Введение

Willow Run Transmission (также известная как Ypsilanti Transmission Operations, YTO) была заводом General Motors в округе Ипсиланти, штат Мичиган. Приобретенный GM в 1953 году, он производил автоматические коробки передач Hydramatic и другие для автомобилей, выпускаемых General Motors и другими автопроизводителями. Завод был впервые открыт в 1941 году как Ford Willow Run, где во время Второй мировой войны строились бомбардировщики B-24 Liberator, а его оригинальное здание (до сих пор сохранившееся в составе комплекса GM Powertrain) было спроектировано известным архитектором Альбертом Каном. После войны завод был продан как излишек имущества корпорации Kaiser Frazer, объединению строительного и судостроительного магната Генри Дж. Кайзера и руководителя Graham Paige Джозефа В. Фрейзера. С 1947 по 1953 год Willow Run производил автомобили Kaiser и Frazer для Kaiser Frazer и ее преемника Kaiser Motors. Kaiser также производил грузовые самолеты во время Корейской войны на заводе Willow Run по лицензии Fairchild Aircraft, включая C-119 Flying Boxcar.

Производство General Motors

Завод Willow Run был приобретен компанией General Motors в конце 1953 года после того, как в середине августа сгорел завод Detroit Transmission в Ливонии, штат Мичиган, где располагалась единственная производственная линия автоматических трансмиссий Hydramatic от GM. Эта линия была запущена в Willow Run всего через девять недель после пожара. За годы своего существования завод превратился из предприятия по производству бомбардировщиков в почти полноценный завод и инженерный центр GM Powertrain, который компания покинула в рамках процедуры банкротства 2009 года. Участок земли к югу от завода Powertrain стал площадкой Willow Run Assembly, где автомобили производились до 1992 года, после чего она была продана компанией GM и преобразована в Willow Run Business Center. Помимо автоматических трансмиссий, на заводе Willow Run Transmission также производились винтовки M16A1 и 20-мм автоматические пушки M39A1 для вооруженных сил США во время войны во Вьетнаме.

Закрытие и реконструкция

1 июня 2009 года GM объявила о закрытии завода в рамках процедуры банкротства. Завод был передан компании Motors Liquidation Company, а производство трансмиссий было завершено 15 декабря 2010 года. RACER Trust, ответственный за очистку и ликвидацию активов старой GM, контролирует территорию с марта 2011 года и получил, в частности, предложение от A. E. Equities Group Holdings о покупке завода в 2011 году. В апреле 2013 года Detroit Free Press подтвердила, что RACER Trust вел переговоры с музеем Yankee Air Museum, которому был предоставлен срок до августа 2013 года для сбора средств, необходимых для приобретения части оригинального завода по производству бомбардировщиков, ставшей частью комплекса Willow Run Transmission. Музей планировал консолидировать свои операции, разбросанные по различным участкам вокруг Уиллоу Ран, а траст рассчитывал очистить оставшуюся часть завода Powertrain для последующей реконструкции. Более подробная информация об истории комплекса и его проектах по реконструкции представлена в основной статье о Willow Run.