Введение

Первый американский закон о распределении мест в Палате представителей

Закон о распределении мест 1792 года был первым законом о распределении мест, принятым Конгрессом Соединенных Штатов 10 апреля 1792 года и подписанным президентом Джорджем Вашингтоном 14 апреля 1792 года. Закон установил численность Палаты представителей Соединенных Штатов в 105 человек, вступив в силу с 3-го Конгресса 4 марта 1793 года, и определил, что число представителей, выделяемых каждому штату, будет основываться на результатах переписи населения, полученных в ходе переписи 1790 года. Окончательное распределение мест, которое не являлось частью самого закона, основывалось на "соотношении один представитель на каждые тридцать три тысячи человек в соответствующих штатах", что требовало отбрасывать дробные остатки при расчете общего числа представителей каждого штата. Этот метод распределения использовался до переписи 1830 года. После отбрасывания остатков средняя численность населения в избирательном округе составляла 34 436 человек. Ранее законопроект о распределении мест был одобрен Палатой представителей в феврале 1792 года и Сенатом в марте 1792 года, но был отклонен президентом 5 апреля 1792 года.

Предыстория

Конституция Соединенных Штатов установила первое распределение мест в Палате представителей и предписала проведение переписи населения штатов в течение трех лет после первого заседания Конгресса. Первая перепись состоялась в 1790 году. Статья I, раздел 2, пункт 3 Конституции определяет, что распределение мест должно осуществляться на основе численности населения, и что каждый штат имеет право на не менее одного представителя.

История законодательства

Ранее законопроект о распределении мест был отклонен президентом Джорджем Вашингтоном 5 апреля 1792 года как неконституционный, что стало первым случаем использования президентского права вето в США. Вашингтон изложил два возражения в письме Палате представителей, объясняя причины своего вето. Первое возражение касалось отсутствия в законопроекте единого соотношения между количеством представителей и численностью населения, установленного в нем. Второе возражение заключалось в том, что законопроект "выделял восьми штатам более одного представителя на каждые тридцать тысяч жителей", что противоречило положениям статьи I, раздела II Конституции Соединенных Штатов. На следующий день Палата представителей попыталась преодолеть вето президента, но не набрала необходимых двух третей голосов, и 10 апреля начались работы по пересмотру законопроекта в третий раз.

Обзор

26 марта законопроект был представлен президенту. Среди советников Вашингтона существовали серьезные разногласия, поэтому он обратился к Эдмунду Рэндольфу, Томасу Джефферсону, Александру Гамильтону и Генри Ноксу с просьбой высказать свое мнение о законопроекте. Рэндольф и Джефферсон заявили, что поскольку законопроект устанавливает общее число представителей – 120 – путем деления общей численности населения, зафиксированной федеральной переписью, на 30 000, он является неконституционным. По их мнению, Конституция требует выбора общего делителя и деления населения каждого штата на этот делитель для определения размера Палаты представителей Соединенных Штатов. Кроме того, Рэндольф назвал "противоречащим духу конституции" тот факт, что метод распределения, разработанный Гамильтоном и использованный в законопроекте, предоставлял дополнительное место в Палате представителей восьми штатам с наибольшим остатком после деления на 30 000. Джефферсон настоятельно рекомендовал Вашингтону наложить вето, поскольку законопроект был неконституционным и вводил принципы, которые могли быть подвержены злоупотреблениям в будущем. В отличие от Джефферсона и Рэндольфа, и Нокс, и Гамильтон призвали его одобрить законопроект. Нокс утверждал 3 апреля, что Конституция не определяет четко, "должно ли количество представителей распределяться на основе общей численности населения всех Соединенных Штатов или на основе общей численности населения каждого штата". Поскольку конституционность законопроекта, по словам Нокса, "вызывала лишь сомнения, но не была доказана, а справедливость меры была очевидна, президенту было бы нецелесообразно принимать решение, противоречащее принятому законопроекту". На следующий день Гамильтон написал Вашингтону, что, хотя он еще не ознакомился с законопроектом, ему казалось, что он "соответствует всем требованиям конституции и, безусловно, выполняет их наиболее последовательным образом с точки зрения равенства". Как и Нокс, Гамильтон полагал, что "в случаях, когда допустимы две разумные интерпретации, и ни одна из них не противоречит общественному благу, следует руководствоваться волей законодателя" и законопроект должен быть подписан и вступить в силу.

Вето

После рассмотрения обеих сторон спора Вашингтон решил, что Джефферсон и Рэндольф были правы, и согласился с тем, что законопроект был неконституционным. Тем не менее, Вашингтон опасался, что наложение вето усилит географическое напряжение, поскольку он встанет на сторону юга, учитывая, что Джефферсон и Рэндольф были родом из Вирджинии. Однако дальнейшие обсуждения с Рэндольфом, Джефферсоном и Джеймсом Мэдисоном рассеяли опасения Вашингтона, и 5 апреля президент решил вернуть законопроект в Палату представителей, указав два возражения: "не существует единой пропорции или делителя, при применении к численности населения каждого штата, который бы дал число и распределение представителей, предусмотренные законопроектом", и "законопроект выделил восьми штатам более одного представителя на тридцать тысяч населения".

Второй законопроект

После получения сообщения о вето Вашингтона, Конгресс 10 апреля 1792 года решил установить размер представительства из расчета "одного представителя на каждые тридцать три тысячи человек в соответствующих штатах". Вашингтон подписал пересмотренный законопроект в закон 14 апреля 1792 года.