Введение
Американский двухмоторный тяжелый транспортный вертолет
Вертолет Sikorsky S-64 Skycrane – американский двухмоторный тяжелый транспортный вертолет. Это гражданская версия армейского вертолета CH-54 Tarhe, состоящего на вооружении армии США. В настоящее время производится компанией Erickson Inc. под названием S-64 Aircrane.
Под Сикорским
Sikorsky S 64 был разработан как увеличенная версия прототипа летающего кранового вертолета Sikorsky S 60. S 64 имел шестилопастный несущий винт и приводился в движение двумя турбовинтовыми двигателями Pratt & Whitney JFTD12A. Прототип S 64 совершил первый полет 9 мая 1962 года, за которым последовало производство еще двух экземпляров для оценки немецкими вооруженными силами. Германия заказ не разместила, но армия США разместила первоначальный заказ на шесть вертолетов S 64A (с обозначением YCH 54A Tarhe). Sikorsky построил семь вариантов S 64E для гражданского рынка.
Под руководством Эриксона
Первоначально разработанный компанией Sikorsky Aircraft, сертификат типа и права на производство были приобретены компанией Erickson Air Crane в 1992 году. С тех пор Erickson Air Crane стала производителем и крупнейшим в мире оператором вертолётов S 64 Aircrane, внеся более 1350 изменений в конструкцию планера, приборное оборудование и грузоподъемность вертолета. Aircrane может быть оснащен стационарным резервуаром для замедлителя горения для помощи в тушении лесных пожаров. Вертолет способен наполнить весь резервуар водой за 45 секунд, забирая воду из источника с густой водной завесой. Вертолёты S 64 Aircrane были проданы лесной службе Италии и Кореи для тушения пожаров и реагирования на чрезвычайные ситуации. Вертолёты, находящиеся в парке Erickson Air Crane, сдаются в аренду по всему миру организациям, компаниям и федеральным государственным учреждениям для краткосрочного или долгосрочного использования в тушении пожаров, гражданской обороне, тяжелом строительстве и лесозаготовках. Erickson производит новые S 64, а также модернизирует существующие CH 54. Erickson присваивает каждому из своих S 64 индивидуальное имя, наиболее известным из которых является "Элвис", который использовался для борьбы с пожарами в Австралии вместе с "Невероятным Халком" и "Изабеллой". Другие операторы, такие как Siller Brothers, также используют Sikorsky S 64E, например, "Andy's Pride". Erickson S 64E с прозвищем "Ольга" использовался для подъема верхней секции башни CN Tower в Торонто, провинция Онтарио, Канада.
Инциденты
N189AC "Gypsy Lady" разбился в Охай, Калифорния 1 октября 2006 года. Во время работы на USFS, вертолет Erickson S 64 зацепился за емкость для воды и перевернулся, упав. N198AC "Shirley Jean" – S 64F; продан компании European Air Crane ок. 2006 года как I SEAD; разбился в Италии 26 апреля 2007 года. Самолет был уничтожен в послеаварийном пожаре. N248AC "Aurora" – S 64E; назван в честь государственного аэропорта Аврора, где базируются вертолеты Columbia Helicopters, прежнего владельца воздушного судна. N173AC "Christine" – S 64E; совершил вынужденную посадку в небольшую плотину в водосборном бассейне Мельбурна без жертв во время тушения пожара в Гиппсленде, Виктория, Австралия 28 января 2019 года. Экипаж, состоящий из двух пилотов и бортинженера, катапультировался из вертолета в воду глубиной 2,3 метра и благополучно доплыл до берега, не получив опасных для жизни травм. Вертолет был восстановлен на заводе Erickson в Централ-Пойнт, штат Орегон, и вновь поднялся в воздух в начале 2021 года. N4037S – S 64E, эксплуатируемый Siller Helicopters, получил повреждения правого основного колеса шасси после столкновения в воздухе с Bell 407 недалеко от Кабазона, Калифорния, когда оба вертолета направлялись на тушение пожара 6 августа 2023 года. S-64 совершил посадку вблизи места столкновения, без травм для двух пилотов на борту. Bell 407 получил серьезные повреждения в результате столкновения, оставив за собой полосу обломков длиной около 300 метров, прежде чем остановиться на скалистом склоне, где он был охвачен послеаварийным пожаром. Пилот по контракту, а также помощник начальника и капитан пожарной службы, находившиеся на борту Bell 407, погибли.