Введение

Филиал Туатапере, включая филиал Орауия, представлял собой железнодорожную ветку в Саутленде, Новая Зеландия. Несмотря на то, что филиалы Туатапере и Орауия выглядели как единая линия, оперативно они рассматривались как отдельные линии. Первый участок был открыт до Ривертона в 1879 году и достиг Туатапере три десятилетия спустя. Участок от Туатапере до Орауии функционировал с 1925 по 1970 год. В 1976 году филиал Туатапере был усечён до Ривертона и назывался филиалом Ривертон до 1978 года, когда движение за Торнбери было прекращено. Оставшаяся часть линии теперь является частью филиала Вайрио.

Строительство

Желание освоить регионы к западу от Инверкаргилла послужило стимулом для строительства этой линии, и строители надеялись обнаружить богатые запасы минералов и ресурсов, а также способствовать более активному заселению этой территории. Первый участок линии был построен от Макарева, на Кингстонской ветке, до Ривертона через Торнбери и перекресток с веткой Вайрио, и открыт 9 июня 1879 года. Линия открывалась поэтапно: Колак – 25 июля 1881 года, Раундхилл – 24 сентября 1883 года, Орепуки – 5 мая 1885 года, Вайхоака – 1 октября 1903 года и Туатапере – 1 октября 1909 года. Существовали разногласия относительно того, с какого места начинать железную дорогу к поселению Орауиа. Два основных предложения заключались в продлении линии Туатапере и строительстве ветки от Вайкуро на ветке Вайрио. В конечном итоге было принято предложение о продлении линии Туатапере, и хотя строительство было отложено из-за Первой мировой войны, работы возобновились к октябрю 1919 года, а Департамент общественных работ начал осуществлять железнодорожные перевозки к середине сентября 1924 года. Линия была передана Департаменту железных дорог Новой Зеландии (NZR) и официально открыта 20 октября 1925 года.

Операция

Линия была проложена двумя отдельными ветвями от Туатапере: ветвью Туатапере от Инверкаргилла и ветвью Орауиа. Во времена паровой тяги большинство рейсов на этих ветвях осуществлялись из депо в Туатапере. Поезда обычно были смешанными, перевозя как пассажиров, так и грузы. Один такой поезд ежедневно курсировал из Туатапере в Инверкаргилл и обратно, а другой – из Инверкаргилла в Туатапере и обратно. Орауиа обслуживался рейсом из Туатапере по понедельникам, средам и пятницам. Вдоль линии была развита прибыльная лесозаготовительная промышленность, и было построено множество узкоколейных железных дорог для облегчения транспортировки бревен к железнодорожной линии. В Туатапере был основан лесопильный завод для переработки бревен, который обеспечивал значительный грузопоток для железной дороги. В первые годы эксплуатации линии важным источником грузов из Орепуки были нефтяные сланцы. Железная дорога также сыграла незаменимую роль в развитии долины реки Вайау и ее поселений. Локомотив от узкоколейной железной дороги пиломатериала More & Sons, протяженностью около 19 км от Лонгвуда, выставлен рядом с музеем Ривертона. Эта железная дорога функционировала с 1902 по 1960 год. Пассажирское сообщение на ветви Орауиа не просуществовало и десяти лет. К 1932 году перевозка пассажиров была прекращена, а грузовые поезда ходили только два раза в неделю. Пассажиры могли путешествовать по остальной части линии до начала 1950-х годов, и примерно в это время был отменен ежедневный грузовой поезд из Инверкаргилла в Туатапере и обратно. Это частично компенсировалось грузовым поездом, курсировавшим с понедельника по пятницу от развязки Вайрио в Торнбери до Туатапере. Ветвь Орауиа находилась под угрозой закрытия в любой момент, пока в 1956 году в городе не был построен цементный завод. Он обеспечил достаточный грузопоток, чтобы оправдать существование ветви Орауиа. В 1960-х годах объемы перевозок снизились, и когда в июне 1968 года паровые локомотивы были заменены дизель-электрическими локомотивами класса DJ, локомотивное депо Туатапере было закрыто, а рейсы были переведены в Инверкаргилл, осуществляясь три раза в неделю – по понедельникам, средам и пятницам. В мае 1968 года цементный завод в Орауиа был закрыт, и, лишившись основного источника грузов, ветвь Орауиа была закрыта 1 октября 1970 года. К середине 1970-х годов на запад от Ривертона перевозилось всего 4500 тонн грузов в год, и линия была укорочена до Ривертона 30 июля 1976 года. Ожидалось, что развитие лесного хозяйства создаст достаточный грузопоток из Ривертона, но этого не произошло, и линия от Торнбери была закрыта 15 января 1978 года. Небольшая протестная акция с целью сохранения участка от Торнбери до Ривертона для туризма и потенциальных частных железнодорожных перевозок не увенчалась успехом. Участок от Макарева и Торнбери стал частью ветви Вайрио.

Сегодня

Некоторые заметные остатки сохранились после закрытия линии. Самым значительным из них была насыпь и ферменный мост, пересекавший устье реки Джейкоб в Ривертоне. Мост и насыпь были разобраны в 2003 году, при этом одна из ферм была сохранена местным музеем. Деревянный виадук возле Туатапере до сих пор существует. Станция Туатапере и прилегающая территория используются местной еврейской общиной, а склад, здание станции и водонапорная башня находятся в относительно хорошем состоянии, хотя внешний вид здания станции требует ремонта, и рассматриваются предложения о его переносе на участок трассы Otago Central Rail Trail. Насыпь ветки Орауиа отчетливо видна на протяжении большей части её длины, а на конечной станции находится склад, рядом с которым расположены руины старого цементного завода. Насыпь ветки Туатапере также хорошо просматривается в большинстве мест, а в Вакатапу на месте старого депо можно найти выброшенные рельсы и шпалы, погрузочная платформа – в Рухайне, а перенесённые здания станции сохранились в Лонгвуде и Орепуки.