Семён Кривошеин: советский танковый командир

Введение

Советский танковый командир Семён Моисеевич Кривошеин (Семён Моисе́евич Кривоше́ин; 28 ноября 1899 года в Воронеже, Российская империя – 16 сентября 1978 года в Москве, Советский Союз) — советский танковый командир, сыгравший важную роль в реформировании танковых войск Красной Армии в годы Второй мировой войны и в решающем танковом сражении в Курской битве.

Ранняя жизнь и гражданская война в России

Кривошейн родился в состоятельной семье еврейского ремесленника-владельца мастерской и в 1917 году окончил гимназию – российскую среднюю школу для представителей образованной элиты. В 1918 году он поступил в Красную Армию для борьбы с белыми в Гражданской войне, участвуя в составе 1-й кавалерийской армии Семёна Будённого.

Командир танка в Испании и Сибири

После окончания войны в 1921 году Кривошейн остался в армии. С введением в Красную Армию танковых войск, Кривошеина отобрали из числа наиболее талантливых кавалерийских офицеров для освоения нового вида оружия. Его направили на обучение в элитную Фрунзенскую военную академию, которую он окончил в 1931 году и служил в механизированных войсках, достигнув в 1934 году должности командира механизированного полка. В 1936 году он добровольно отправился воевать в Испанию на стороне республиканцев против националистического генерала Франсиско Франко, которого в гражданской войне в Испании поддерживали как фашистская Италия, так и нацистская Германия. Кривошейн удостоился чести стать первым советским командиром танков в Испании, прибыв в октябре 1936 года вместе с небольшой группой других советских добровольцев и легкими танками Т-26 в республиканский порт Картахена. В ноябре-декабре 1936 года он командовал танковыми силами республиканской армии в битве за Мадрид и заслужил похвалу за свои действия. Хотя небольшие танковые силы в составе одной бригады не смогли остановить наступление Франко, его решительные действия поддержали боевой дух республиканцев. В январе 1937 года Кривошейна отозвали в Советский Союз для лечения. Его повысили до комбрига и назначили командиром механизированной бригады. Летом 1938 года он возглавил свою бригаду в бою против японцев в битве у озера Хасан.

Сентябрь 19391940: война против Польши и нападение на Финляндию

После заключения пакта Молотова — Риббентропа в августе 1939 года Германия и Советский Союз совместно вторглись в Польскую республику. (Переговоры Сталина о ненападении и взаимном дипломатическом соглашении между Германией и СССР негласно преследовали цель уничтожения Польши. В короткой и успешной кампании Советский Союз атаковал Польшу 17 сентября 1939 года; поляки уже с 1 сентября сражались с немецким вторжением. Кривошейн командовал 29-й легкой танковой бригадой в составе 4-й армии Василия Чуйкова. К тому времени польское руководство сосредоточило свои силы на западе, а польское командование решило оказать лишь минимальное сопротивление на востоке, чтобы эффективнее противостоять разрушительным атакам нацистской Германии на западную Польшу и стремительному немецкому наступлению на Варшаву, осада которой началась 16 сентября, непосредственно перед началом советского наступления на следующий день. Кампания прошла относительно спокойно для войск до соединения с немцами в Брест-Литовске. За две недели советские войска взяли более 250 000 польских военнопленных. Быстрое продвижение немецкой армии привело к тому, что некоторые немецкие части вышли за согласованную демаркационную линию между немцами и советскими войсками, и две армии встретились лицом к лицу к востоку от реки Буг. Эта встреча была неожиданной, и немецкие и советские войска вели незначительные стычки и контратаки друг против друга в районе реки Буг. Проникнув в район реки Буг в направлении Брест-Литовска, Кривошейн обнаружил, что немецкие войска уже заняли город, опережая наступающую Красную Армию, и был приглашен группой немецких офицеров в немецкий штаб на завтрак с их командиром, генералом Хайнцем Гудерианом. Кривошейн согласился, и после короткого разговора немецкие войска согласились отступить на запад к ранее согласованной демаркационной линии и передать город и крепость советским войскам. Во время встречи Гудериан предложил провести совместный парад советских и немецких войск по городу, выстроив солдат обеих армий на центральной площади. Кривошейн отказался, сославшись на усталость советских войск после длительного марша, но пообещал предоставить военный оркестр и несколько батальонов для сопровождения парада отступающих немецких войск и согласился на просьбу Гудериана вместе с ним принять парад. (Некоторые западные историки и российские авторы называют это событие немецко-советским военным парадом в Брест-Литовске.) Следующим заданием Кривошейна с танковой бригадой стало участие в нападении на Финляндию во время Зимней войны 1939–1940 годов. Эффективная армия этой небольшой страны удивила агрессоров своей непоколебимой решимостью, но Кривошейн проявил себя с отличием, и его быстро повышали в звании. Менее чем за два года он прошел путь от командира мотострелковой дивизии и затем танковой дивизии до командира танковых войск ключевого Балтийского особого военного округа. С введением в Красной Армии традиционных русских званий для высшего командного состава, в 1940 году он получил звание генерал-майора. В апреле 1941 года Кривошейн получил командование 25-м механизированным корпусом.

Following the conclusion of the Molotov–Ribbentrop Pact in August 1939, Germany and the Soviet Union invaded the Polish republic together. (Stalin's negotiations about non aggression and a mutual diplomatic understanding between Germany and the USSR had tacitly aimed at the destruction of Poland. In a short and victorious campaign, the Soviet Union attacked Poland on September 17, 1939; the Poles had already been fighting off the German invasion since September 1. Krivoshein held command of the 29th Light Tank Brigade within the 4th Army of Vasily Chuikov. As Poland's leaders had by then concentrated their forces in the west and the Polish command had decided to offer only minimal resistance in the east in order to better meet the devastating attacks of Nazi Germany's advances against western Poland and the rapid German drive towards Warsaw, whose siege had already begun on September 16, just prior to the start of the Soviets' strike on the following day, the campaign passed relatively uneventfully for the troops until joining up with the Germans at Brest Litovsk. Within two weeks the Soviets took more than 250,000 Polish prisoners of war. The quick advance of the German army had taken some elements of the German forces beyond the agreed upon demarcation line between the Germans and Soviets, the two armies coming face to face against each other just east of the Bug River. The encounter was unexpected, and the German and Soviet forces scuffled in minor attacks and counterattacks against one another along the Bug region. Upon penetrating the Bug region toward the city of Brest Litovsk, Krivoshein found that the German troops had already occupied the town ahead of the advancing Red Army, and was invited by a party of German officers to the German headquarters to share breakfast with their commander, General Heinz Guderian. Krivoshein agreed, and following a brief talk, the German troops agreed to withdraw west to the previously agreed demarcation line and hand the city and its fortress to the Soviet forces. During the meeting, Guderian proposed a joint parade of Soviet and German troops through the town, including a lineup of soldiers from both armies on the central square. Krivoshein declined, noting the exhaustion of the Soviet troops after a protracted march, but promised to supply a military band and a few battalions to accompany the parade of the withdrawing German troops, and agreed to Guderian's request that he and Guderian would stand and review the ceremony together. (Various Western historians and some Russian writers refer to this as the German–Soviet military parade in Brest Litovsk.) Krivoshein's next tour of duty with his tank brigade was the attack on Finland during the Winter War of 1939 40. The effective military of this smaller nation surprised the aggressors with unyielding resolve, but Krivoshein fought with distinction and his promotion was quick. In less than two years he rose from commander of a motorized rifle division and then a tank division to commander of tank forces for a key Baltic Special Military District. With the Red Army's introduction of the traditional Russian ranks for its highest commanding staff, he became, in 1940, a major general. Krivoshein received command of the 25th Mechanized Corps in April 1941.

Реформа советских бронетанковых сил, 1941-1943

После вторжения Германии в Советский Союз 22 июня 1941 года 25-й механизированный корпус Кривошеина постоянно передислоцировался и участвовал в безуспешной контратаке в районе Быхова. В 1941–1943 годах Кривошейн возглавлял отдел подготовки в Главном управлении танковых войск Красной Армии. Подготовка советских танковых экипажей должна была оперативно реагировать на постоянно меняющиеся требования, связанные с поступлением новых танков и поиском оптимальной численности танковых соединений в боевых условиях.

Курская битва

В 1943 году, когда Красная Армия готовилась к решающей Курской битве, Кривошейн получил командование 3-м механизированным корпусом в 1-й танковой армии Михаила Катукова Воронежского фронта под командованием Николая Ватутина. Он и Катуков были лучшими тактиками в обороне в бронетанковых войсках Красной Армии. Советское верховное командование поручило Кривошейну важнейшую задачу – сражаться в первом эшелоне на южном участке Курского выступа против немецкой группы армий «Юг» и самого способного из всех немецких фельдмаршалов Эриха фон Манштейна. Кривошейн занял позиции в городе Обоянь, и вместе с 6-м танковым корпусом в Прохоровке в ходе битвы он принял на себя основной удар немецкого наступления, возглавляемого главным танковым генералом Вермахта Германом Хотом. Силы Кривошейна уступали немецким танкам в техническом оснащении. Против его корпуса немцы развернули свои мощные танки Tiger I, вооруженные 88-мм орудиями с дальностью стрельбы около двух километров. Советский танк Т-34 был вооружен 76,2-мм орудием с меньшей дальностью стрельбы. В первый день сражения, 6 июля 1943 года, немцы использовали «Тигры» совместно с огромными штурмовыми орудиями «Фердинанд» при атаке на Кривошейна. После ожесточенных и упорных боев к концу дня немецкие танки прорвались в советскую оборону на стыке между 3-м механизированным корпусом и 6-м танковым корпусом, но советские танки удержали позиции. На следующее утро, 7 июля, Хот направил основную массу немецких танков против Кривошейна. В свою очередь, Катуков и Ватутин подкрепляли Кривошейна резервами. В упорной битве Кривошейн выдержал немецкое наступление. К концу дня немецкая воздушная разведка доложила Хоту: «Русские не отступают. Они стоят на линии. Наши танки остановлены. Они горят». На следующий день, 8 июля, Манштейн и Хот в отчаянии решили поставить все на новую атаку. Под массированным немецким натиском Кривошейн отвёл свой корпус на новую оборонительную позицию, но немцам вновь не удалось прорвать его фронт. Этот провал означал гибель немецких танков. Не сумев одолеть Кривошейна, 9 июля 1943 года Хот перенаправил свою атаку на 6-й танковый корпус в Прохоровку, оставив свой правый фланг открытым. 12 июля мощная 5-я гвардейская танковая армия Павла Ротмистрова обрушилась на фланг Хота и нанесла смертельный удар по немецким танкам. 1-я танковая армия также перешла в контратаку. К концу дня Хот, понеся огромные потери, отступил. Вермахт проиграл крупнейшее танковое сражение в истории, и Красная Армия фактически выиграла войну. Иосиф Сталин присвоил 1-й танковой армии и двум её наиболее отличившимся корпусам высшие советские почетные звания для военных формирований – звание «гвардейская». 3-й механизированный корпус Кривошейна стал 8-м гвардейским механизированным корпусом. Кривошейн был повышен в звании до генерал-лейтенанта и награжден высшей советской наградой за выдающееся командование – орденом Суворова. В ходе битвы 1-я танковая армия была сильно ослаблена и располагала всего 141 танком. Корпус Кривошейна потерял почти 90% своего командного состава. Несмотря на эти потери, Ватутин приказал измотанной 1-й танковой армии перейти в наступление в Белгородско-Харьковской операции, но после впечатляющего первоначального успеха она была остановлена, и Ставка отозвала её для восстановления боеспособности. Получив пополнение техники и вооружения, в декабре 1943 года корпус Кривошейна вместе с остальной частью 1-й гвардейской танковой армии был направлен на 1-й Украинский фронт Ивана Конева. Кривошейн возглавил наступление Конева по освобождению правобережной Украины от немецких войск.

In 1943 when the Red Army was preparing for the decisive Battle of Kursk, Krivoshein received command of the 3rd Mechanized Corps in Mikhail Katukov's 1st Tank Army of the Voronezh Front, commanded by Nikolai Vatutin. He and Katukov were the best defense tacticians in the Red Army armour. The Soviet high command assigned to Krivoshein a crucial task to fight in the first echelon in the south of the Kursk salient against German Army Group South and the most capable of all German Field Marshals Erich von Manstein. Krivoshein took position in town of Oboyan, and together with 6th Tank Corps in Prokhorovka during the battle he faced the main weight of German assault, led by the top Wehrmacht panzer General Hermann Hoth. Krivoshein's forces were in dire technical disadvantage to German panzers. Against his corps, the Germans deployed their powerful Tiger I tanks, armed with 88mm guns that ranged approximately two kilometers. The Soviet tank T 34 had a smaller 76.2 mm gun with a shorter range of fire. On the first day of battle, on 1943 July 6, the Germans used Tigers together with enormous Ferdinand assault guns in an attack on Krivoshein. After fierce, tenacious fighting, by the end of the day German panzers penetrated Soviet defenses in the junction between 3rd Mechanized Corps and 6th Tank Corps, but Soviet tanks held the ground. The next morning, on July 7, Hoth sent the bulk of German panzers against Krivoshein. In their turn, Katukov and Vatutin fed Krivoshein with reinforcements. In a pitched battle Krivoshein withstood the German assault. By the end of the day a German aerial reconnaissance reported to Hoth: "The Russians are not falling back. They stand there on line. Our tanks are stopped. They are burning." On the next day, July 8, Manstein and Hoth in desperation decided to stake everything on a renewed attack. Under massive German assault, Krivoshein withdrew his corps to a new defense position but the Germans once again failed to break through his front line. The failure spelled doom for the German panzers. Unable to defeat Krivoshein, on 1943 July 9 Hoth redirected his attack against the 6th Tank Corps in Prokhorovka, leaving his right flank open. On July 12, the powerful 5th Guards Tank Army of Pavel Rotmistrov slammed into Hoth's flank and delivered a mortal blow to the German panzers. The 1st Tank Army also went on counterattack. By the end of the day, Hoth, suffering from terrible losses, retreated. The Wehrmacht lost the greatest tank battle in history

, and the Red Army in effect had won the war. Joseph Stalin bestowed on the 1st Tank Army and two of its most distinguished corps the highest Soviet honorific titles for military formation, the "guards". Krivoshein's 3rd Mechanized Corps became the 8th Guards Mechanized Corps. Krivoshein was promoted to Lieutenant General and was awarded the highest Soviet decoration for his outstanding generalship, the Order of Suvorov. During the battle, the 1st Tank Army was severely weakened and had only 141 tanks left. Krivoshein's corps alone lost nearly 90% of its command cadre. In spite of these losses, Vatutin ordered the exhausted 1st Tank Army to go on the offensive in the Belgorod Kharkiv operation but, after a spectacular initial advance, it was stalled and Stavka withdrew it in order to restore it for future combat. After receiving replacement goods and equipment, in December 1943 Krivoshein's corps was sent together with the rest of the 1st Guards Tank Army to the 1st Ukrainian Front of Ivan Konev. Krivoshein spearheaded Konev's offensive in expelling the Germans from the right bank Ukraine.

Беларусь в Берлин

Кривошейн был тяжело ранен в бою и несколько месяцев восстанавливался. Позднее, в 1944 году, он получил командование 1-м Красноградским механизированным корпусом и участвовал в операции "Багратион", в результате которой была разбита немецкая группа армий «Центр» в Белоруссии. Среди многих других белорусских городов, освобожденных Кривошеином от немцев, был Брест. В последние дни войны, весной 1945 года, Кривошейн возглавил свой корпус в авангарде 1-го Белорусского фронта под командованием выдающегося советского полководца Второй мировой войны Георгия Жукова в битве за Берлин. Сталин предоставил Жукову честь взять Берлин; это было признанием особого положения Кривошеина среди советских генералов-танкистов, что Жуков доверил ему руководить советскими войсками в решающем советском триумфе над Германией. Кривошейн прорвал сильно укрепленную и эшелонированную немецкую оборону в критической битве за Сееловские высоты и пробился к Рейхстагу. За выдающееся боевое руководство и личное мужество при взятии Берлина Кривошейн был удостоен высшей советской военной награды – ордена Героя Советского Союза.

Послевоенная жизнь

Кривошеин продолжал командовать своим корпусом до 1946 года, когда был назначен начальником отдела в Военной академии имени М. В. Фрунзе. В 1950 году он переехал в Одессу, чтобы командовать механизированными и танковыми войсками небольшого Одесского военного округа. В 1951 году Министерство обороны отобрало его в качестве кандидата на высшие командные должности в Советской Армии и направило на обучение в Высшую военную академию Генерального штаба. Кривошеин окончил её в 1952 году. Смерть Сталина в марте 1953 года положила конец военной карьере Кривошеина: новое руководство приступило к сокращению огромной советской армии, и 4 мая 1953 года Советское министерство обороны уволило его в отставку после 35 лет службы. Последние четверть века своей жизни он посвятил написанию четырех книг своих военных мемуаров.