Введение

Финес Дэвис (27 января 1792 – 27 сентября 1835) — известный часовщик и изобретатель, спроектировавший и построивший первый работоспособный американский паровоз, работающий на угле.

Ранние годы и карьера

Дэвис родился в Уорнере, штат Нью-Гэмпшир. Он жил в Йорке, штат Пенсильвания, с 1809 по 1833 год, где получил общенациональную известность как ювелир, часовщик и мастер по изготовлению часов. Вместе со своим партнёром Джонатаном Джессопом Дэвис инвестировал в чугунолитейный завод в Йорке. На этом предприятии был построен "Кодорус" – первый железный пароход, созданный в Америке. "Кодорус", спроектированный Джоном Элгаром, был спущен на воду 22 ноября 1825 года на реке Сусквеханна в районе современного Аккомака (в 3 км к северу от переправы Райтс, ныне Райтсвилль).

Разработка локомотивов

28 августа 1830 года нью-йоркский изобретатель Питер Купер публично продемонстрировал свой небольшой локомотив, позже получивший название «Том-пальчик». Начинающаяся Балтиморская и Огайоская железная дорога (B&O) была впечатлена ранним успехом Купера, но вместо того, чтобы сразу же предложить ему контракт на поставку локомотивов, компания решила провести открытый конкурс с призом в 4000 долларов. В начале 1831 года в конкурсе участвовало пять прототипов локомотивов, хотя Купер в нём не принимал участия. Проект Финеаса Дэвиса, «Йорк», был признан победителем. Это был четырехколесный локомотив с вертикальным котлом, конструкция которого была несколько похожа на разработку Купера, но включала два вертикальных цилиндра, приводящих в движение вертикальные шатуны. Те, в свою очередь, соединялись с горизонтальными боковыми тягами, которые приводили в движение колеса. «Йорк» стал первым локомотивом, работающим на угле, а также первым с соединенными колесами и двумя парами ведущих колес вместо одной. Он весил и развивал скорость за счет передачи, используя зубчатое колесо и шестерню на одной из осей колес. Вертикальный котел Дэвиса, получивший прозвище «сырный», состоял из водяной рубашки, окружавшей центральную топку, и неглубокого барабана, подвешенного над колосником. Барабан, при взгляде через топку, напоминал сыр, отчего вся конструкция и получила свое название. В сентябре 1831 года Купер предложил построить шесть локомотивов по собственной конструкции для B&O.