Введение

Коммерческий аэропорт, обслуживающий Сент-Луис, штат Миссури, США; расположен в Беллвилле, штат Иллинойс, военное использование данного объекта.

MidAmerica St. Louis Airport – аэропорт общего пользования, расположенный рядом с авиабазой Скотт. Он находится к востоку от центра города Сент-Луис и к востоку от центрального делового района Беллвиля в округе Сент-Клэр, штат Иллинойс, США. (Общее количество пассажиров – 302 000). Это пятый по загруженности из 12 коммерческих аэропортов в штате Иллинойс.

История

Аэропорт Мид-Америка Сент-Луис был создан для снижения загруженности международного аэропорта Сент-Луис Ламберт, но подвергся критике как расточительный проект. Несколько раз освещавшийся в программе "Обман Америки" на канале NBC Nightly News, он был назван Томом Брокау "Воротами в никуда" и обошёлся налогоплательщикам в 313 миллионов долларов. Загруженность аэропорта Ламберт перестала быть проблемой после того, как American Airlines прекратила хабовые операции в этом аэропорту и в 2006 году была открыта новая взлетно-посадочная полоса стоимостью один миллиард долларов. По состоянию на 2021 год почти 125 миллионов долларов налогов округа были потрачены на покрытие дефицита аэропорта. Основным источником дохода аэропорта является продажа топлива компании Boeing, которая проводит лётные испытания беспилотных летательных аппаратов для ВМС США. Аэропорт будет выплачивать долг за строительство с 1995 по 2045 год, что обойдётся налогоплательщикам в дополнительные 88 миллионов долларов. Сторонники считают, что дополнительная взлетно-посадочная полоса в Мид-Америке помогла спасти авиабазу Скотт от закрытия в ходе процесса реорганизации и закрытия военных баз в 2005 году. Они также называют Мид-Америку "Воротами в мир", ссылаясь на новый грузовой терминал и таможенный пост, предназначенные для обработки международных грузов. Пассажирское сообщение увеличилось после того, как Allegiant Air возобновила обслуживание в 2012 году, осуществляя рейсы в 12 направлений. В 2018 году аэропорт Мид-Америка был назван "Аэропортом года" для аэропортов с пассажиропотоком более 10 000 человек в год Департаментом транспорта штата Иллинойс. Исследование Бюро транспорта в 2021 году показало, что он входит в число пяти самых недорогих аэропортов страны.

Пассажирские авиакомпании

Четыре пассажирских авиакомпании осуществляли полеты из МидАмерики. С 2005 года только Allegiant Airlines выполняла рейсы из этого аэропорта. 16 августа 2000 года в аэропорту МидАмерика дебютировала авиакомпания Pan American Airways (Pan Am). Весной 2001 года Pan Am использовала аэропорт как промежуточную остановку на маршруте Boeing 727-200 между международным аэропортом Орландо-Санфорд и международным аэропортом Гари/Чикаго. Авиакомпания серьезно пострадала от снижения пассажиропотока после терактов 11 сентября и прекратила полеты в аэропорту 3 декабря 2001 года. Great Plains Airlines начала обслуживание в конце 2003 года, выполняя рейсы в аэропорт Чикаго Мидуэй, аэропорт Вашингтона Даллес и Талсу. В январе 2004 года перевозчик объявил о банкротстве и окончательно прекратил деятельность. 7 ноября 2012 года авиакомпания возобновила обслуживание, выполняя два раза в неделю прямые рейсы между МидАмерикой и Орландо/Санфордом. С тех пор были добавлены прямые рейсы в несколько других направлений.

Удобства для пассажиров

С самого начала пассажирский терминал планировался с возможностью легкого расширения при необходимости. Пассажирский терминал расположен в зоне расширения шириной 250 футов и длиной 700 футов, ограниченной взлетно-посадочной полосой и парковкой. На первом этапе строительства были возведены два верхних этажа с вылетными воротами и телетрапами, а также несколько наземных ворот для обслуживания небольших региональных самолетов. В сентябре 2020 года аэропорт получил 6,5 миллиона долларов США в виде федеральных грантов на расширение терминала. Расширение терминала предусматривает четыре этапа. Первый этап был завершен весной 2020 года. Второй этап начался в конце 2020 года и планировался к завершению в 2021 году. Заключительный этап должен быть завершен к концу 2023 года. В рамках проекта площадь существующего терминала будет увеличена на 41 000 квадратных футов. Эта площадь будет использована для размещения перенесенного и модернизированного пункта досмотра, двух дополнительных телетрапов, зоны для выгула служебных животных, семейных туалетов, комнаты матери и ребенка, расширенного зала ожидания вылета и дополнительного пространства для торговых точек. Также будет улучшена доступность для людей с ограниченными возможностями.

Взлетно-посадочные полосы и рулевые полосы

Аэропорт МидАмерика Сент-Луис занимает территорию и имеет две взлетно-посадочные полосы.

В сентябре 2022 года началось строительство расширения рулежной дорожки Лима, а также нового моста рулежной дорожки через Крук-Крик для соединения аэропорта с новым авиационным бизнес-парком. Строительство рулежной дорожки было завершено в 2023 году. На территории парка уже ведется строительство нового производственного комплекса Boeing, который станет первым арендатором и будет заниматься производством беспилотных летательных аппаратов MQ-25.

Груз

В период с конца 2009 года по август 2010 года авиакомпания LAN Cargo использовала аэропорт для импорта цветов из Боготы, Колумбия, осуществляя в общей сложности один рейс в неделю, пока округ внезапно не прекратил эти рейсы. В настоящее время на территории аэропорта расположены объекты компаний Boeing Defense, Space & Security и North Bay Produce. North Bay Produce в основном экспортирует чернику из Мичигана и Чили через этот аэропорт, используя полностью холодильный склад для упаковки и дистрибуции. Boeing использует объект в MidAmerica для сборки подкомпонентов для различных военных самолетов.

Летные испытания

В конце апреля 2019 года первый испытательный самолет MQ-25 Stingray (T 1 или "Хвостовой номер 1") был перевезен по автомобильной дороге с технического завода Boeing в международном аэропорту Ламберт в Сент-Луисе через реку Миссисипи в аэропорт Сент-Луис МидАмерика, примыкающий к авиабазе Скотт. Ожидалось, что летные испытания начнутся в аэропорту МидАмерика в конце 2019 года после наземных пробегов и сертификации самолета Федеральным авиационным управлением, а также получения разрешения на использование воздушного пространства для проведения летных испытаний. Первый испытательный полет состоялся 19 сентября 2019 года. Кроме того: "Boeing планирует построить три новых современных производственных комплекса в Сент-Луисе. Эти комплексы, а также новый Центр передовых композитных материалов в Аризоне и новый производственный комплекс MQ-25 в аэропорту Сент-Луис МидАмерика представляют собой инвестиции объемом более 1 миллиарда долларов".