеобщих выборах 1915 года в 2-м округе. Клуб разработал систему работы по участкам для охвата избирателей в округе и регистрации афроамериканских женщин для голосования. На первичных выборах клуб поддержал независимого кандидата от афроамериканцев Уильяма Р. Коуэна, которого не поддержала городская Республиканская партия. Несмотря на усилия афроамериканских женщин, агитировавших за него, он проиграл выборы всего с разницей в 352 голоса. Влияние Альфа-суфражеского клуба, однако, было быстро признано прессой: Chicago Defender сообщила, что «голоса женщин стали откровением для всех». Помимо освещения в прессе, Республиканская партия заметила влияние клуба. Она направила двух делегатов на встречу клуба, состоявшуюся на следующий день после выборов, и призвала женщин продолжать агитацию. Они также пообещали, что республиканцы поддержат афроамериканского кандидата на выборах в следующем году. После первичных выборов члены клуба продолжили свою работу. Они сосредоточились на районах с большим процентом афроамериканцев, обходя дома избирателей. Они также проводили еженедельные встречи для обсуждения гражданских обязанностей, обучали женщин пользоваться избирательными машинками и готовили женщин для работы в качестве судей на избирательных участках. В ходе своей деятельности женщины столкнулись со значительной критикой. Мужчины насмехались над ними и говорили, что им следует быть дома и заботиться о детях. Другие обвиняли их в том, что они «пытаются занять место мужчин и носить штаны». Уильям Де Прист был избран первым афроамериканским членом городского совета Чикаго в 1914 году и занимал эту должность с 1915 по 1917 год. Влияние организации клуба было очевидным, поскольку треть голосов, отданных за него, принадлежала женщинам. Де Прист и клуб хорошо узнали друг друга благодаря его участию во встречах клуба во время выборов. После своего избрания Де Прист признал вклад женщин из 2-го округа, которые сыграли важную роль в его успехе. Де Прист прослужил только один срок в качестве члена совета после обвинений в коррупции, но его карьера продолжилась, и позже он стал первым афроамериканцем, избранным в Конгресс США после эпохи Реконструкции. Однако влияние Альфа-суфражеского клуба во Втором округе оставалось сильным. Другой афроамериканский член совета, Луис Б. Андерсон, сменил Де Приста, закрепив перемены во втором округе Чикаго.
Запись Альфа-выборщиков
Клуб «Альфа-суфражист» опубликовал информационный бюллетень «Alpha Suffrage Record», который использовался для объявления о создании клуба, описания его деятельности и расширения его влияния на более широкую группу афроамериканцев в городе. Он был сосредоточен на населении 2-го района города и предоставил женщинам клуба возможность публично высказывать свои политические взгляды.
Влияние клуба Альфа-выборщиков
Парад за избирательное право женщин в 1913 году легитимизировал движение за женское избирательное право в целом. Клуб «Альфа» и его протест против принуждения маршировать в конце колонны привлекли внимание к тому факту, что расизм был проблемой даже внутри, казалось бы, единого движения. NAWSA стремилась обеспечить избирательное право для белых женщин, прежде чем переходить к афроамериканкам, но Клуб «Альфа» и другие суфражистские организации выступили против этой идеи, и в результате 19-я поправка предоставила избирательные права всем женщинам, независимо от расы. Авторитет клуба был признан после праймериз 1914 года, когда делегаты Республиканской партии посетили собрание клуба и пообещали выдвинуть чернокожего кандидата в обмен на поддержку женщин на будущих выборах. Ключевая роль клуба в избрании Оскара Деприста обеспечила его поддержку избирательных прав женщин, что укрепило позиции клуба в последующие годы и способствовало их усилиям по подкреплению социальных реформ политической властью. На местном уровне Клуб «Альфа» организовал систему обхода домов и повышения вовлеченности населения посредством еженедельных встреч, на которых людей информировали об их правах как граждан. Им также удалось зарегистрировать избирательниц, проводя поквартирный обход. Протесты и демонстрации, организованные клубом, оказали давление на Конгресс США с целью одобрения 19-й поправки 10 июня 1919 года, которая вступила в силу 18 августа 1920 года.