Бристоль Belvedere: британский военный вертолет 1960-х годов

Введение

Британский военный вертолет 1950-х годов.

Bristol Type 192 Belvedere – британский двухдвигательный, тандемный военный вертолет, созданный компанией Bristol Aeroplane Company. Он был разработан Раулем Хафнером для выполнения различных транспортных задач, включая перевозку войск, десантирование грузов и медицинскую эвакуацию. Вертолет находился на вооружении Королевских ВВС (RAF) с 1961 по 1969 год. Belvedere стал единственным британским тандемным вертолетом, запущенным в серийное производство, и одним из немногих, не построенных компаниями Piasecki или Boeing.

Проектирование и разработка

Belvedere был создан на базе гражданского вертолета Bristol Type 173 с 10 местами (впоследствии 16 мест), совершившего первый полет 3 января 1952 года. Проект 173 был закрыт в 1956 году, и Bristol сосредоточился на разработке типов 191 и 193 по спецификациям Королевского военно-морского флота и Королевского военно-морского флота Канады. Оба этих военно-морских варианта были отменены, но Королевские ВВС выразили заинтересованность в самолете, что привело к созданию типа 192 "Belvedere". Три планера типа 191 были почти завершены к моменту отмены заказа, но были использованы для помощи в разработке типа 192. Первые два использовались в качестве испытательных стендов для новых двигателей Napier Gazelle, а третий – для испытаний на усталость. Тип 192 унаследовал некоторые конструктивные особенности от отмененных военно-морских вариантов, что делало его не самым оптимальным для транспортировки войск. Передняя стойка шасси была необычно высокой, изначально спроектированной для обеспечения достаточного зазора при загрузке торпед под фюзеляжем в противолодочном варианте. Это привело к тому, что главная пассажирская и грузовая дверь оказалась на высоте 4 футов (1 метр) над землей. Двигатели располагались на обоих концах кабины. (В сравнении, современный специализированный транспортный вертолет Boeing Vertol CH-46 Sea Knight имел двигатели над кормовой кабиной, что позволяло использовать задний грузовой люк). Для доступа в кабину из кабины пилота был предусмотрен небольшой проход рядом с двигателем, что привело к образованию выступа на левой стороне фюзеляжа. Первый прототип типа 192, XG447, совершил полет 5 июля 1958 года с тандемными деревянными лопастями несущего винта, полностью ручной системой управления и поворотной, фиксированной четырехколесной шасси. Начиная с пятого прототипа, использовались полностью металлические несущие винты с четырьмя лопастями. Органы управления и приборы серийных моделей позволяли выполнять полеты в ночное время. Прототипы были оснащены поднимающейся вверх дверью для пассажиров и кабины пилота, которая была склонна захлопываться потоком воздуха от несущего винта. На более поздних вертолетах она была заменена раздвижной дверью. Bristol предпринял попытку продвигать гражданский вариант вертолета под обозначением Type 192C. 192C должен был вмещать 24 пассажира и предназначался для пригородных перевозок. Чтобы продемонстрировать потенциал самолета, главный летчик-испытатель Bristol, Чарльз "Сокс" Хозегуд, установил рекорды скорости на маршрутах Лондон – Париж и Париж – Лондон в мае 1961 года на вертолете Belvedere. Однако заказов на 192C не поступило.

The Belvedere was based on the Bristol Type 173 10 seat (later 16 seat) civilian helicopter which first flew on 3 January 1952. The 173 project was cancelled in 1956, and Bristol spent time on the Type 191 and Type 193 to Royal Navy and Royal Canadian Navy specifications. These two naval variants were cancelled, but the RAF expressed an interest in the aircraft and the Type 192 "Belvedere" was created. Three Type 191 airframes were almost complete when the order was cancelled, but they were used to aid the development of the Type 192. The first two were used as test rigs for the new Napier Gazelle engines and the third was used for fatigue tests. The Type 192 shared some of its design features with the cancelled naval variants, which made it less than ideal for transporting troops. The front undercarriage was unusually tall, originally designed to give adequate clearance for loading torpedoes underneath the fuselage in the anti submarine warfare role. This left the main passenger and cargo door 4 feet (1 m) above the ground. The engines were placed at either end of the cabin. (By comparison the contemporary purpose designed troop transport Boeing Vertol CH 46 Sea Knight had its engines above the aft cabin to permit a rear loading ramp). To provide access to the cabin from the cockpit there was a small entry past the engine that resulted in a bulge on the left side of the fuselage. The first Type 192 prototype XG447 flew on 5 July 1958 with tandem wooden rotor blades, a completely manual control system and a castored, fixed quadricycle undercarriage. From the fifth prototype, the rotors fitted were all metal, four bladed units. Production model controls and instruments allowed night operations. The prototype machines had an upwards hinged main passenger and cockpit door, which was prone to being slammed shut by the downwash from the rotors. This was replaced by a sliding door on the later aircraft. Bristol attempted to market a civilian variant of the helicopter, designated the Type 192C. The 192C would have had seats for 24 passengers and was aimed at intercity services. To demonstrate the aircraft's potential, Bristol chief test pilot Charles "Sox" Hosegood set the London–Paris and Paris–London speed records in May 1961 in a Belvedere. However, no orders were placed for the 192C.

Эксплуатационная история

Три предсерийных Belvederes (XG453, 454, 456) были отправлены в испытательный отряд Belvedere на авиабазе RAF Odiham, который впоследствии в 1961 году был реорганизован в 66-ю эскадрилью ВВС Великобритании. Поначалу возникали проблемы с запуском двигателей, но оперативное использование продолжалось. Серийные самолеты несли службу в Европе, Африке, Южной Аравии и на Борнео. Тем временем, оригинальный прототип XG447 был разобран на запчасти в Портон-Дауне 7 августа 1966 года. В июне 1960 года пятый прототип, XG452, установил рекорд скорости на маршруте между Гатвиком и Триполи. В 1962 году вертолет Belvedere из 72-й эскадрильи опустил 24-метровый шпиль на новый собор в Ковентри. Помимо 66-й эскадрильи, этот тип был развернут в 72-й эскадрилье в 1961 году и в 26-ю эскадрилью в 1962 году, все на авиабазе Одихам. 26-я эскадрилья позднее была переведена на авиабазу RAF Khormaksar, где она была расформирована в ноябре 1965 года. Вертолеты были переброшены на HMS Albion в Сингапур для усиления 66-й эскадрильи до её расформирования в 1969 году. 72-я эскадрилья сохраняла свои Belvederes до августа 1964 года, когда обменяла их на Westland Wessex. Вертолеты Belvedere участвовали в боевых действиях в Аденском кризисе и на Борнео (во время индонезийско-малайзийской конфронтации).