Введение

Разрушитель класса Бенсон USS Charles F. Hughes (DD 428) — эсминец класса «Бенсон», служивший в Военно-морском флоте США во время Второй мировой войны. Он был назван в честь Чарльза Фредерика Хьюза. Эсминец «Чарльз Ф. Хьюз» был спущен на воду 16 мая 1940 года на верфи Puget Sound Navy Yard в Бремертоне, штат Вашингтон, его крестной матерью была миссис С. Ф. Хьюз, и введен в строй 5 сентября 1940 года.

1941 год

После тренировочных операций в Карибском бассейне, Чарльз Ф. Хьюз прибыл в Ньюпорт, Род-Айленд 3 апреля 1941 года, чтобы присоединиться к поддержке британских сил со стороны ВМС США. В сентябре 1941 года Хьюз и другие американские эсминцы взяли на себя ответственность за сопровождение конвоев в западной части Атлантического океана. Дважды за этот период Хьюз спасал выживших с затонувших торговых судов. Первое спасение произошло во время сопровождения сил морской пехоты, направлявшихся для оккупации Исландии в июле 1941 года, когда были спасены четырнадцать человек, включая четырех медсестер Американского Красного Креста, с торпедированного норвежского грузового судна. 16 октября он спас семь человек из спасательной шлюпки – выживших с британского грузового судна SS HATASU, отставшего от конвоя ON19 и потопленного несколькими днями ранее подводной лодкой U-431.

1942 год

Когда Соединенные Штаты вступили в войну, "Хьюз" осуществлял охрану торгового судоходства в прибрежных конвоях, в Карибском море и от среднеокеанских пунктов встречи до Исландии и Нью-Йорка. С 30 апреля по 19 мая 1942 года корабль совершил свой первый полный переход через Атлантику в составе конвоя в Белфаст, Северная Ирландия, после чего вернулся в Бостон для возобновления службы в западной части Атлантического океана. Начиная с августа 1942 года, основной задачей корабля стало сопровождение трансатлантических конвоев, а Северная Ирландия – обычным пунктом назначения. 2 ноября "Хьюз" вышел из Нью-Йорка для сопровождения первого конвоя подкреплений UGF 2, направлявшегося к североафриканским высадкам в Касабланке, прибыв 18 ноября. Там корабль оставался на патрулировании в течение месяца, прежде чем вернуться к своим обычным обязанностям по сопровождению.

1943-1944 годы

В 1943 году «Хьюз» присоединился к регулярным конвоям танкеров UC и CU из Бристольского канала в Вест-Индию (Нидерландские Антильские острова). Первый из них, на котором корабль отплыл из порта Лондондерри 15 февраля, почти постоянно подвергался атакам или находился под наблюдением «волчьих стай». «Хьюз» и другие корабли сопровождения сдерживали потери благодаря своим агрессивным действиям, и лишь одна подводная атака, в ночь с 23 на 24 февраля, сумела прорвать систему оповещения. В ноябре и декабре 1943 года «Хьюз» сопровождал конвой в Касабланку, после чего вернулся в Нью-Йорк, а 4 января 1944 года отплыл из Норфолка (Вирджиния), чтобы присоединиться к 8-му флоту в Средиземном море. После конвойных операций в североафриканских водах, поддерживающих наращивание сил на ожесточенно оспариваемом плацдарме Анцио, 7 февраля корабль направился на север, к базе в Неаполе. В начале марта «Хьюз» неоднократно возвращался в Анцио для обеспечения береговых обстрелов, прикрытия и патрулирования. Для американских войск, зарывшихся в землю под почти непрерывными немецкими контратаками, свист пролетающих над головой снарядов с кораблей, таких как «Хьюз», был самым ободряющим звуком. С 3 марта по 4 апреля эсминец возобновил сопровождение конвоев в североафриканских водах и патрулирование в районе Гибралтара, затем вернулся к операциям у Анцио до финального прорыва с плацдарма в конце мая. Вернувшись к противолодочному патрулированию и сопровождению в западном Средиземноморье, «Хьюз» прибыл в Неаполь 30 июля 1944 года для подготовки к вторжению в южную Францию. Защищая восточный фланг судов у плацдарма от нападения в ночь с 19 на 20 августа, корабль обнаружил три немецких торпедных катера, пытавшихся прорвать оборону, и вынудил два из них выброситься на берег, а третий потопил огнем. После обеспечения плацдарма «Хьюз» возобновил патрулирование и сопровождение по всему западному Средиземноморью, особенно в Генуэзском заливе. С 7 по 16 декабря корабль оказывал огневую поддержку в районе Монако, ранее оставленного в стороне из-за нейтралитета, но теперь подвергавшегося атаке, поскольку он был оккупирован немецкими войсками.

Конец Второй мировой войны и судьба

12 января 1945 года "Хьюз" вернулся в Бруклин для капитального ремонта, и после последнего сопровождения конвоя в Оран, вышел в море для выполнения задач в Тихом океане. 13 июня он прибыл в Улити и до конца войны сопровождал конвои к Окинаве. Находился в Токийском заливе во время подписания Японского акта о капитуляции, которое состоялось на борту "Миссури" 2 сентября 1945 года. В сентябре и октябре он совершал рейсы с конвоями из Улити и Филиппин в японские порты, а 4 ноября отправился в обратный путь из Токио. 7 декабря он прибыл в Чарльстон, Южная Каролина, и 18 марта 1946 года был поставлен на хранение в резерв. "Хьюз" был потоплен в качестве мишени у берегов Вирджинии 26 марта 1969 года и исключен из реестра военно-морских судов 1 июня 1969 года.

Награды

Чарльз Ф. Хьюз был награжден четырьмя боевыми звездами за участие во Второй мировой войне. По состоянию на 2005 год, ни один другой корабль Военно-морского флота США не носил имя Чарльз Ф. Хьюз.