История эскадрильи VS-32: от основания до расформирования

Введение

VS 32, 32-я эскадра морского контроля ВМС США, известная как "Маулерс", была сформирована 31 мая 1949 года как составная эскадра 32 (VC 32). 20 апреля 1950 года она была переименована в 32-ю противолодочную эскадрилью (VS 32). Первоначально эскадрилья использовала самолеты Grumman TBM 3E/3W Avenger и базировалась на военно-морской авиастанции Норфолк, штат Вирджиния. В 1951 году эскадрилья передислоцировалась на военно-морскую авиастанцию Квонсет-Пойнт, штат Род-Айленд. В 1954 году VS 32 перешла на самолеты Grumman S2F-1 Tracker. В октябре 1973 года подразделения VS были переведены в пункт постоянного базирования на военно-морской авиастанции Сесил-Филд, штат Флорида. Эскадрилья принимала участие в операции "Буря в пустыне" в 1991 году. После закрытия NAS Cecil Field, эскадрильи VS Восточного побережья были передислоцированы на военно-морскую авиастанцию Джексонвилл в 1999 году. VS 32 была расформирована 30 сентября 2008 года в ходе церемонии расформирования 25 сентября.

История

ВС 32 была сформирована как Композитная эскадрилья 32 (VC 32) 31 мая 1949 года. 20 апреля 1950 года была переименована в противолодочную эскадрилью 32 (VS 32). Первоначально эскадрилья использовала самолеты Grumman TBM 3E/3W Avenger и базировалась на военно-морской авиастанции Норфолк, штат Вирджиния. В 1951 году эскадрилья передислоцировалась на военно-морскую авиабазу Квонсет-Пойнт, штат Род-Айленд. В 1954 году VS 32 перешла на самолеты Grumman S2F-1 Tracker. В октябре 1973 года подразделения VS перебазировались в пункт постоянного базирования на военно-морской авиастанции Сесил-Филд, штат Флорида. В начале 1975 года VS 32 осуществляла обслуживание самолетов S2F в ангаре 11 на NAS Cecil Field, Джексонвилл. Командиром эскадрильи (CO) был коммандер Тед Симпсон, а заместителем командира (XO), вскоре ставшим CO, – коммандер Mauler (отсюда прозвище "Mauler's Haulers"). Эскадрилья пополнялась личным составом, который должен был пройти переподготовку на новые S-3A. В течение года многие военнослужащие прошли обучение по общим системам, используемым на P-3C Orion на NAS Jacksonville, а также по системам, общим для большинства военно-морских самолетов. Многие члены эскадрильи были отобраны CO и XO для прохождения конкретной программы обучения. За редкими исключениями, личный состав эскадрильи был переброшен на NAS North Island в Сан-Диего (остров Коронадо) для переподготовки. Была недельная задержка на NAS Fallon, штат Невада, из-за необходимости использования самолета для завершающей эвакуации из Вьетнама. Переподготовку проводили технические представители Lockheed (Burbank), Sperry Univac и других поставщиков. Занятия также проводились военно-морским персоналом. Практическое обучение проходило в VS-41, эскадрилье Резервной авиагруппы. Самолеты были S-3A, пилотируемые курсантами, экипаж состоял из TACCO (офицера тактической координации), SENSO (операторов датчиков) и второго пилота, ответственного за радар, FLIR и другие вспомогательные системы. Обслуживание самолетов осуществлялось личным составом VS 32 при поддержке персонала VS 41. К концу лета 1975 года большинство программ обучения были завершены, и многие члены VS 32 продолжили службу в VS 41, выполняя повседневные задачи. Первый S-3A для VS 32 был доставлен и перевезен на NAS Cecil Field личным составом VS 32. В конце 1975 года эскадрилья вернулась на NAS Cecil Field и продолжила регулярно получать новые самолеты. Серийные номера (BUNO) начинались с 159700 и заканчивались на 159711. Наличие такого количества самолетов, что нетипично для многих морских эскадрилий, объяснялось тем, что один самолет фактически использовался для снятия запчастей, а не для крупной закупки запасных частей. В 1976 году началась подготовка к первому выходу в море на S-3. Эскадрилья вышла в море на борту USS John F. Kennedy из NS Norfolk, штат Вирджиния. В ходе этих подготовительных мероприятий почти весь личный состав эскадрильи, руководства, инструменты, испытательное оборудование и т.д. были доставлены в Норфолк для загрузки на "Кеннеди". После нескольких недель морских тренировок и проверок они полностью вернулись на Cecil Field для короткого отдыха, прежде чем вернуться на корабль. В августе 1976 года эскадрилья начала перебрасывать личный состав и самолеты в Норфолк для круиза в Северную Атлантику. С сентября по 9 декабря они были развернуты в Северной Атлантике для выполнения полетов и подготовки к зимним операциям. Были возможности для поиска потенциально враждебных подводных лодок. Было несколько успешных обнаружений, отслеживаний, идентификаций и записи на аудио- и цифровые носители советских и других подводных лодок. Кроме того, были отдельные визуальные наблюдения. S-3A продемонстрировал высокую точность как платформа для противолодочной войны. Полеты выполнялись к северу от Полярного круга, с личным составом на палубе в экстремально холодной одежде. Члены экипажа носили аварийные спасательные костюмы на случай катапультирования. Во время круиза "Кеннеди" посетил Эдинбург (Шотландия), Вильгельмсхавен (Германия), Брест (Франция) и Портсмут (Англия). VS 32 потерпела свой первый серьезный инцидент, когда ночью на высоте 24000 футов (7315 м) произошла взрывная декомпрессия. Второй пилот сломал правую руку, когда верхний фонарь с его стороны сорвало. Пилота ослепил осколок. В 150 милях от корабля была потеряна вся радиосвязь. Они совершили пролет на малой высоте над кораблем, размахивая крыльями, чтобы указать на необходимость посадки. Была подготовлена посадочная палуба, и они успешно приземлились с повреждениями от посторонних предметов (F.O.D.) в обоих двигателях. Они вернулись на корабль практически полностью восстановившись. Слепота пилота была временной, и вскоре после этого он вернулся к летной службе. 20 февраля 1991 года, во время операции "Буря в пустыне", американская VS 32 стала первой эскадрильей S-3, вступившей в бой, потопившей и уничтожившей вражеское судно – иракский канонерский катер. Во время своего последнего развертывания в 2007 году самолеты VS 32 выполнили 960 вылетов, что составило более 2200 часов налета, включая более 950 посадок на авианосец. Эскадрилья VS 32 провела в море 180 дней, из которых 13 дней были проведены в порту. VS 32 была официально расформирована 30 сентября 2008 года на церемонии расформирования 25 сентября 2008 года.

VS 32 was established as Composite Squadron 32 (VC 32) on 31 May 1949. It was redesignated Air Anti Submarine Squadron 32 (VS 32) on 20 April 1950. The squadron initially flew the Grumman TBM 3E/ 3W Avenger and was based at Naval Air Station Norfolk, Virginia. In 1951 the squadron moved to Naval Air Station Quonset Point, Rhode Island. VS 32 transitioned to the Grumman S2F 1 Tracker in 1954. The VS community moved in October 1973 to the homeport located at Naval Air Station Cecil Field, Florida. In early 1975, VS 32 was maintaining S2Fs in Hangar 11 at NAS Cecil Field, Jacksonville. The Commanding Officer (CO) was CDR Ted Simpson, and the Executive Officer (XO), soon to be the CO, was CDR Mauler(Hence, Mauler's Haulers). The Squadron was being repopulated by members that would receive the transition training to the new S 3As. During the course of the year, many members received training on common systems shared with the P 3C Orion at NAS Jacksonville, and also training on systems common to most Naval Aircraft. Many of the squadron members were chosen by the CO and XO for a particular training track. With a few exceptions, the squadron members were transported to NAS North Island in San Diego (Coronado Island) for transition training. There was a one week layover at NAS Fallon, Nevada, due to the aircraft being needed for the final evacuation from Vietnam. The transition training was performed by technical representatives from Lockheed (Burbank), Sperry Univac, and other vendors. Classes were also instructed by naval personnel. On the job training was with VS 41, which was the Reserve Air Group squadron. The aircraft were S 3As, flown by pilots in training, crewed by TACCOs (Tactical Coordinator Officer), SENSOs (Sensor Operators), and a copilot who was responsible for radar, FLIR, and other supplemental systems. The aircraft were maintained by members of VS 32 with assistance from VS 41 personnel. By the end of the summer of 1975, many of the training tracks were complete, and many VS 32 members continued at VS 41 performing day to day operations. The first VS 32 S3A was delivered, and subsequently ferried to NAS Cecil Field by VS 32 personnel. The squadron returned to NAS Cecil Field en masse late 1975, and continued to receive new aircraft regularly. Bureau numbers (BUNOs) began with 159700 and ended with 159711. The purpose of having this number of aircraft, atypical for many sea going squadrons, was that one aircraft would essentially be used for parts, rather than a large purchase of spares alone. In 1976, preparations for working up to the first cruise with the S3 were begun. The squadron sailed on the USS John F. Kennedy out of NS Norfolk, Virginia. During these work ups, almost the entire squadron personnel, manuals, tools, test equipment, etc. were transported to Norfolk to be loaded onto the Kennedy. After a few weeks of underway training and verification, they would return in entirety to Cecil Field for a short break before returning to the ship. In August 1976 the squadron began moving members and aircraft to Norfolk for a North Atlantic cruise. From September to 9 December, they deployed to the North Atlantic for flight operations and training for winter operations. There were opportunities to hunt for potentially hostile submarines. There were a number of successful detections, tracking, identification, and recording on audio and digital tape of Soviet and other submarines. In addition there were a few visual sightings. The S 3A was shown to be an accurate platform for Anti submarine warfare. There were flight ops north of the Arctic Circle, with flight deck personnel in extreme cold weather gear. Aircrew members wore poopy suits in case of emergency ejections. During the cruise, the Kennedy visited Edinburgh, Scotland, Wilhelmshaven, Germany, Brest, France, and Portsmouth, England. VS 32 suffered its first major incident when there was an explosive decompression at night at 24000 feet (7315 m). The co pilot broke his right arm when the top canopy on co pilot's side blew off. The pilot was blinded in one eye by debris. All radio communication was lost 150 miles from the ship. They made a low pass over the ship, waving wings to indicate that they needed to land. They made a ready deck, and landed successfully with F. O. D. (Foreign Object Damage) in both engines. They returned to the ship with a near perfect recovery. Pilot's blindness was temporary, and he returned to flight status shortly thereafter. On 20 February 1991, during Operation Desert Storm, the America's VS 32 became the first S 3 squadron to engage, bomb and destroy a hostile vessel–an Iraqi gunboat. During its final deployment in 2007, VS 32 aircraft flew 960 sorties, which totaled more than 2,200 flight hours, and included more than 950 carrier landings. Squadron VS 32 operated at sea for 180 days with 13 days spent in port. VS 32 was officially deactivated effective 30 September 2008 in a deactivation ceremony on 25 September 2008.