Введение
Династическая история Фив в греческой мифологии изобилует огромным количеством царей между новым основанием города (Кадмом) и Троянской войной (см. Огига). Это указывает на существование нескольких соперничающих преданий, которые мифографам приходилось согласовывать.
Обзор
Первыми царями региона Беотия (до Кадма и потопа Девкалиона) были Калидн и Огиг (Огиг). Первым царем поселения, ставшего впоследствии Фивами, был Кадмус, в честь которого город первоначально назывался Кадмея. Он стал известен как Фивы лишь во время правления Амфиона и Зефа, по имени жены последнего – Фивы. Когда Кадмус умер, его сын Полидор был еще несовершеннолетним, и поэтому Пентхей, сын дочери Кадма Агавы и один из спартов, стал царем. Он встретил трагическую гибель, навлекая на себя гнев юного бога Диониса. Полидор сменил своего племянника, но правил недолго. После его смерти царство было доверено его тестю Никтею, который стал опекуном юного Лабдака, сына Полидора и Никтеиды. Во время регентства Никтея Фивы (Кадмея) воевали с Эпопеем, царем Сикиона, похитившим дочь Никтея, Антиопу. (Однако, существует и другое предание, согласно которому Антиопа бежала из Фив, опасаясь гнева отца, и нашла убежище у царя Эпопея, будучи беременной от бога Зевса.) Никтей и тебанцы потерпели поражение, а сам Никтей умер от ранений, полученных в бою. Его преемником стал его брат Ликус. Лабдакус в конечном итоге стал царем. Вскоре разразилась новая война, на этот раз из-за пограничного спора между Фивами и Афинами; вновь Фивы были разгромлены после того, как афинский царь Пандион I получил помощь от фракийского царя Терея. Сам Лабдакус пережил войну. Однако, следуя примеру Пентхея, царь Лабдакус выступил против культа Диониса и был убит разъяренными последователями Диониса, менадами. Лабдакус оставил после себя маленького сына, Лая. Ликус вновь захватил власть в Фивах, на этот раз как узурпатор, и лишил Лая его права наследования. Это положило начало новой династии. Говорят, что Ликус правил двадцать лет. Ликус, как царь и правитель Фив, начал войну против Сикиона, чтобы отомстить за своего брата и племянницу. На этот раз победа досталась Фивам, и царь Эпопей был убит. Однако Лик и его жена Дирка жестоко обращались с Антиопой. Антиопа была заключена в тюрьму, но позже ей удалось бежать и воссоединиться со своими сыновьями-близнецами Амфионом и Зетом. Амфион и Зет были сыновьями Зевса от Антиопы, зачатыми, когда Антиопа находилась в Фивах; они родились в тайне и были воспитаны пастухами в окрестностях горы Киферон. После их трогательной встречи с матерью Амфион и Зет двинулись на Фивы и убили царя Лика и Дирку. Смерть Лика не вернула Лая на трон. Амфион и Зет захватили власть, правили как соправители Фив и изгнали Лая. Жена Амфиона была Ниобе, дочь Тантала, и у них было семь сыновей и семь дочерей. Амфион и Зет расширили город (и переименовали его в Фивы) и построили семь ворот Фив, назвав их в честь дочерей Амфиона (Тера, Клеодоха, Астинома, Астикратия, Хиаса, Огигия, Хлорида). Ниобе, кичащаяся женщина, вызвала гнев Артемиды и ее брата Аполлона, которые были в ярости из-за насмешек Ниобы над их матерью. Артемида решила убить всех ее дочерей, а Аполлон – всех ее сыновей, и все ее дети были убиты. Амфион покончил с собой после смерти своих любимых детей. Сын Зета и единственный ребенок были убиты ранее, а Зет умер от горя. Таким образом, трон Фив остался вакантным, и тебанцы пригласили Лая обратно, который жил в Пелопоннесе под защитой царя Пелопа, восстановив тем самым первоначальную династию Кадма. Когда Лай стал царем, он женился на Иокасте, дочери Менокея, сына Пентхея. Поскольку Дельфийский оракул предупредил Лая не иметь сына, так как этому сыну суждено было убить своего отца, Лай подверг своего новорожденного сына, который, тем не менее, выжил и вырос под именем Эдип. В трагической истории, в которой каждый шаг Эдипа, предпринятый, чтобы избежать предсказаний оракула, приближал его к судьбе, Эдип убил царя Лая и женился на Иокасте. Эдип стал царем Фив, как муж овдовевшей Иокасты. У пары было четверо детей, в том числе два сына, Полиник и Этеокл. Когда провидец Тиресий раскрыл ужасные преступления Эдипа – отцеубийство, цареубийство и кровосмешение, Эдип был вынужден отречься от престола. Иокаста покончила с собой, а Эдипа избегали его собственные дети. Эдип ответил проклятием своим сыновьям Полинику и Этеоклу. Полиник и Этеокл заключили договор, согласно которому каждый должен был править поочередно в течение одного года. Но Этеокл нарушил договор, и Полиник был изгнан из Фив. Полиник бежал ко двору царя Адраста в Аргосе, чтобы собрать армию, вождей которой называли Семью против Фив. В этой войне Полиник и Этеокл были убиты друг другом, исполнив проклятие Эдипа. После смерти Полиника и Этеокла брат Иокасты, Креонт, который ранее правил Фивами после смерти Лая и изгнания Эдипа, стал регентом при сыне Этеокла, Лаодаманте. Во время одного из правлений Креонта Геракл родился в Фивах. Креонт стал защитником Геракла, его отчима Амфитриона и матери Алкмены. Креонт даже отдал свою дочь Мегару в жены Гераклу. В свою очередь, Геракл защищал Фивы в двух войнах, в которые оказались втянуты Фивы, сначала против царя Эрггина из Минийских Орхоменов, затем против Пирака из Эвбеи. После смерти Этеокла и Полиника Креонт запретил надлежащее погребение Полиника и его аргосских союзников. Тесей, царь Афин, повел армию против Фив и заставил Креонта отдать павшим героям должное. Когда сын Этеокла Лаодамант достиг совершеннолетия, Креонт сложил с себя полномочия и передал правление ему. Как и его отец, царь Лаодамант столкнулся с нападением эпигонов, сыновей Семи, во главе с сыном Полиника, Ферсандром. Эпигоны преуспели, и Ферсандр был возведен в цари Фив. Царь Лаодамант был убит во время этой войны. Ферсандр присоединился к греческим войскам в Троянской войне, но был убит на берегах Мизии, так и не достигнув Трои (Телефом, сыном Геракла). Его сын Тисамен был слишком молод, чтобы возглавить тебанский контингент; но он достиг совершеннолетия во время войны и вступил в войну незадолго до ее окончания. Это объясняет, почему Гомер в «Илиаде» не упоминает ни одного тебанского вождя.