Введение

Американская профессиональная команда по футболу в закрытых помещениях.

«Хантингтон Геройз» были профессиональной франшизой по футболу в закрытых помещениях и членом Американской ассоциации футбола в закрытых помещениях (AIFA). В свой первый сезон 2006 года «Геройз» проводили домашние матчи на стадионе Veterans Memorial Fieldhouse в Хантингтоне, Западная Вирджиния, прежде чем переехать на более крупную арену Big Sandy Superstore Arena в сезонах 2007 и 2009 годов. «Геройз» были второй командой по футболу в закрытых помещениях в Хантингтоне, после «Ривер Ситиз Локомотивз», которые провели один сезон (2001) в Национальной лиге футбола в закрытых помещениях, а затем в 2011 году появилась команда «Хантингтон Хаммер». «Геройз» обычно были известны тем, что в их составе было много бывших игроков футбольной команды Университета Маршалла из программы Marshall Thundering Herd, расположенной в Хантингтоне. Талисман команды, отчасти благодаря названию их первоначальной арены, был посвящен местным ветеранам военной службы. Основными цветами команды были красный, белый и синий. Команда носила синие шлемы и синие домашние майки с белыми брюками, а также белые выездные майки с красными брюками.

История

Ханттингтон Герои дебютировали 11 марта 2006 года перед 3100 болельщиками на стадионе Veterans Memorial Fieldhouse, одержав победу над Miami Valley Silverbacks со счетом 62–13. После первой выездной победы на следующей неделе в Джонстауне, Герои потерпели первое поражение в истории франшизы дома 25 марта 2006 года от Erie Freeze. Герои взяли реванш две недели спустя, победив Freeze в Эри со счетом 55–33, нанеся Freeze их первое поражение в регулярном сезоне с момента основания и одержав свою первую значимую победу. Две спорные ситуации омрачили вторую половину регулярного сезона 2006 года. 23 апреля лига запланировала матч между Steubenville Stampede и Хантингтоном, а 3 июня – ответный визит Хантингтона в Стьюбенвилл. Однако, Стьюбенвилл получил неверное расписание и отказался ехать в Хантингтон 23 апреля после обнаружения ошибки. Лига присудила Хантингтону техническую победу и запланировала матч с Florence Phantoms в Хантингтоне 10 июня, как их седьмой домашний матч. Кроме того, 6 мая в игре между двумя лидирующими командами Canton Legends приехали в Хантингтон и сыграли с четырьмя игроками, не входящими в их заявку, включая игроков из других команд. Canton выиграл со счетом 54–41, но последовали споры. Первоначально лига присудила победу Героям, но позже постановила, что Legends сохранят победу, но заплатят штраф в размере 800 долларов. Несмотря на споры, Герои завершили регулярный сезон 2006 года с результатом 9–5, заняв 4-е место в Северной конференции, и квалифицировались в плей-офф AIFL. Однако сезон 2006 года завершился в первом раунде плей-офф AIFL поражением со счетом 57–23 от Reading Express. 28 июля 2006 года Герои объявили о присоединении к Augusta, Daytona Beach, Rome и Raleigh для формирования World Indoor Football League. Однако 16 августа Герои объявили о переезде в Big Sandy Superstore Arena и о том, что останутся в AIFL. Перед началом следующего сезона Герои присоединились ко всем остальным командам AIFL в роспуске лиги и переходе в AIFA. Начало сезона 2007 года было отмечено проблемами с квотербеком. Бывший квотербек Marshall Джимми Скиннер и Джои Конрад привели команду к медленному старту 3–3, а также к поражению от Carolina Speed в выставочном Charity Bowl. Тренер квотербеков Героев, Дэйн Дэмрон, обменял гарнитуру на шлем и вышел на поле в качестве стартового квотербека в игре 7 апреля против Erie Freeze. Герои, под руководством Дэмрона, выиграли семь игр подряд (рекорд франшизы), прежде чем уступить с разницей в 2 очка принципиальному сопернику Canton в последней игре регулярного сезона, которая определила, кто получит преимущество домашнего поля в первом раунде плей-офф между этими же двумя командами. Герои завершили сезон 2007 года с результатом 10–4, заняв 3-е место в Северной конференции, и квалифицировались в плей-офф AIFA. На следующей неделе Герои вернулись в Кантон, но не смогли повторить интенсивность предыдущей игры, проиграв со счетом 76–43. После сезона 2007 года тренер Гэри МакПик, который руководил командой с момента ее основания и составил рекорд 19–11, объявил о своем намерении покинуть команду и присоединиться к тренерскому штабу Lexington Horsemen в AF2. В 2008 году Герои обратились к тренеру Тедди Китону из чемпионов AIFA 2007 года Lakeland Thunderbolts, чтобы возглавить команду, принеся с собой профессиональный рекорд тренера по индор-футболу 50–7 и шестерых игроков из бывшей команды Lakeland. В течение первых шести недель сезона 2008 года Huntington Heroes лидировали в Восточной конференции с результатом 3–1 и возглавляли конференцию как по набранным, так и по пропущенным очкам. 24 апреля 2008 года игроки Героев отказались садиться в автобус и ехать на игру на следующий день против Florence Phantoms. В итоге восемь игроков и три члена тренерского штаба подали в отставку. 25 апреля AIFA собрала команду, поспешно сформированную из игроков из Флоренции и членов тренировочного состава Baltimore Mariners, которая сыграла в качестве Huntington Heroes, проиграв Phantoms со счетом 66–12. Герои объявили о реструктуризации, назначив бывшего директора по организации игр Майкла Нейпира генеральным менеджером и Джейсона Хантера главным тренером команды. Десять оставшихся членов команды и несколько новых игроков, включая нескольких бывших игроков Героев из прошлых лет, объявили о продолжении игры до конца сезона. После трех поражений подряд от соперника по дивизиону Fayetteville, в составе которого было несколько игроков Героев, игравших за Хантингтон всего две недели назад, Герои набрали обороты, победив принципиального соперника Reading дома со счетом 50–41 и вышли в плей-офф, но ошибки в специальных командах стоили Героям победы в последней игре сезона. Герои отправились во Флоренцию на матч за звание чемпиона AIFA против Phantoms, но проиграли со счетом 55–9. В 2010 году владелец и основатель AIFL Эндрю Хейнс объявил о возрождении своей лиги как Ultimate Indoor Football League в 2011 году, в которой Хантингтон станет одной из команд. Команда получит новое название в результате конкурса среди болельщиков.