Введение
Австралийский педагог (1860–1932)
Лоуренс Артур Адамсон, CMG, (20 апреля 1860 – 14 декабря 1932) был директором школы Уэсли в Мельбурне, Австралия, и считается одним из величайших и наиболее влиятельных деятелей в истории образования страны. После выхода в отставку в 1932 году о нем написали, что он был "не только учителем мальчиков, но и лидером людей".
Ранние годы
Лоуренс Адамсон родился в Дугласе, на острове Мэн, вторым сыном Лоуренса Уильяма Адамсона, доктора юридических наук, Великого Сенешаля острова Мэн, и его жены Энни Джейн, урождённой Флинт. В 1866 году семья переехала в Ньюкасл-на-Тайне, где его отец в 1900 году служил шерифом Нортумберленда. В четырнадцать лет Лоуренс поступил в школу Регби, где изучал классические науки и играл за школьную футбольную команду. В Оксфордском университете он изучал классическую филологию и юриспруденцию, получив степень магистра, после чего в 1885 году был призван к адвокатской практике. В том же году Адамсон был арестован вместе с другим мужчиной по обвинению в сексуальных отношениях с двумя несовершеннолетними: наследником и вторым сыном 4-го графа Росслина. Дело было замято, но ему пришлось эмигрировать в Австралию под предлогом того, что тяжёлый приступ плеврита требует немедленного переезда в более тёплый климат. Адамсон прибыл в Сидней в декабре 1885 года для занятия юридической практикой, но, посчитав летнюю влажность неблагоприятной, переехал в Мельбурн.
Преподавательская карьера
Адамсон подал заявление о приеме в коллегию адвокатов Мельбурна и, ожидая решения, занимался частным репетиторством. В январе 1887 года он был назначен старшим воспитателем в колледже Уэсли в Мельбурне под руководством Артура Уэя. Он также стал преподавателем физкультуры и председателем комитета по спорту и вместе с Джеймсом Катбертсоном из школы Джилонг помог разработать свод правил для межшкольных соревнований по легкой атлетике. В 1892 году он стал заместителем директора и одновременно репетитором и лектором в Тринити-колледже. В 1893 году он стал репетитором в Тринити-колледже (Мелбурнского университета) и до 1896 года читал там лекции по вечерам, продолжая преподавать в Уэсли днем. В 1898 году он присоединился к Отто Кроме в качестве содиректора Университетской средней школы. Четыре года спустя он был назначен директором колледжа Уэсли после того, как заявил о своей готовности нести финансовую ответственность за развитие школы. Наследство сделало Адамсона состоятельным человеком.
Директор колледжа Уэсли
Мельбурн медленно оправлялся от последствий земельного бума, и все государственные школы пострадали, а проблемы Уэсли были серьезнее, чем у всех остальных. Когда Адамсон принял руководство школой, к занятиям вернулось всего сто учеников из предыдущего года. К концу года в списках числилось 243 ученика, и посещаемость постепенно росла, достигнув 600 человек к 1930 году. Адамсон не хотел большего, поскольку не верил в большие государственные школы и всегда считал, что руководителю невозможно знать учеников в школе, численность которой превышает 500. Поддерживая успеваемость, Адамсон поощрял занятия спортом в Уэсли и быстро установил идеал честной игры, ключевым принципом которого было умение достойно побеждать и достойно проигрывать. Он воспитывал хорошие манеры, подкрепляя их яркими примерами их важности, прививал чувство чести, верил в силу подражания героям, но при этом всегда оставался практичным человеком. Совет управляющих школы отметил, что Адамсон "обладал удивительной способностью, граничащей с гениальностью, внедрять новые элементы в школьную жизнь". Уэсли стала первой школой, где проводились медицинские осмотры всех учеников, а знание об их физическом состоянии учитывалось при обучении на уроках. Справедливость была основой всей работы Адамсона, и он стал не только эффективным директором, но и пользовался искренней популярностью у учеников. Его прозвище "Дикки" не вызывало неуважения, а напротив, свидетельствовало об искренней привязанности.
Влияние и комитеты
Адамсон оставил заметный след влияния за пределами своей школы. Он активно участвовал в деятельности Викторианской любительской спортивной ассоциации в первые годы ее существования (президент 1901–1905). В течение 37 лет он был президентом Викторианской любительской футбольной ассоциации и внес значительный вклад в работу Викторианской ассоциации крикета в трудные времена, будучи делегатом, почетным казначеем и президентом. В сфере образования он был не просто директором государственной школы. Уже в 1892 году он был одним из основателей Викторианского института школьных учителей, и его постоянный интерес ко всем вопросам образования позволил ему выполнять важную работу до и после принятия Закона о регистрации школ в 1905 году в качестве члена регистрационного совета, совета по вопросам народного образования, факультета гуманитарных наук Мельбурнского университета и университетского совета. Это далеко не полный список комитетов, в которых он участвовал, но ни один из них не мешал его работе в качестве директора, которая неуклонно продолжалась до выхода на пенсию в октябре 1932 года из-за продолжительной болезни. Он скончался через несколько недель, 14 декабря 1932 года. Адамсон стал директором школы Уэсли в возрасте 42 лет – тихим, несколько плотным мужчиной среднего роста. Он не претендовал на выдающиеся научные достижения, был слишком занят, чтобы уделять много времени учебе, но любил вести занятия и знал многие поколения учеников, прошедших через его руки. Он увлекался поэзией, написал слова и музыку некоторых школьных песен, коллекционировал и ценил старинное серебро, фарфор и мебель. Он первым ввез в Австралию самолет – биплан братьев Райт в 1909 году, хотя сам на нем не летал. Адамсон по-прежнему с удовольствием читал такие произведения, как «Остров сокровищ» и «Джентльмен из Франции», и мог оценить юмор и тонкость повести Рудьярда Киплинга «Сталки и компания», что было под силу немногим школьным учителям. Он был неканоническим священником собора Святого Павла в Мельбурне и искренним христианином, понятным для учеников. Прослушивание его трогательной речи, произнесенной перед учениками после окончания войны, позволяет понять его влияние на них. Он так и не женился. Его портрет, написанный Уильямом Беквитом МакИннесом, находится в школе Уэсли.