Введение

Английский крикетчик, игрок австралийского футбола.

Ричард Поллард (19 июня 1912 – 16 декабря 1985) – английский крикетчик, родившийся в Вестхоутоне, Ланкашир, который сыграл в четырех тестовых матчах между 1946 и 1948 годами. Быстрый средне-темповый правый разыгрывающий и бэтсмен нижнего порядка, правша, который время от времени набирал полезные очки, он играл за Ланкашир с 1933 по 1950 год, взяв 1122 калитки в 298 матчах первого класса; он десятый по количеству взятых калиток в истории Ланкашира. Крупный и плотный мужчина, он был известен как трудолюбивый, и, согласно его некрологу в журнале Wisden в 1986 году, "его репутация неутомимого игрока снискала ему любовь публики Ланкашира". Сезон за сезоном Wisden отмечал точность и надежность Полларда, а также его способность подавать длительные серии без видимой усталости.

Начало карьеры

Поллард дебютировал в матчах первого класса за Ланкашир в августе 1933 года против Ноттингемшира; выступая на позиции №11, он набрал 16 очков не выбыв и взял уикет капитана Ноттингемшира Артура Карра. В составе Ланкашира, выигравшего чемпионат графств в 1934 году, он рассматривался как запасной боулер со средней скоростью к основным игрокам, но травмы, особенно Фрэнка Сибблза, привели к тому, что он сыграл 11 матчей в последние два месяца сезона и взял в них 38 уикетов со средним показателем 19,31. Во втором иннинге матча против Глостершира Поллард взял 6 уикетов за 21 пробежку. Wisden отметил, что "он выдерживал отличную длину и заставлял мяч быстро вращаться с большим эффектом". Это был его лучший результат в боулинге на тот момент, превзойдя его предыдущий рекорд 2/31. В матчах чемпионата он набрал всего 14 пробежек, но в конце сезона в матче "Чемпион графства против Остальных" на "Овале" он набрал 27 очков не выбыв в первом иннинге и 28 во втором. "Остальные" состояли из игроков из графств, отличных от действующих чемпионов. Травмы Сибблза и Фрэнка Бута дали Поларду возможность сыграть 23 матча в 1935 году, и он был удостоен своей графской кепки. Wisden отметил, насколько хорошо он компенсировал потерю старших боулеров: "Благодаря длине, умеренному темпу и вращению, Поллард оказался настолько успешен, что, несомненно, он взял бы сто уикетов за графство, если бы не тонзиллит, вынудивший его покинуть матч против Сомерсета". Фактически, играя за "Остальных" против новых чемпионов графства Йоркшир и взяв три уикета в игре, он достиг ровно 100 уикетов за сезон. Ранее в сезоне, в матче против Кента в Дувре, он улучшил свой лучший результат в иннинге до 7/87 и впервые взял 10 уикетов в матче, завершив с 11/176.

Фронт-линия графства боулинг

Возраст и травмы привели к спаду формы многих крикетчиков Ланкашира в 1936 году, и команда заняла 11-е место в чемпионате графств, повторив свой худший результат на тот момент. Полларда освободили от критики в "Уиздене" – там отмечалось, что он "немного прибавил". Наблюдался прогресс и в игре с битой: он набрал 58 невыбитых в матче против Суррея на «Олд Траффорде» и 55 в ответной встрече на «Овале». Сезон 1936 года стал единственным, когда ему удавалось более одного раза набрать более 50 пробежек за иннингс. Статистика Полларда в три предвоенных сезона, с 1937 по 1939 год, свидетельствует о его надёжности. За эти три сезона он взял соответственно 112, 149 и 111 калиток, а 1938 год стал самым результативным в его карьере. В том сезоне Полларда также вызвали на тестовый просмотр в матч между Англией и командой "The Rest". Выступая за "The Rest", он показал результат 5/57 в иннингсе Англии, где было набрано 377 пробежек, но это не привело к включению в состав сборной на тестовый матч. Тем не менее, его выбрали для участия в матче "Джентльмены против игроков" на «Лордс».

Послевоенный игрок в тестах

Как и многие из его поколения, Поллард потерял значительные годы в крикете во время Второй мировой войны. В отличие от некоторых, он довольно быстро вернулся в первоклассный крикет по окончании войны и был выбран для четырех из пяти "матчей Победы", организованных между командами Англии и Австралийских вооруженных сил летом 1945 года. В журнале "Wisden" он упоминался как "сержант Р. Поллард" и стал лучшим по количеству взятых калиток с обеих сторон – 25. В своей первой игре, второй в серии после победы австралийцев в первой, он уступил в первом иннинге своему партнеру по открытию атаки Джорджу Поупу, взявшему 5/58. Однако "Wisden" отметил, что "самым ощутимым ударом стал великолепный мяч Полларда, выбивший среднюю створку ворот Хассетта". А во втором иннинге 5/76 Полларда превзошли 3/69 Поупа. Его показатели были еще лучше в следующем матче: 6/75 в первом иннинге австралийцев. Он также взял четыре калитки в иннинге в четвертом и пятом матчах серии. Хотя Поллард сыграл несколько матчей в 1945 году, он еще не был демобилизован, что ограничило его участие в первом полноценном сезоне первоклассного крикета в 1946 году. Он провел всего 12 матчей чемпионата графств за Ланкашир, взяв в этих играх 55 калиток. Тем не менее, он наконец-то сыграл свой первый тестовый матч – второй из трехматчевой серии против Индии. За неделю до этого он участвовал в ежегодном матче "Джентльмены против Игроков" и взял девять калиток, отдав всего 53 пробежки. Во время этого матча он какое-то время отсутствовал на поле, ведя переговоры со своим командованием о своей доступности для теста на "Олд Траффорд". В самом тесте он продемонстрировал сенсационное начало. После того, как индийцы достигли 124 без потерь во второй день матча, Поллард вызвал обвал, взяв четыре калитки за семь пробежек в пяти оверах. В итоге иннинга, завершившегося тем, что Индия была выбита за 170, он завершил с результатом 5/24 с 27 оверов, 16 из которых были девственными. Во втором иннинге он взял еще две калитки за 63 пробежки. Это выступление обеспечило Полларду место в туре по Австралии 1946–47 годов, и ему с Биллом Воусом был предоставлен специальный отпуск из армии для участия в туре. Однако, как писал "Wisden", "ни у одного из них не было достаточной скорости, чтобы представлять реальную угрозу в чистой австралийской атмосфере". 28 калиток Полларда в рамках всего тура стоили более 36 пробежек за калитку, и он не участвовал в тестовых матчах в Австралии, хотя и завоевал свой второй колпак в единственном тестовом матче, пострадавшем от дождя, в Новой Зеландии, где взял три калитки за 73 пробежки. Прибыв из страны, где семь лет действовал карточный режим, Австралия была "землей, текущей молоком и медом", и Поллард вскоре набрал два стоуна (28 фунтов) в весе. Он не рассматривался для участия в тестовых матчах жарким летом 1947 года, но ответил одним из своих лучших сезонов в графстве. За Ланкашир в матчах чемпионата он взял 131 калитку, в то время как следующий лучший результат составил 74. Во всех матчах он взял 144 калитки со средним показателем чуть менее 20 пробежек за калитку – второй лучший результат в его карьере. Затем в следующей игре против Нортгемптоншира, боулинговав без смены в первом иннинге с Филлипсоном, он взял 8/33. Тур австралийской команды под руководством Дональда Брэдмана в Англию в 1948 году, впоследствии получившей название "Непобедимые", предоставило убедительные доказательства слабости английского крикета на международном уровне в то время. Два крупных поражения в первых двух тестовых матчах привели к возвращению Полларда, которому тогда было 36 лет, в третий матч, который проходил на "Олд Траффорд". Этот шаг оказался успешным, поскольку Англия имела значительное преимущество, пока не вмешался дождь, и матч завершился вничью. Наиболее значительным вкладом Полларда в качестве бэтсмена в тестовых матчах стал "мощный удар" от оф-спина Яна Джонсона, который попал в ребра австралийскому открывающему бэтсмену Сиду Барнсу, стоявшему на короткой ноге у края поля. Барнса унесли на носилках, он играл низко в австралийском порядке, а затем был вынужден сойти с поля из-за травмы. После матча он провел 10 дней в больнице и пропустил следующий тест. Австралийцы были обеспокоены точностью Алекса Бедсера и Полларда. Три калитки Полларда включали Брэдмана, пойманного ногами перед калиткой всего за семь пробежек. Ничья на "Олд Траффорд" побудила селекционеров продолжать использовать ту же комбинацию быстрых средних боулеров в четвертом тесте в Лидсе, но в матче с высоким счетом на хорошем поле отсутствие спин-боулинга оказалось решающим. Вклад Полларда состоял в том, чтобы в течение трех мячей в первом иннинге взять калитки Хассетта и Брэдмана, последнего выбил за 33 пробежки. Но это был предел его успеха, и Австралия набрала 404 очка за три калитки, выиграв матч, который на тот момент стал самым высоким результатом в победном тестовом матче. В последнем матче серии на "Овале", на поле, которое, как считалось, определенно больше подходило для спин-боулинга, чем для быстрого, Поллард был боулером, исключенным, чтобы освободить место для дополнительного спин-боулера. Он больше не играл в тестовых матчах, но через 54 года последовало короткое дополнение. В 2002 году мяч, использованный Поллардом для выбивания Брэдмана за 33 в четвертом тесте 1948 года, был продан на аукционе за 1700 фунтов стерлингов.

Последние годы в крикете

Зависимость Ланкашира от Полларда уменьшилась в течение сезона 1948 года, когда его результат в чемпионате графств – 95 взятых калиток – был всего на восемь больше, чем у медленного леворукого боулера Уильяма Робертса. Во всех матчах он взял 116 калиток со средним показателем 23, и он отдал больше оверов, почти 1300, чем в любом другом сезоне первого класса. Поллард продолжал открывать боулинг и был так же точен, как и прежде, но добился меньшего успеха, чем в другие сезоны. В августе 1949 года Ланкашир организовал для него бенефис, и он выбрал матч против Дербишира, который принес £8,035 – третий по величине результат на тот момент. В конце сезона, в котором Ланкашир разделил титул чемпиона графств с Сурреем, Поллард завершил карьеру в крикете первого класса, перейдя в Ланкаширскую лигу. Однако это не стало окончательным завершением его карьеры в крикете первого класса, поскольку в 1952 году Поллард сыграл еще один матч за команду Содружества против сборной Индии, находившейся в турне. В этом матче он взял три калитки, сделал два перехвата и набрал 17 пробежек.