Введение

На всеобщих выборах в Великобритании 1818 года виги получили несколько мест, но тори во главе с графом Ливерпулем сохранили большинство примерно в 90 мест. Виги были разобщены в отношении своей реакции на растущие социальные волнения и введение Законов о зерне. Результаты выборов стали известны 4 августа 1818 года, и это были пятые всеобщие выборы. Пятый парламент Соединенного Королевства был распущен 10 июня 1818 года. Новый парламент был созван на заседание 4 августа 1818 года, сроком на семь лет с этой даты. Максимальный срок полномочий мог быть и обычно сокращался монархом путем роспуска парламента до истечения этого срока. Шестой парламент просуществовал всего около полутора лет, поскольку смерть короля Георга III 29 января 1820 года привела к роспуску парламента.

Политическая ситуация

Лидером партии тори был граф Ливерпульский, занимавший пост премьер-министра с момента убийства его предшественника в 1812 году. Лидером тори в Палате общин был Роберт Стюарт, виконт Кастлер. Виги долгое время страдали от слабого руководства, особенно в Палате общин. К моменту всеобщих выборов графом Греем был признанный лидер среди вигов-пэров. Последний премьер-министр от партии вигов, лорд Гренвилл, отошел от активной политической деятельности в 1817 году. Вероятно, графа Грея пригласили бы сформировать правительство, если бы виги одержали победу, хотя в ту эпоху именно монарх, а не правящая партия, определял, кто станет премьер-министром. Лидером оппозиции в Палате общин до своей смерти в 1817 году был Джордж Понсонби, дядя леди Грей. Примерно через год после смерти Понсонби Джордж Тирни с неохотой стал общепризнанным лидером оппозиции в Палате общин. Однако после 1819 года он фактически не исполнял обязанности лидера, хотя и сохранил этот титул.