Росс Клиффорд: Австралийский теолог, юрист и общественный деятель

Введение

Росс Ричард Клиффорд (род. 1951) – австралийский баптистский теолог, политический обозреватель, радиоведущий и писатель. Бывший юрист, впоследствии посвятивший себя служению, Клиффорд стал активным сторонником моральных ценностей, будучи пастором в пригороде Сиднея в 1980-х годах. Он руководил рядом религиозных организаций и периодически выступал в качестве официального представителя в СМИ. В 2003 году он безуспешно баллотировался в Законодательное собрание штата Новый Южный Уэльс от Христианско-демократической партии. До середины 2010 года он вёл радиопрограмму на сиднейской радиостанции 2CH.

Ранние годы и образование

Клиффорд родился и вырос в северных пригородах Сиднея и получил частное школьное образование. Его обращение к христианской вере произошло в 1959 году на евангелизационном собрании Билли Грэма в Сиднее. Клиффорд первоначально изучал юриспруденцию и получил диплом юриста от Совета по приему юристов штата Новый Южный Уэльс. Он работал адвокатом в центральном пригороде Сиднея Кингс-Кросс, а затем выступал в качестве адвоката, специализирующегося на семейном праве, в Северной территории и Новом Южном Уэльсе. Клиффорд решил посвятить себя христианскому служению и получил степень бакалавра богословия в Морлингском баптистском теологическом колледже в Сиднее. Он первоначально служил пастором в баптистской церкви Южного Виндзора и впервые принял участие в общественной жизни в 1980-х годах, когда стал сторонником высоких моральных стандартов в рекламе и публикациях, будучи пастором баптистской церкви Гимея. Он также участвовал в церковных и общественных дебатах по вопросам защиты нерожденных и предложенному Австралийскому биллю о правах, который был обсужден и отклонен во время пребывания Боба Хоука на посту премьер-министра Австралии.

Карьера

В начале 1980-х годов Клиффорд взял академический отпуск от своей должности пастора, чтобы изучать апологетику в юридической школе Саймона Гринлифа в Анахайме, штат Калифорния. Труды Клиффорда относят его к школе мысли, известной как доказательная апологетика. Его магистерская диссертация исследовала апологетические аргументы восьми юристов относительно воскресения Христа. Диссертация, первоначально опубликованная на русском языке в 1991 году издательством Missionswerk Friedensstimme, вышла в Австралии под названием «Ведущие юристы рассматривают воскресение» (1991). Позднее она была опубликована на арабском языке. На основе русского издания книги его пригласили выступить в Советском Союзе, где он встретился с сотрудниками аппарата Михаила Горбачева, представителями советской юридической профессии и пасторами баптистских церквей. С середины 1985 года до конца 1991 года Клиффорд служил старшим пастором в баптистской церкви Гимеа. Он также включился в служение спорта и досуга в Австралии и впоследствии стал соавтором двух книг, повествующих о духовных обращениях австралийских и международных спортивных звезд, таких как Ник Фарр-Джонс, Уэс Холл и Бернхард Лангер. В 1991 году вместе с Филипом Джонсоном он основал внецерковное служение «Сообщество Надежды», которое начало разрабатывать выставочные стенды для диалога и свидетельства на альтернативных духовных фестивалях в Сиднее. Их совместный проект лег в основу книги «Стремясь к звездам», в которой воссозданы встречи авторов с искателями новой духовности на фестивалях. Эта диалогическая и апологетическая деятельность на фестивалях Новой Эры продолжалась с 1991 по 2003 год и стала предметом многочисленных обсуждений в его публикациях, выпущенных в период с 2001 по 2004 год. В 1995 году Клиффорда пригласили прочитать ежегодную лекцию Леонарда Бака по миссиям в Библейском колледже Виктории, где он выбрал тему «Миссия Церкви и движение Новой Эры». Его апологетическая работа в области альтернативной духовности продолжилась в книгах о христианской символике карт Таро («За пределами предсказаний») и контекстуальной апологетике в отношении Новой Эры («Иисус и боги Новой Эры»). Он был одним из австралийских авторов книги «Встреча с новыми религиозными движениями», удостоенной награды «Книга года 2005 года» журнала Christianity Today в категории «миссии». В 1992 году Клиффорд стал преподавателем теологии в Морлингском баптистском теологическом колледже. Он также поступил в Сиднейский университет и получил степень магистра теологии. Позже он продолжил докторские исследования в Австралийском теологическом колледже и получил степень Th.D. за диссертацию о юридической апологетике Джона Уорвика Монтгомери. В 1997 году Клиффорд был назначен директором колледжа Морлинг. Клиффорд был президентом Совета церквей Нового Южного Уэльса в конце 1990-х годов, в течение этого времени он инициировал принесение извинений коренному населению штата за ущерб, причиненный деятельностью ранних миссионеров, активно поддерживал контроль над оружием после резни в Порт-Артуре и противостоял попыткам гостиничной индустрии установить игровые автоматы в отелях по всему штату. В начале 1999 года Клиффорд стал ведущим воскресной вечерней радиопередачи, заняв вакантную должность на сиднейской радиостанции легкой музыки 2CH. Он ушел с радио в середине 2010 года. В 2003 году Клиффорд попытался заняться политикой, выдвинув свою кандидатуру от Христианско-демократической партии в Законодательный совет Нового Южного Уэльса на выборах 2003 года. Он занял второе место в партийном списке после действующего члена, преподобного Гордона Мойеса, и сыграл важную роль в предвыборной кампании партии. В то время CDP пыталась восстановиться после выборов 1999 года, когда лидер Фред Найл чуть не потерял свое место в пользу новой партии Registered Clubs Party. Несмотря на надежды улучшить свой результат и впервые с начала 1990-х годов избрать двух членов на одних выборах, эти надежды не оправдались, и был избран только Мойес. Клиффорду, казалось, представился второй шанс на политическую карьеру в конце 2004 года, когда Найл ушел из Законодательного совета, чтобы баллотироваться в Сенат Австралии. Будучи самым высокопоставленным не избранным кандидатом партии на предыдущих выборах в штате, он был очевидным кандидатом на замену Найла в Законодательном совете и в конечном итоге был выдвинут на заполнение вакансии. Однако он снова не был избран, когда Найл проиграл выборы и, к удивлению многих парламентариев, выдвинул свою кандидатуру на собственную вакансию. Это вызвало протест со стороны партии «Зеленые», а также нескольких независимых депутатов, которые покинули зал в знак протеста против действий Найла. Клиффорд был президентом Австралийского баптистского служения с 2005 по 2009 год. В конце 2004 года он был назначен австралийским председателем Лозаннского комитета по всемирной евангелизации и был координатором группы на Лозаннском форуме 2004 года в Паттайе, Таиланд, занимавшимся альтернативной духовностью и новыми религиями. Клиффорд женат и имеет двоих детей. В январе 2001 года правительство Австралийского Содружества наградило его Медалью столетия в знак признания его служения, а в июне 2010 года он был удостоен членства в Ордене Австралии. 7 февраля 2012 года Клиффорд был переизбран президентом Совета церквей Нового Южного Уэльса, совета, состоящего из представителей семи евангельских христианских деноминаций – англиканской, баптистской, реформистской, церквей Христа, конгрегациональной, пресвитерианской и армий спасения. Действующим президентом является Гленн Дэвис.

In the early 1980s Clifford took a sabbatical from his preacher's post to study apologetics at the Simon Greenleaf School of Law in Anaheim, California. Clifford's writings place him within the school of thought known as evidentialist apologetics. His MA thesis examined the apologetics arguments of eight lawyers concerning the resurrection of Christ. The thesis, which was originally published in Russian in 1991 by Missionswerk Friedensstimme, was released in Australia under the title Leading Lawyers Look at the Resurrection (1991). It has been subsequently published in Arabic. On the strength of the Russian version of the book he was invited to speak in the Soviet Union where he met some of the personal staff of Mikhail Gorbachev, various members of the Soviet legal profession, and pastors of Baptist churches. Clifford served as senior pastor at Gymea Baptist Church from mid 1985 until late 1991. He also became involved with the Sports and Leisure ministry in Australia and eventually co wrote two books recounting the spiritual conversions of Australian and International sports stars such as Nick Farr Jones, Wes Hall and Bernhard Langer. During 1991 he co founded with Philip Johnson a para church ministry known as The Community of Hope, which began developing exhibitor's booths as a form of dialogue and witness in alternative spiritual festivals in Sydney. Their collaborative venture became the basis for the book Shooting for the Stars, which recreated encounters between the authors and new spirituality seekers in festivals. This dialogical and apologetic activity in New Age festivals spanned the years 1991–2003 and has been the subject of much discussion in most of his publications released between 2001 and 2004. Clifford was invited to deliver the annual Leonard Buck lecture in Missions at the Bible College of Victoria in 1995 and chose as his topic The Mission of the Church and the New Age Movement. His apologetic work on alternate spirituality has continued in books concerning the Christian symbolism of tarot cards (Beyond Prediction) and contextual apologetics with new age (Jesus and the Gods of the New Age). He was one of several Australian contributors to the book Encountering New Religious Movements, which was awarded Christianity Today's Book of the Year 2005 award in the "missions" category of literature. In 1992 Clifford became a lecturer in theology at Morling Baptist Theological College. He also enrolled at the University of Sydney and completed by coursework a Master of Theology degree. He later undertook doctoral studies through the Australian College of Theology and was awarded a Th. D. for his dissertation on the legal apologetic of John Warwick Montgomery. In 1997, Clifford was appointed the Principal of Morling College. Clifford served as President of the New South Wales Council of Churches throughout the late 1990s, during which time he oversaw an apology to the state's indigenous population for harm caused by the activities of early missionaries, vocally supported gun control in the wake of the Port Arthur massacre and resisted a push from the hotel industry to put poker machines in hotels across the state. In early 1999 Clifford became a Sunday evening radio announcer, appointed to fill a talkback vacancy on Sydney easy listening station 2CH. He retired from the radio show in mid 2010. In 2003 Clifford attempted to make a move into politics, nominating as a Christian Democratic Party candidate for the New South Wales Legislative Council at the 2003 state election. He received the second position on the CDP ticket behind incumbent member Reverend Gordon Moyes, and took a significant role in the party's campaign. At the time, the CDP was trying to rebuild itself after the 1999 election, when leader Fred Nile nearly lost his seat to the fledgling Registered Clubs Party. Though they had hopes of improving their vote enough to elect two members at the one election for the first time since the early 1990s, these proved unfounded and only Moyes was ultimately elected. Clifford looked set to receive a second chance at a political career in late 2004, when Nile resigned from the Legislative Council to run for a seat in the Australian Senate. As the party's highest unelected candidate at the previous state election, he was the obvious choice to replace Nile in the Legislative Council and was ultimately nominated to fill the casual vacancy. However, he again missed out when Nile lost the election and to the surprise of much of the parliament, nominated himself for his own vacancy. This caused some protest from the Greens as well as several independent members, who walked out in protest at Nile's move. Clifford served as the President of Australian Baptist Ministries, from 2005 to 2009. He was appointed in late 2004 as the Australian Chairman of the Lausanne Committee for World Evangelization, and was a group coordinator at the 2004 Lausanne Forum in Pattaya, Thailand, dealing with alternative spiritualities and new religions. Clifford is married and has two children. In January 2001 the Australian Commonwealth Government awarded him the Centenary Medal in recognition of his ministry, and in June 2010 he was made a Member of the Order of Australia. On 7 February 2012, Clifford was re elected as President of the NSW Council of Churches, a council made up of representatives of seven evangelical Christian denominations – the Anglican, Baptist, Reformed, Churches of Christ, Congregational, Presbyterian and Salvation Army churches. The current president is Glenn Davies

В ноябре 2019 года Клиффорд ушел с поста государственного президента Христианско-демократической партии во время «ожесточенного раскола» и попытки некоторых членов партии «отстранить совет и господина Найла, в связи с обвинениями в непотизме и некомпетентности».