Введение

Роман Сью Миллер 1999 года "Пока меня не было" – роман Сью Миллер. В мае 2000 года он был включен в список избранных книг книжного клуба Опры Уинфри.

Предыстория

Миллер задумала роман "Пока меня не было", когда работала над мемуарами о борьбе отца с болезнью Альцгеймера. Испытывая трудности с этой историей, она решила вернуться к написанию художественной литературы и остановилась на рассказе о женщине, раздираемой между прошлым и настоящим. На Миллер также повлияли судебный процесс над О. Дж. Симпсоном и расследование дела 15-летнего подростка в Бостоне, обвиняемого в убийстве матери одного из его друзей. Она рассказала газете Telegram & Gazette: "Я начала задумываться, как можно совершить такое и при этом чувствовать себя 'невиновным'". В 2004 году CBS экранизировал роман в виде телефильма с Кирсти Алли в роли Джо, Биллом Смитровичем в роли Дэниела и Питером Хортоном в роли Илая.

Сюжет

Роман рассказывает от лица Джо Беккер, ветеринара. Беккер живет в Адамс-Миллз, вымышленном маленьком городке в штате Массачусетс, со своим мужем Дэниелом, пастором. У них трое взрослых дочерей, включая Сэди, студентку колледжа, и Касс, рок-певицу, гастролирующую с концертами. Несколько десятилетий назад, в 1968 году, юная Джо сбежала от предстоящей свадьбы, взяла псевдоним Фелисия Стэд и поселилась в коммуне в Кембридже, среди представителей богемы. Она провела там год, но ее идиллия закончилась, когда она вернулась домой и обнаружила, что ее лучшая подруга, Дана Джаблонски, убита. Убийца, которого считали грабителем, так и не был найден. В местных газетах появились клевета и намеки, и жильцы дома постепенно разошлись. Младшая дочь Джо, Сэди, сообщает ей, что в город переехал один из ее любимых профессоров. Профессор привозит больную собаку в клинику Джо и упоминает своего мужа, Илая Мэйхью, ученого. Джо понимает, что Илай был одним из ее бывших соседей по коммуне. Джо испытывает влечение к Илаю, который когда-то был застенчивым, а теперь подтянутым и уверенным в себе, и они начинают проводить время вместе в отношениях, близких к роману. Однако у Джо остаются неразрешенные вопросы относительно возможной роли Илая в смерти Даны. В конечном итоге Илай признается в убийстве, утверждая, что его научная карьера искупила его прошлое, и Джо должна решить, сдать ли его в полицию. Эпиграфом к роману является стихотворение матери Миллера, Джудит Бич Николс.

Критический прием

Роман получил высокую оценку в The New York Times, где было написано: "Повествование одновременно настолько искусно построено и ярко воображено, что его можно назвать образцом спонтанного мастерства". Publishers Weekly, хотя и в целом положительно отозвался о книге, был более сдержанным, назвав некоторые сюжетные повороты "излишне сложными".