Введение

Канадский внештатный рецензент игр и спекулятивной фантастики Джеймс Дэвис Николл (родился 18 марта 1961 года) – канадский внештатный рецензент игр и спекулятивной фантастики, бывший охранник и владелец магазина ролевых игр, а также работает первым читателем для Клуба научной фантастики. Как пользователь Usenet, Николл известен написанием широко цитируемой эпиграммы об английском языке, а также своими рассказами о многочисленных несчастных случаях, которые он описывал на протяжении многих лет в группах Usenet, таких как rec.arts.sf.written и rec.arts.sf.fandom. В настоящее время он ведет блог на Dreamwidth и Facebook, а также является нерегулярным колумнистом на Tor.com. В 2014 году он запустил свой сайт jamesdavisnicoll.com, посвященный рецензиям на новые и старые книги, а позже добавил проект "Young People Read Old SFF", где группа молодых читателей знакомится с научной фантастикой и фэнтези, изданными до 1980 года, а Николл и его коллеги освещают их впечатления.

Предыстория

Николл родился 18 марта 1961 года и вырос в сельской местности провинции Онтарио. Он написал на Usenet, что "[d]о того, как она сгорела однажды ночью, я ходил в четырехклассную двухкомнатную школу, где учебники были 1940-х годов". Он учился в средней школе округа Оксфорд в Уотерлоо, которую он описывал как "очень сельскую школу, где "альтернативный образ жизни" означало "не старообрядные меннониты"".

Влияние на жанр научной фантастики

В дополнение к своему влиянию как первого читателя для Клуба любителей научной фантастики, книжного обозревателя для Bookspan, Publishers Weekly и Romantic Times, и члена жюри премии имени Джеймса Типтри-младшего, Николл часто делится идеями и концепциями с другими писателями, главным образом через Usenet. После получения премии «Локус» в 2006 году за новеллу «Ракетный разрыв» Чарльз Стросс поблагодарил его, написав, что Николл «придумал оригинальный сумасшедший сеттинг, а затем великодушно разрешил мне использовать его идею и развить её».

"Чистота английского языка"

В 1990 году в группе Usenet rec.arts.sf.lovers Николл написал следующую эпиграмму об английском языке:

Проблема в защите чистоты английского языка заключается в том, что он настолько же чист, насколько куртизанка в публичном доме. Мы не просто заимствуем слова; порой английский язык преследует другие языки в темных переулках, чтобы избить их и ограбить, вытряхивая из карманов новые слова. (В последующем сообщении было отмечено, что написание "riffle" часто ошибочно принимали за "rifle".) Эту эпиграмму, с указанием авторства, также цитировал в своих книгах профессор риторики и дизайна коммуникаций Рэнди Харрис. Лингвисты-любители Джереми Смит, Ричард Ледерер, китайская газета Ming Pao и Ану Гарг также ссылались на эту цитату Николла. Среди профессиональных лингвистов, которые упоминали эту цитату в сети, – профессор лингвистики Марк Либерман из Университета Пенсильвании и блог Language Log; доцент лингвистики Сюзанна Кеммер из Университета Райса, которая также опубликовала свои исследования этой цитаты в рассылке LINGUIST; и аспирант, изучающий усвоение второго языка, Ронг Лю. Эту цитату использовали и филологи-любители, в том числе журналисты Суу Чарман и Вейл Уайт.

"События Николл"

Николл рассказывает о множестве происшествий, угрожавших его жизни и/или здоровью, о которых он неоднократно упоминал в различных новостных группах, связанных с фандом научной фантастики. С годами эти истории были собраны в Список событий Николла, составленный Кэлли Соукуп. Вдохновлённая этой коллекцией происшествий, а также привычкой Николла приючать любую бездомную кошку, которая появляется, писательница-фантастка Джо Уолтон написала ему стихотворение в 2002 году.

"Еда мозгов"

В посте на soc.history обсуждается, не стоит ли приписывать Николлу авторство фразы "пожиратель мозгов", которая якобы относится к определенным писателям, таким как Пол Андерсон и Джеймс П. Хоган. Николл утверждает, что "пожиратель мозгов" повлиял на Хогана из-за его высказываний о вере в катастрофическую теорию Эммануэля Великовского и его поддержки гипотезы о том, что СПИД вызван применением фармацевтических препаратов, а не ВИЧ (см. отрицание СПИДа). Этот термин был подхвачен другими участниками Usenet, а также распространился в других уголках Интернета, и его использование в Usenet подверглось критике.

Лазер Николл-Дайсона

Николл предложил концепцию лазера Николл-Дайсона, в которой спутники роя Дайсона функционируют как фазированная антенная решетка, способная передавать свою энергию на планетарную цель на расстоянии в миллионы световых лет. Э. Э. Смит впервые использовал общую идею концентрации солнечной энергии в оружии в серии «Ленсмен», когда Галактический патруль разработал «солнечный луч» («Ленсмены второй стадии»); однако его концепция не охватывала детали лазера Николл-Дайсона. В романе 2012 года «Воскрешение гиков» (The Rapture of the Nerds) Кори Доктороу и Чарльза Стросса используется концепция лазера Николл-Дайсона по имени как средство, с помощью которого Галактическая Федерация угрожает уничтожить Землю.

Научно-фантастический Лысенкоизм

В обсуждении на rec.arts.sf. было написано о том, почему научная фантастика Золотого века так часто использует пришельцев, происхождение которых связывают с недолговечными, но известными звездами, такими как Ригель, чей срок жизни, вероятно, слишком мал для возникновения жизни из-за давно установленной зависимости массы от светимости для звезд главной последовательности. Николл определил это как "SFnal Lysenkoist Tendency" – тенденцию атаковать науку, когда фактические, проверенные научные данные противоречат какой-либо детали в научно-фантастическом произведении. Он развил эту идею в статье для онлайн-журнала научной фантастики и фэнтези Tor.com.