Восточный алмазный гремучник

Введение

Вид рептилий, эндемичный для юго-востока США.

Описание

Восточная бриллиантовая гремучая змея является крупнейшим видом гремучих змей и одним из самых тяжелых известных видов ядовитых змей; один экземпляр, застреленный в 1946 году, имел длину 7,8 фута (2 м) и вес. Однако другие ядовитые змеи могут соперничать с этим видом по весу, такие как гораздо более длинная, но более стройная королевская кобра и более короткая, но еще более массивная габонская гадюка. Максимальные зарегистрированные длины восточной бриллиантовой гремучей змеи составляют 8 футов (2,4 м) и 8,25 фута (2,5 м). Однако заявленные максимальные размеры подвергаются сомнению из-за отсутствия подтверждающих экземпляров. Самцы обычно крупнее самок, что является редкостью для змей (обычно самки крупнее самцов). Экземпляры длиной более 7 футов (2,1 м) встречаются редко, но хорошо задокументированы. Клаубер (1998) включил письмо, полученное им от Э. Росса Аллена в 1953 году, в котором Аллен объясняет, что в течение многих лет он предлагал вознаграждение в 100 долларов, а затем 200 долларов за экземпляр длиной 8 футов (2,4 м), мертвого или живого. Вознаграждение так и не было получено. Он получил несколько экземпляров длиной около 7 футов (2,1 м) и некоторые шкуры длиной 8 футов (2,4 м), но отметил, что такие шкуры могут быть сняты с экземпляров длиной всего 6 футов (1,8 м). Средний размер значительно меньше. Экземпляры длиной более 6 футов (1,8 м) встречаются редко. Указаны длины , и . Одно исследование показало среднюю длину 5,6 фута (1,7 м) на основе 31 самца и 43 самки. Средняя масса тела составляет примерно . Средний вес 9 лабораторных экземпляров составил , с диапазоном от . Лишь немногие экземпляры могут превышать , хотя исключительные экземпляры могут весить или больше. Чешуйчатый покров включает 25–31 (обычно 29) рядов спинных чешуек в средней части тела, 165–176/170–187 брюшных чешуек у самцов/самок и 27–33/20–26 подхвостовых чешуек у самцов/самок соответственно. На голове ростральная чешуя выше, чем шире, и контактирует с двумя внутренними носовыми чешуями. В интерназальной префронтальной области насчитывается 10–21 чешуек, а между надглазными – 5–11 (обычно 7–8) чешуек. Обычно между преокулярными и постназальными чешуями находятся две лореальные чешуи. На верхней губе насчитывается 12–17 (обычно 14–15) надгубных чешуек, первая из которых находится в широком контакте с предносовой, и 15–21 (обычно 17–18) подгубных чешуек.

The eastern diamondback rattlesnake is the largest rattlesnake species and is one of the heaviest known species of venomous snake, with one specimen shot in 1946 measuring 7.8 feet (2 m) in length and weighing However, other venomous snakes may rival this species in weight such as the much longer but more slender king cobra and the shorter but even bulkier Gaboon viper. Maximum reported lengths for the eastern diamondback rattlesnake are 8 feet (2 m) and 8.25 feet (3 m). However, the stated maximum sizes have been called into question due to a lack of voucher specimens. Males are typically larger than females, which is rare among snakes (females are usually larger than males). Specimens over 7 feet (2 m) are rare, but well documented. Klauber (1998) included a letter he received from E. Ross Allen in 1953, in which Allen explains how for years he offered a reward of $100, and later $200, for an 8 feet (2 m) specimen, dead or alive. The reward was never claimed. He did receive a number of 7 feet (2 m) range specimens and some 8 feet (2 m) skins, but said such skins can be taken from specimens as short as 6 feet (2 m). The average size is much less. Specimens are rarely found over 6 feet in length. Lengths of , and are given. One study found an average length of 5.6 feet (2 m) based on 31 males and 43 females. The average body mass is roughly The average weight of 9 laboratory kept specimens was , with a range of Few specimens can exceed , although exceptional specimens can weigh or more. The scalation includes 25–31 (usually 29) rows of dorsal scales at midbody, 165–176/170–187 ventral scales in males/females and 27–33/20–26 subcaudal scales in males/females, respectively. On the head, the rostral scale is higher than it is wide and contacts two internasal scales. There are 10–21 scales in the internasal prefrontal region and 5–11 (usually 7–8) intersupraocular scales. Usually, there are two loreal scales between preoculars and the postnasal. There are 12–17 (usually 14–15) supralabial scales, the first of which is in broad contact with the prenasal, and 15–21 (usually 17–18) sublabial scales.

Природоохранный статус

Этот вид змей классифицируется как вызывающий наименьшие опасения в Красном списке IUCN (v3.1, 2001). В Северной Каролине восточная алмазная гремучая змея находится под защитой закона штата и считается находящейся под угрозой исчезновения в пределах штата. Вероятно, она истреблена в Луизиане, где последний раз была замечена в 1995 году. Фактически, некоторые ученые и природоохранники полагают, что она может быть истреблена и в Северной Каролине, где последний раз наблюдалась в начале 1990-х годов. В настоящее время Служба рыболовства и дикой природы США рассматривает вопрос о включении этого вида в Список находящихся под угрозой исчезновения в связи с его недавним сокращением численности, а текущая популяция составляет всего 3% от исторической. Угрозами для восточной алмазной гремучей змеи являются потеря среды обитания, уничтожение людьми и гибель на дорогах. "Охота" на гремучих змей также представляет угрозу для этого вида, поскольку змей отлавливают в дикой природе и убивают для выставок и развлечений. Один из распространенных методов отлова на таких мероприятиях – заливка бензина в предполагаемую нору гремучей змеи, что наносит вред как самой змее, так и окружающей среде. Исследование, проведенное в Южной Каролине, показало положительные результаты при переселении особей для их спасения из-за их неспособности адаптироваться к потере среды обитания.

Среда обитания

Восточная гремучая змея обитает в сухих сосновых лесах на возвышенностях, сосново-пальмовых низинах, песчаных дюнах и прибрежных морских зарослях, местах обитания длиннолистной сосны и турецкого дуба, травянисто-осоковых болотах и заболоченных лесах, кипарисовых болотах, мезофитных зарослях, песчаных смешанных лесах, ксерических зарослях и соленых болотах, а также во влажных прериях в периоды засухи. Во многих районах она использует норы, вырытые сусликами и гфер-черепахами, летом и зимой. Некоторые исследования показывают, что эти змеи проводят меньше времени под землей в период активности. Как и большинство гремучих змей, этот вид наземный и не приспособлен к лазанию. Однако, иногда их замечают в кустарниках и деревьях, очевидно, в поисках добычи. Даже крупные особи были замечены на высоте над землей. Многие змеи будут стоять на своем месте и могут наносить повторные удары, но, получив возможность, обычно отступают, поворачиваясь лицом к нарушителю и отступая назад к укрытию, после чего скрываются. Ястребы, орлы и другие змеи охотятся на молодых и подростковых особей восточной гремучей змеи.

Кормление

Восточная гремучая змея с бриллиантовой спиной активно охотится или подстерегает мелких млекопитающих, особенно кроликов и рисовых крыс (Oryzomys). В рацион также входят птицы. Восточная бриллиантовая гремучая змея может сидеть в свернутом положении, ожидая добычи, до недели. Добычу атакуют и отпускают, после чего змея следует по запаху, оставленному умирающей жертвой. Самки рожают от 4 до 28 детенышей за раз, обычно с июля по начало октября. Новорожденные достигают в длину и внешне похожи на взрослых особей, за исключением того, что на кончике хвоста у них имеется лишь небольшой бугорок вместо погремушки. Восточная гремучая змея с бриллиантовой спиной является основной причиной смертельных укусов змей в пределах своего ареала. По отношению к своей длине она обладает самыми длинными клыками среди всех видов гремучих змей; расчеты показывают, что у экземпляра длиной 8 футов (2 м) клыки общей длины превысят . Для сравнения, у экземпляра длиной 5 футов (2 м) клыки имели длину . Браун указывает среднюю урожайность яда в 410 мг (сухого яда), а также значения токсичности 1,3–2,4 мг/кг внутривенно, 1,7–3,0 мг/кг внутрибрюшинно и 14,5–10 мг/кг подкожно. Предполагаемая летальная доза для человека составляет 100–150 мг. Этот яд – один из наиболее изученных змеиных ядов, в котором идентифицировано около 40 токсинов. Тем не менее, яд проявляет высокую геморрагическую активность. Он также содержит пептид с низкой молекулярной массой, который препятствует нейромышечной передаче и теоретически может привести к сердечной недостаточности. Этот пептид сходен с кротамином из C. durrisus terrificus и составляет 2–8% белка, содержащегося в яде. В целом, яд можно охарактеризовать как сильно некротизирующий, умеренно протеолитический и содержащий значительную фракцию фосфодиэстеразы. Он стимулирует высвобождение брадикинина, что может вызвать сильную боль, а также выраженную, но временную гипотензию. Клаубер описал один случай, когда симптомы включали мгновенную боль, "как от двух горячих гиподермических игл", спонтанное кровотечение из места укуса, интенсивную внутреннюю боль, кровотечение изо рта, гипотензию, слабый пульс, отек и изменение цвета пораженной конечности, а также сопутствующую сильную боль. Симптомы также были описаны как сильно гемолитические и геморрагические. КроФаб, Анавип и ACP компании Wyeth являются эффективными противоядиями при укусах этого вида, хотя для лечения тяжелых случаев отравления могут потребоваться массивные дозы. В целом, ACP очень эффективен в борьбе с дефибринационным синдромом, который часто наблюдается, но может оказаться малоэффективным при низком уровне тромбоцитов. АПК компании Wyeth больше не производится.

The eastern diamondback rattlesnake forages actively or lies in ambush for small mammals, especially rabbits and rice rats (Oryzomys). The diet also includes birds. Eastern Diamondback rattlesnakes may sit and wait in a coiled position for up to a week while waiting for prey. Prey is struck and released, after which the snake follows the scent trail left by the dying prey. Females give birth to between 4 and 28 young at a time, usually between July and early October. Neonates are in length and are similar in appearance to the adults, except for having only a small button instead of a rattle on the tip of their tails. The eastern diamondback rattlesnake is a major leader of fatal snakebites within its geographical range. In proportion to its length, it has the longest fangs of any rattlesnake species, with calculations leading one to expect an 8 feet (2 m) specimen would have fangs with a total length of over For comparison, a 5 feet (2 m) specimen had fangs measuring in length. Brown gives an average venom yield of 410 mg (dried venom), along with values of 1.3–2.4 mg/kg IV, 1.7–3.0 mg/kg IP and 14.5–10 mg/kg SC for toxicity. The estimated human lethal dose is 100–150 mg. This venom is one of the most studied snake venoms with around 40 toxins characterized. Nevertheless, the venom does exhibit high hemorrhagic activity. It also contains a low molecular weight basic peptide that impedes neuromuscular transmission and can in theory lead to cardiac failure. This peptide is similar to crotamine from C. durrisus terrificus, and makes up 2–8% of the protein found in the venom. In general, the venom can be described as highly necrotizing, mildly proteolytic and containing a large phosphodiesterase fraction. It stimulates the release of bradykinin that can result in severe pain, as well as profound, transient hypotension. Klauber described one case in which the symptoms included instant pain "like two hot hypodermic needles", spontaneous bleeding from the bite site, intense internal pain, bleeding from the mouth, hypotension, a weak pulse, swelling and discoloration of the affected limb, and associated severe pain. The symptoms were further described as strongly hemolytic and hemorrhagic. CroFab, Anavip, and Wyeth's ACP are effective antivenins against bites from this species, although massive doses may be needed to manage severe cases of envenomation. Generally, ACP is very effective at countering the defibrination syndrome that is often seen, but may do little for low platelet counts. Wyeth's ACP is no longer being manufactured.