Уэрсайдская футбольная лига: история и современность

Введение

Футбольная лига Wearside Football League — это любительская футбольная лига, базирующаяся на севере Англии. Она состоит из трех дивизионов, занимающих ступени 7–9 Национальной лиги (уровни 11–13 футбольной пирамиды) и являющаяся питающей лигой для Второго дивизиона Северной лиги. Основанная в 1892 году, лига Уэрсайд меняла свой уровень на протяжении своей истории, хотя обычно находилась ниже Северной лиги. Наивысшим моментом лиги, вероятно, были 1960-е и 70-е годы, после того как к ней присоединились несколько команд из прекратившей существование Северо-Восточной лиги; команды лиги Уэрсайд выиграли Кубок Вазы ФА в 1978 и 1981 годах. Реструктуризация Национальной лиги в начале 2000-х годов окончательно закрепила за ней место на седьмой ступени, чему способствовало слияние с Лигой комбинации Альянса Дурхэма в 2017 году. Лига расширяла и сокращала количество дивизионов с течением лет, и по состоянию на 2021/22 год состоит из трех дивизионов. Хотя центром лиги являются Уэрсайд и графство Дарем, в ней также участвуют команды из Тайнсайда, с некоторым географическим перекрытием с Северным футбольным альянсом на границах лиг. В лиге также соревнуются команды из Северной Камбрии и Северного Йоркшира. Лига также проводит три кубковых турнира: Благотворительный кубок Монквермут и Благотворительный кубок судовладельцев, за которые борются с 1890-х годов, и Кубок лиги, учрежденный в 1930-х годах.

История

Лига "Уэарсайд" была основана в 1892 году по инициативе Чарльза Киртли, секретаря клуба "Сандерленд Свифтс". В июне 1892 года в газетах "Sunderland Daily Post" и "The Herald" было опубликовано письмо Киртли, в котором он сообщил, что несколько секретарей клубов обратились к нему с вопросом о возможности создания организации для проведения матчей дома и на выезде, чтобы определить лучшую любительскую команду. Аналогичное письмо появилось в "Sunderland Daily Echo". Вскоре после этого, на встрече в Центральной кофейной таверне, одиннадцать клубов согласились сформировать лигу, которая начала проводить матчи позднее в том же году. В первые годы существования лиги большинство команд испытывали серьезные финансовые трудности. В архивах лиги сохранилась запись о том, что у одного из первых клубов не было своего поля, и они играли на песке у доков Сандерленда, а другой клуб вынужден был играть старым регбийным мячом, так как не мог позволить себе футбольный. Однако к началу XX века положение лиги улучшилось, и она даже смогла организовывать матчи в поддержку местных благотворительных организаций во время Первой мировой войны. После окончания войны в лиге долгое время доминировали команды, представлявшие угольные шахты. В 1930-х годах каждый титул лиги выигрывала шахтерская команда, и шахтерские клубы продолжали доминировать вплоть до 1970-х годов, хотя начиная с 1950-х годов все больше клубов сталкивались с финансовыми трудностями из-за сокращения численности рабочих на шахтах. В 1964 году Северо-Восточная лига была распущена, и несколько ее бывших команд присоединились к Лиге "Уэарсайд". Примерно в то же время команда 24-го сигнального полка провела один сезон в лиге, но затем была вынуждена сняться с соревнований, так как большинство игроков были переведены за границу. В 1978 году "Блю Стар" стал первым клубом Лиги "Уэарсайд", вышедшим в финал Кубка ваз (FA Vase), и выиграл этот трофей, что стало началом успешного периода, в конечном итоге позволившего им подняться на более высокие уровни в нелиговом футболе. Три года спустя "Уикхэм" повторил этот успех и вскоре перешел в более высокие лиги. В последнее время такие клубы, как "Дарлингтон Рейлвей Атлетик", "Норт-Шилдс", "Ньютон Айклифф", "Райхоуп Кольерри Уэлфэр" и "Уиллингтон" успешно перешли в Северную лигу.

The Wearside League came into being in 1892 at the instigation of Charles Kirtley, secretary of Sunderland Swifts. In June 1892, a letter written by Kirtley was published in the Sunderland Daily Post and The Herald in which he stated that he had been asked by several club secretaries about the possibility of forming an organisation to play home and home matches, so as to find out which was the best amateur team. A similar letter was published in the Sunderland Daily Echo. At a meeting soon afterwards at the Central Coffee Tavern, eleven clubs agreed to form a league, which commenced playing later that year. During the early years of the league most teams were extremely hard up, and the league's archive records that one early club had no pitch but instead played on the sands by Sunderland Docks, and another had to play with an old rugby ball as they could not afford an association football ball. By the 20th century, however, the league was better off and was even able to organise matches to benefit local charities during World War I. After the Great War, the league was dominated for many years by colliery welfare teams – in the 1930s every league title was won by a pit team and the mining clubs continued to dominate right through to the 1970s, although an increasing number began to experience financial difficulties from the 1950s onwards due to shrinking workforces at the mines. In 1964 the North Eastern League was disbanded and a number of its former teams joined the Wearside League. Around this time the team of the 24th Signal Regiment spent one season in the league but then had to withdraw as most of their players were posted overseas. In 1978 Blue Star became the first Wearside League club to reach the final of the FA Vase, and went on to win the trophy, the start of a run of success which would ultimately see them progress much higher up the non league ranks. Three years later Whickham repeated the feat and also soon moved up to higher leagues. More recently, clubs such as Darlington Railway Athletic, North Shields, Newton Aycliffe, Ryhope Colliery Welfare and Willington have successfully moved up to the Northern League.