Введение

NBA Ballers – это видеоигра 2004 года, разработанная и изданная компанией Midway. В игре в качестве комментаторов выступают вымышленный аналитик НБА Боб Бенсон (озвученный и изображенный Терри Эблером) и MC Supernatural. Большинство приемов в игре были взяты у игроков-любителей, которые предоставили некоторые из своих движений для использования в игре. На обложке изображен Стефон Марбери. Игра считается похожей на AND 1 Streetball и серию NBA Jam, являясь её духовным наследником. Впоследствии были выпущены версии для PlayStation Portable – NBA Ballers: Rebound, а также два продолжения – NBA Ballers: Phenom и NBA Ballers: Chosen One.

Геймплей

В игре также сохранена функция "игрок в огне", присутствующая во многих спортивных играх, изданных Midway. Большинство матчей проходят один на один, но также возможен вариант с дополнительным игроком, когда трое игроков соревнуются друг с другом индивидуально. Матчи длятся две минуты, а победителем становится тот, кто выиграет два из трех раундов. Раунд выигрывается игроком, первым набравшим 11 очков, при этом победитель должен обойти соперника минимум на два очка. Если время истекает, победителем раунда объявляется игрок, набравший больше очков. Выполняя зрелищные приемы, игрок зарабатывает очки, которые заполняют шкалу джекпота в верхнем левом углу экрана. Набрав очки, игрок получает накопленный джекпот.

Счетчик соков

Измеритель заполняется подобно указателю уровня топлива и отображает запас энергии в турбоускорителе. Он представляет собой энергию игрока.

Домовой счетчик

Счетчик заполняется за счет выполнения эффектных приемов и набора очков. Счетчик заполняется, пока не будет написано слово "HOUSE". Когда он полностью заполнен, игрок может "обрушить дом", удерживая все кнопки на плечах и выполнив аллей-уп себе, что сломает кольцо и завершит матч.

Режим одиночного игрока

Rags to Riches – это основной сюжетный режим, в котором игрок выступает в роли малоизвестного новичка с определенными навыками, которому предстоит бросить вызов лучшему игроку НБА, чтобы стать, возможно, величайшим игроком лиги. Каждый матч проходит в формате турнира, и для продвижения по сюжету игрок должен побеждать каждого соперника, чтобы пройти в следующий турнир, при этом различные характеристики персонажа улучшаются по мере прогресса. В этом режиме представлена полноценная история, рассказанная в 21 кинематографической сцене, по мере прохождения игры. Благодаря этому режиму, NBA Ballers стала первой видеоигрой, официально лицензированной спортивной лигой, содержащей сюжетный режим.

Прием

Игра получила "положительные" отзывы на обеих платформах, согласно сайту-агрегатору рецензий Metacritic. Она заняла второе место в категории "Лучшая альтернативная спортивная игра" по версии GameSpot в 2004 году на всех платформах, уступив Mario Power Tennis. Журнал Maxim оценил игру в восемь баллов из десяти, отметив: "Представлены восемьдесят четыре гипердетализированных игрока, или вы можете создать своего собственного и пройти путь от нищеты к богатству, приобретая дорогую одежду и недвижимость в стиле Scarface". Издание Village Voice также дало версии для PS2 восемь баллов из десяти, заявив: "Как и сама игра, вы можете легко начать быструю партию или посвятить ей все свое время и большие надежды. Играть в защите, конечно, не так увлекательно". К июлю 2006 года версия игры для PS2 была продана тиражом 670 000 копий и принесла 23 миллиона долларов в США. Журнал Next Generation включил её в список 94 самых продаваемых игр, выпущенных для PlayStation 2, Xbox или GameCube в период с января 2000 года по июль 2006 года в США. Общие продажи серии NBA Ballers достигли 1 миллиона экземпляров в США к июлю 2006 года.