Авиабаза Таунсвилл: История и развитие

Введение

RAAF Base Townsville (ранее RAAF Base Garbutt) — авиабаза Королевских австралийских ВВС (RAAF), расположенная к западу от Таунсвилла. Townsville Daily Bulletin описала волнение в Таунсвилле накануне, когда авангардный отряд личного состава RAAF прибыл на поезде и промаршировал по Флиндерс-стрит под аккомпанемент муниципального духового оркестра. В статье сообщалось: «Основная часть эскадрильи Королевских ВВС Австралии, которая должна быть размещена на аэродроме Таунсвилля в Гарбутте, прибыла в понедельник утром и теперь размещена в новых зданиях на территории аэродрома». Битва за Британию еще не завершилась, и в течение нескольких месяцев новости пестрели подвигами летчиков-истребителей. В течение следующих нескольких дней на аэродром в Таунсвилле прибыли истребители CA-25 Wirraway эскадрильи № 24, которые позже были дополнены легкими бомбардировщиками и самолетами-разведчиками Hudson. Wirraway, недавно построенные на заводе Commonwealth Aircraft Corporation в Мариберноне, были самым современным истребителем в арсенале RAAF, но по международным стандартам они были тяжелыми, недостаточно мощными и слабо вооруженными. К концу 1940 года база состояла из двух грунтовых взлетно-посадочных полос, жилых блоков, столовых, спортзала, мастерских и одного ангара с диспетчерской башней – все они были недавно завершены или находились в стадии строительства. В мае 1941 года RAAF Townsville стала штаб-квартирой Северного района RAAF. В течение первых двенадцати месяцев планировка базы претерпела изменения. Возникали сомнения в способности городского совета Таунсвилла обеспечить бесперебойное электроснабжение в чрезвычайной ситуации, поэтому в 1941 году на базе была построена электростанция с собственным дизельным генератором. Австралия согласилась обучать пилотов в рамках Программы подготовки авиационного персонала Британской империи (Empire Air Training Scheme), и в RAAF Townsville был построен второй жилой блок для офицеров, предназначенный для курсантов. Впереди были большие перемены. По мере того, как события неумолимо приближали войну в Тихом океане, Военно-воздушные силы армии США (USAAF) забеспокоились о безопасности воздушных маршрутов для снабжения своих войск на авиабазе Кларк и в других местах на Филиппинах. К сентябрю 1941 года USAAF усиливали свои авиабазы на Филиппинах тяжелыми бомбардировщиками B-17, и Австралийский военный кабинет тайно одобрил американскую просьбу о предоставлении места на авиабазах Таунсвилла и Дарвина для создания собственных переправочных пунктов. В октябре 1941 года офицеры USAAF прибыли в Таунсвилл для планирования расширения аэродрома, чтобы он мог принимать более крупные самолеты и обрабатывать больший трафик, чем было предусмотрено первоначальным проектом. Две существующие гравийные взлетно-посадочные полосы были расширены до трех с твердым покрытием, а юго-восточная взлетно-посадочная полоса была увеличена до 5000 футов (1524 м) в длину для приема тяжелых бомбардировщиков и транспортных самолетов. Расширение проводилось в течение шести недель в круглосуточном режиме и было завершено 15 декабря 1941 года. Япония вступила в войну за неделю до этого.

the RAAF air base

RAAF Base Townsville (formerly RAAF Base Garbutt) is a Royal Australian Air Force (RAAF) air base located in , west of Townsville when the Townsville Daily Bulletin described the excitement in Townsville the previous day when an advance party of RAAF personnel arrived by train, and marched down Flinders Street, led by the municipal brass band. : "The main body of the Royal Australian Air Force squadron to be based on the Townsville aerodrome at Garbutt, arrived on Monday morning, and are now quartered in the fine new buildings on the aerodrome site." The Battle of Britain was still winding down, and for months the news had been full of the exploits of fighter pilots. Within the next few days the CA 25 Wirraway fighters of No.24 Squadron were flown in to the Townsville field, and later supplemented by Hudson light bomber and reconnaissance aircraft. Newly built at the Commonwealth Aircraft Corporation's Maribyrnong factory, the Wirraways were the state of the art in the RAAF's fighter arsenal, but were heavy, under powered and poorly armed by international standards. The physical form of the base in late 1940 consisted of the two earth runways, accommodation blocks, messes, gymnasium, workshops and one hangar with a control tower, all recently completed or still under construction. In May 1941 RAAF Townsville became Northern Area Headquarters RAAF. In the first twelve months there were changes to the base layout. There were doubts about Townsville City Council's ability to keep up electricity supply in an emergency, so in 1941 a powerhouse with its own diesel powered generator was built on the base. Australia agreed to train pilots under the Empire Air Training Scheme, and a second Officers Accommodation Block was built at RAAF Townsville to house trainees. Bigger changes were coming. As events moved inexorably toward war in the Pacific, the United States Army Air Forces (USAAF) became concerned about securing air routes to re supply their forces at Clark Field and elsewhere in the Philippines. By September 1941, the USAAF was reinforcing its air bases in the Philippines with B 17 heavy bombers, and the Australian War Cabinet agreed secretly to an American request for space at the Townsville and Darwin air bases to develop their own ferrying facilities. USAAF officers arrived in Townsville in October 1941 to plan the expansion of the new airfield to take larger aircraft and heavier traffic than it had been originally designed for. The existing two gravelled runways were expanded into three sealed runways, and the south east orientated runway was extended to 5000 feet (1524 m) long to take heavy bombers and transport aircraft. The expansion was undertaken in six weeks of round the clock effort, and was completed on 15 December 1941. Japan had entered the war a week earlier.

Защитная фаза

В условиях японской угрозы развитие новой базы ВВС Таунсвилл в течение предыдущих двух лет было превзойдено еще более быстрым расширением, поскольку австралийские и американские войска вливались в Таунсвилл с января 1942 года. В последние годы многое было сказано о печально известной доктрине "Линии Брисбена", основанной на понимании того, что в случае японского вторжения у Австралии были военные ресурсы только для защиты промышленного юго-востока континента между Брисбеном и Мельбурном. Хотя австралийское правительство приняло это как общий принцип, всегда предполагалось удерживать Таунсвилл как военную базу к северу от этой линии. В январе 1942 года структура командования была реорганизована, и база RAAF Townsville стала штабом Северо-Восточного района ВВС. В апреле генерал Блейми, командующий сухопутными войсками союзников в Юго-Западной части Тихого океана, разместил две австралийские пехотные бригады в оборонительном кольце вокруг Таунсвилла, но одна из них была отправлена в Порт-Морсби месяц спустя. Одновременно была усилена противовоздушная оборона. Истребители Wirraway, оказавшиеся неэффективными в Рабауле и Дарвине, были заменены на Bell P-39 Airacobra, а воздушная оборона Таунсвилла была дополнена истребителями Curtiss P-40 Warhawk ВВС Австралии и ВВС США. В окрестностях были построены полосы для рассредоточения, переброски, снабжения и обслуживания на реке Боле (или горе Сент-Джон), в Вудстоке, Антилл-Плейнс, у реки Рид и в Макроссане. Росс-Ривер был занят ВВС Австралии, а в Бреддане, к северу от города Чартерс-Тауэрс, был развернут аэродром тяжелых бомбардировщиков ВВС США. Планировалось разместить в Таунсвилле вторую истребительную эскадрилью, No. 32, но на взлетно-посадочной полосе не хватало места для двух оперативных эскадрилий, поэтому вторая была сначала размещена в Макроссане, а затем в Чартерс-Тауэрс. Хотя ранние планы базы Таунсвилл предусматривали три ангара для истребителей, был построен только один, вероятно, потому, что размещение там более одной эскадрильи самолетов сделало бы базу слишком переполненной для эффективной работы и чрезвычайно уязвимой для атак. Роль аэродрома теперь значительно расширилась за пределы обороны Таунсвилла. Северо-восточная Австралия стала оперативным театром Пятой воздушной армии США, штаб-квартира которой находилась в Брисбене, а штаб-квартира V бомбардировочного командования – в Таунсвилле. 435-я эскадрилья воздушных бомбардировок и 8-я фотоэскадрилья ВВС США выполняли воздушную разведку из Таунсвилла над всем театром военных действий, от Новой Гвинеи до Соломоновых островов. Наземные бомбардировщики и самолеты-разведчики из Таунсвилла приняли участие в битве в Коралловом море, произошедшей в нескольких сотнях километров к северо-востоку в мае 1942 года. В возникшей неразберихе бомбардировщики B-17 435-й эскадрильи ВВС США из Таунсвилла бомбили союзные военно-морские силы, включая австралийские крейсера и , к счастью, не причинив ущерба. В Таунсвилле также было создано депо IV воздушного корпуса ВВС США, основными функциями которого были сборка, ремонт и обслуживание самолетов ВВС США, действующих на всем Юго-Западном тихоокеанском театре военных действий. Крупные ангары для технического обслуживания были построены вдоль взлетно-посадочной полосы к северу от первоначальной базы ВВС Австралии. В изобретательной попытке скрыть авиабазу от воздушного наблюдения на южной стороне взлетно-посадочных полос была нарисована схема улиц и домов, напоминающих соседний пригород, но эта маскировка либо выглядела неубедительно, либо считалась ненужной, поскольку ее забросили через несколько месяцев. Объекты, необходимые для сборки и ремонта самолетов, вскоре вышли далеко за пределы первоначального аэродрома Таунсвилла, и в 1942 году новые аэродромы были построены в Айткенвале (или Уэйре) и Стокруте, с огромным комплексом ангаров, мастерских и рассредоточенных рулежных дорожек, простирающихся по территории современных пригородов Винсента, Хитли, Маунт-Луизы, Кирвана и Кондона. Этот растущий комплекс аэродромов привел к изменению названия; база первоначально была известна как RAAF Townsville в 1939 году, но строительство Айткенвале и Стокрута в 1942 году сделало это обозначение потенциально запутанным. Первоначальная база была переименована в RAAF Garbutt, по названию местной железнодорожной станции, чтобы отличить ее от других аэродромов в непосредственной близости. (Железнодорожный разъезд Гарбут имел пандус и загоны для скота и был назван в честь своего крупнейшего клиента, фирмы Garbutt Brothers, оптовых мясников.) В ходе последующих лет войны, 1942–45 годов, через комплекс Гарбут-Стокрут прошло большое количество подразделений ВВС Австралии: No. 33 эскадрилья (летающие лодки Empire) в 1942 году, No. 40 эскадрилья (Sunderlands и Catalinas) в 1944 году, No. 41 эскадрилья (Mariners) в 1942–44 годах, No. 75 эскадрилья (Kittyhawks) в 1942 году и No. 86 эскадрилья (Kittyhawks) в 1943 году. Многие подразделения ВВС США также были размещены на этом комплексе. В окрестностях No. 7 эскадрилья (Beauforts) базировалась на Росс-Ривер в 1942–44 годах, No. 8 эскадрилья (Beauforts) базировалась на реке Боле в 1943 году, No. 30 эскадрилья (Beaufighters) базировалась на реке Боле в 1942 году, No. 76 эскадрилья (Kittyhawks) базировалась в Уэйре в 1942 году, No. 80 эскадрилья (Kittyhawks) базировалась в Уэйре в 1943–44 годах, No. 82 и No. 84 эскадрильи (Kittyhawks) базировались в Уэйре в 1944 году, No. 86 эскадрилья (Kittyhawks) базировалась на реке Боле в 1944 году, а 5-й ремонтный и сервисный отряд базировался на реке Боле в 1944 году. RAAF Townsville большую часть времени был сухим и пыльным местом. Военные аэрофотоснимки не показывают ни одного дерева или клочка газона на базе. Ливневая канализация на ровной местности часто была недостаточной для отвода воды, и во время тропических ливней взлетно-посадочные полосы иногда затапливались. Инженерные подрядчики постоянно работали над улучшением дренажа базы. Даже в разгар военного времени доступ гражданских лиц на базу, по-видимому, был относительно свободным. План RAAF Garbutt 1944 года показывает, что, хотя был главный вход через пост охраны, были и другие подъездные пути с Инхэм-Роуд к офицерскому клубу, а дорога без ограждений к гражданской авиации проходила мимо жилых блоков сержантов. Подрядчики и поставщики приходили и уходили каждый день. Местные жители продолжали собирать дрова и купаться в водоемах на Таунском общем участке. Гражданских лиц часто приглашали на офицерские вечера и регулярно посещали киносеансы и танцы в гимназии базы Гарбут. Истребители Гарбут на короткое время сыграли роль в обороне австралийской территории. Трижды в конце июля 1942 года Таунсвилл подвергся ночным бомбардировкам с дальних японских летающих лодок, базировавшихся в Рабауле. Эти атаки сопровождались общим увеличением числа японских подводных лодок, нападавших на суда вдоль восточного побережья Австралии, и, вероятно, были отвлекающими, поскольку совпали с высадкой японской пехоты в Гоне на северном побережье Папуа-Новой Гвинеи. Все три события были незначительными беспокоящими рейдами и совершенно неэффективными, без раненых или значительных повреждений. Рано утром 28 июля залп бомб, возможно, нацеленный с большой высоты на общую территорию аэродрома, упал на северном конце Таунского общего участка недалеко от хребта Мани-Пикс, более от ближайших зданий на RAAF Garbutt. Тяжелая зенитная батарея на горе Сент-Джон, к западу от аэродрома Гарбут, открыла огонь, а во второй и третий раз истребители P-39 Airacobra ВВС США с базы Гарбут также преследовали бомбардировщики. 29 июля P-39 нанес ущерб уходящему японскому самолету. Возможно, из-за этого растущего сопротивления это был последний бомбардировочный налет на Таунсвилл.

In the face of the Japanese threat, the development of Townsville's new RAAF base during the previous two years was now overtaken by even faster expansion, as Australian and American forces poured into Townsville from January 1942 onward. In recent years much has been made of the now notorious "Brisbane Line" doctrine, based on the realisation that in the event of Japanese invasion, Australia had only the military resources to defend the industrial south east of the continent between Brisbane and Melbourne. While the Australian government adopted this as a loose principle, it was always intended to hold Townsville as a military base north of this line. In January 1942 the command structure was re organised, and RAAF Townsville became North Eastern Area Headquarters RAAF. In April, General Blamey, commanding Allied Land Forces in the South West Pacific Area, stationed two Australian infantry brigades in a defensive ring around Townsville, but one of these was sent on to Port Moresby a month later. Air defences were strengthened simultaneously. The Wirraway fighters which had proved inadequate at Rabaul and Darwin were replaced by Bell P 39 Airacobras, and Townsville's aerial defence was supplemented by RAAF and USAAF Curtiss P 40 Warhawks. In the surrounding district, strips for dispersal, ferrying, supply and maintenance were built at Bohle River (or Mount St John), Woodstock, Antill Plains, Reid River and Macrossan. Ross River was occupied by the RAAF, and a USAAF heavy bombardment field was established at Breddan, north of the city of Charters Towers. It was planned to base a second fighter squadron, No.32, at Townsville, but the airstrip did not have sufficient space for two operational squadrons, and the second one was located first at Macrossan, then at Charters Towers. Although early plans of the Townsville base show three fighter hangars, only one was ever built, presumably because to base more than one squadron of aircraft there would have made the base both too crowded to operate efficiently, and extremely vulnerable to attack. The role of the airfield now diversified well beyond the fighter defence of Townsville. North eastern Australia became the operational theatre of the US Fifth Air Force, its headquarters in Brisbane, with the headquarters of its V Bomber Command in Townsville. The USAAF 435th Aerial Bombardment Squadron and 8th Photo Squadron carried out aerial reconnaissance missions from Townsville over the whole theatre of war from New Guinea to the Solomon Islands. Ground based bombers and reconnaissance aircraft from Townsville played a part in the Battle of the Coral Sea, fought a few hundred kilometres to the north east in May 1942. In the confusion that characterised the aerial engagement, B 17 bombers of the USAAF 435th Squadron from Townsville bombed an allied naval force including the Australian cruisers and , fortunately without inflicting damage. The USAAF IV Air Corps Depot was also established in Townsville, its principal functions being the assembly, repair and servicing of USAAF aircraft operating throughout the South West Pacific theatre of war. Large maintenance hangars were built alongside the runway north of the original RAAF base. In an ingenious attempt to conceal the air base from aerial observation, a pattern of streets and houses resembling the neighbouring suburb was painted over the southern end of the runways, but this camouflage either looked unconvincing or was thought unnecessary, for it was abandoned within a few months. The facilities required for aircraft assembly and repair work soon extended far beyond the perimeter of the original Townsville airfield, and during 1942, new airstrips were built at Aitkenvale (or Weir) and Stockroute, with a huge complex of hangars, workshops and dispersal taxiways extending across what are now the suburbs of Vincent, Heatley, Mount Louisa, Kirwan and Condon. This growing complex of airfields brought about a change of name; the base had originally been known as RAAF Townsville in 1939, but the construction of Aitkenvale and Stockroute in 1942 made this designation potentially confusing. The original base was now renamed RAAF Garbutt, the name of the local railway station, to distinguish it from the other airfields in the near vicinity. (Garbutt railway siding had a cattle ramp and yards and was named after its biggest customer, Garbutt Brothers, wholesale butchers.) In the course of the later war years 1942–45, a large number of RAAF units passed through the Garbutt Stockroute complex: No. 33 Squadron (Empire flying boats) in 1942, No. 40 Squadron (Sunderlands and Catalinas) in 1944, No. 41 Squadron (Mariners) in 1942–44, No. 75 Squadron (Kittyhawks) in 1942, and No. 86 Squadron (Kittyhawks) in 1943. Many USAAF units were also based at the complex. In the surrounding area, No. 7 Squadron (Beauforts) was based at Ross River in 1942–44, No. 8 Squadron (Beauforts) was based at Bohle River in 1943, No. 30 Squadron (Beaufighters) was based at Bohle River in 1942, No. 76 Squadron (Kittyhawks) was based at Weir in 1942, No. 80 Squadron (Kittyhawks) was based at Weir in 1943–44, No. 82 and No. 84 Squadrons (Kittyhawks) were based at Weir in 1944, No. 86 Squadron (Kittyhawks) was based at Bohle River in 1944, and No. 5 Repair and Service Unit was based at Bohle River in 1944. RAAF Townsville was a dry, dusty place for much of the time. Wartime aerial photographs show not a single tree or patch of lawn on the base. The storm drains on the flat ground were often inadequate for runoff, and the runways sometimes flooded during tropical downpours. Engineering contractors were constantly at work improving the base's drainage. Even at the height of the wartime emergency, civilian access to the base seems to have been relatively unrestricted. A 1944 plan of RAAF Garbutt shows that, although there was a main entrance past the guardhouse, there were also other driveways off Ingham Road into the Officers' Mess, and the unfenced road to the civil aviation area ran past the Sergeants Accommodation Blocks. Contractors and suppliers came and went every day. Local people continued to collect firewood and swim in the waterholes on the Town Common. Civilians were often invited to mess nights and regularly attended movies and dances in the base Gymnasium. Garbutt's fighter aircraft briefly played a role in the defence of Australian territory. On three occasions in late July 1942, Townsville was bombed late at night by long range Japanese flying boats based in Rabaul. These attacks accompanied a general increase in Japanese submarine attacks on shipping along the east coast of Australia, and were probably diversionary in purpose, for they coincided with the Japanese infantry landings at Gona on the north coast of Papua. All three events were minor nuisance raids and completely ineffectual, with no injuries or significant damage. In the early morning of 28 July a stick of bombs, possibly aimed from high altitude at the general vicinity of the airfield, landed at the northern end of the Town Common near the Many Peaks Range, over from the nearest buildings at RAAF Garbutt. The heavy anti aircraft battery on Mount St John, west of Garbutt airfield, went into action, and on the second and third occasions, USAAF P 39 Airacobra fighters from Garbutt base also pursued the bombers. On 29 July a P 39 inflicted damage on the departing Japanese aircraft. Perhaps because of this increasingly spirited opposition, that was the last bombing raid on Townsville.

Наступательная фаза

Угроза северной Австралии уменьшилась ко второй половине 1942 года, поскольку стратегическая инициатива в Тихом океане вернулась к союзникам. Японский флот потерпел два решающих поражения: в мае в Коралловом море и в июне у острова Мидуэй, что серьезно подорвало военно-морскую авиацию Японии, являвшуюся ключом к ее ранним победам. Начиная с середины 1942 года, роль баз Таунсвилла изменилась с обороны Австралии на логистическую поддержку наступления союзников на территории, контролируемые японцами. Событие в сентябре 1942 года, через восемь недель после последней бомбардировки Таунсвилла, продемонстрировало снижение угрозы. Под взлетно-посадочными полосами Гарбатта рылись туннели для закладки взрывчатки, чтобы предотвратить использование аэродрома в случае захвата его противником. 22 сентября Союзный совет по работам приказал прекратить работы над этими туннелями, сигнализируя об отсутствии дальнейшей угрозы вторжения на австралийский континент. По мере продвижения войны и перемещения операций на север в Тихий океан, комплекс аэродромов Таунсвилла постепенно превращался в крупный тыловой ремонтный центр. Функция истребительной авиации была прекращена в 1942 году, а роль бомбардировочной авиации снизилась в 1943 году по мере последовательных поражений японцев в Новой Гвинее и на Соломоновых островах. К январю 1944 года бомбардировочные эскадрильи перебазировались в Рабаул и на другие базы, а Таунсвилль стал штаб-квартирой 5-го командования ВВС армии США (USAAF) и 15-го депо ремонта самолетов Королевских ВВС Австралии (RAAF). Официальная история ВВС армии США дает представление о масштабе технической работы, проводившейся там в последние два года войны:

Депо в Брисбене, Таунсвилле и Порт-Морсби отличались разнообразием выполняемых работ. Помимо ремонта двигателей, осмотра и ремонта парашютов, покраски самолетов, заправки кислородных баллонов и установки вооружения, от них ожидалось нахождение нестандартных решений и изготовление различных приспособлений из имеющихся материалов. Мастерская в Таунсвилле производила, в частности, специальные инструменты для пропеллеров, фрезерный станок, индикатор для полых стальных пропеллеров и электродуговой сварочный аппарат для пайки арматур с высокой температурой плавления. К сентябрю 1943 года на депо в Таунсвилле было переоборудовано около 175 самолетов B-25C и B-25D для низковысотных атак, после чего началась модернизация B-25G. В период с ноября по апрель следующего года на 82 самолета были установлены два дополнительных пулемета калибра .50 в носовой части, еще два в орудийном отсеке и спаренный пулемет калибра .30 в хвостовой части – модификации, требовавшие 234 человеко-часа на каждый самолет. В рамках рационализации структуры объединенного австралийско-американского командования, контроль над базой Гарбатта перешел к ВВС армии США в июне 1943 года. Строительство и обслуживание были возвращены RAAF в октябре 1943 года, но ВВС армии США сохраняли контроль над операциями до апреля 1945 года. К концу войны эскадрилья истребителей RAAF (№ 84) находилась в процессе переоборудования на истребители P-51 Mustang. После окончания войны эскадрильи № 84 и № 86 некоторое время базировались в районе Таунсвилла, прежде чем присоединиться к Британским войскам Содружества, оккупирующим Японию.

Послевоенная эпоха

Когда в августе 1945 года прекратились военные действия, в течение нескольких месяцев здания были демонтированы и проданы на аукционе. Авиабаза Гарбутт всегда планировалась как постоянная база, и после войны она вернулась к размерам, первоначально запланированным в 1939 году и построенным к концу 1940 года. Некоторые военные ангары оставались в эксплуатации, и по крайней мере один ангар типа «Батлер» был перемещен на восточный периметр Гарбутта после закрытия аэродрома «Стокрут». Рядом с ним был возведен большой сводчатый ангар, получивший название «иглу». 11-я эскадрилья в 1948–49 годах непродолжительное время использовала самолеты «Каталина» в Таунсвилле, а в 1949 году Гарбут стал базой для 10-й разведывательной эскадрильи, эксплуатировавшей самолеты «Avro Lincoln» для выполнения дальних морских разведывательных патрулей, с одним самолетом, обычно перебазированным в Дарвин. После закрытия других аэродромов в пригородах Таунсвилла в 1951 году название базы вернулось к своему первоначальному варианту – авиабаза RAAF Townsville. Для самолетов «Lincoln» требовалась более длинная взлетно-посадочная полоса, и в 1952 году дополнительная земля к северу от Таун Коммон была приобретена для расширения взлетно-посадочной полосы в направлении север-юг. В марте 1956 года на Таунсвилл обрушился циклон «Агнес», повредив здания на авиабазе. Во время шторма самолеты «Lincoln» были укрыты в двух больших военных ангарах, но этого оказалось недостаточно: сводчатый ангар был поврежден и впоследствии подлежал сносу. Один самолет «Lincoln» был уничтожен, а другой серьезно поврежден в результате обрушения ангара. После этого инцидента самолеты стали эвакуировать из Таунсвилла во время тропических циклонов. В 1962 году самолеты «Lincoln» были заменены на «Lockheed P-2 Neptune». Гражданский аэропорт, который осуществлял ограниченное сообщение на протяжении всей войны, расширился после 1945 года, и авиакомпании перенесли свои операции в некоторые из военных ангаров, перемещенных с комплекса «Стокрут». Несколько из этих зданий оставались в эксплуатации более двадцати лет. Контрольная вышка 1940 года на ангаре № 75 функционировала до 1960 года, когда она была заменена на современную кирпичную вышку. В 1971 году еще более сильный циклон «Альтеа» нанес серьезный ущерб гражданскому терминалу, а также повредил здания авиабазы. Учитывая опыт 1956 года, самолеты «Neptune» были эвакуированы. В 1981 году был построен международный терминал, а в 1987 году новый внутренний терминал заменил последний из ангаров 1942 года. В 1990 году Федеральная корпорация аэропортов приобрела участок земли авиабазы RAAF, занимаемый внутренним и международным терминалами. Роль авиабазы RAAF Townsville изменилась в 1960-х и 1970-х годах в связи с общим смещением оборонных баз Австралии на север. В 1960 году большинство вооруженных сил Австралии все еще были размещены вблизи южных столиц, как это было с 1880-х годов, но опыт, полученный в Малайе, Сараваке и Вьетнаме, изменил акцент оборонной политики в сторону подготовки к ограниченным региональным конфликтам. Уровень военной авиационной активности в Таунсвилле начал расти после создания в 1966 году казарм Лаварак, которые постепенно стали крупнейшей армейской базой Австралии и штаб-квартирой Третьей оперативной группы. В 1976 году 35-я эскадрилья базировалась в Таунсвилле для поддержки армейских операций. Однако в следующем году 10-я эскадрилья была передислоцирована на авиабазу RAAF Эдинбург в Южной Австралии, и более чем тридцатилетняя история морской разведывательной деятельности из Таунсвилла была завершена. В течение следующих двадцати лет 35-я эскадрилья эксплуатировала транспортные самолеты «Caribou» и вертолеты «Iroquois» для поддержки австралийской армии, но впоследствии была расформирована и включена в состав 38-й эскадрильи, выполняющей ту же роль. В 1989 году 9-я эскадрилья с вертолетами «Black Hawk» была ненадолго базирована на авиабазе RAAF Townsville, прежде чем передать свои самолеты австралийской армии и расформироваться в рамках новой политики передачи боевых вертолетов под командование армии. Армия заняла специализированные объекты на авиабазе RAAF Townsville, и 5-й авиационный полк в настоящее время эксплуатирует вертолеты «Black Hawk» и «Chinook» с комплекса в юго-западном углу базы. Изменения в оперативных требованиях с 1960-х по 1990-е годы и улучшения в таких технологиях, как телекоммуникации, значительно расширили физические потребности авиабазы RAAF Townsville. Были добавлены новые административные здания, мастерские и жилые блоки в результате ряда изменений за последние три десятилетия.

When hostilities ceased in August 1945, operations rapidly wound down throughout the Townsville military aviation complex, and buildings were being dismantled and sold at auction in the following months. RAAF Garbutt had always been intended as a permanent base, and after the war it shrank back to the size of the base originally planned in 1939 and constructed by late 1940. Some wartime hangars remained in service, and at least one Butler hangar was relocated to the eastern perimeter of Garbutt after Stockroute closed. A large "igloo" or vaulted hangar was erected beside it. No. 11 Squadron briefly operated Catalinas from Townsville in 1948–49, then in 1949 Garbutt became the base for No.10 Reconnaissance Squadron, which operated Avro Lincolns from the field on long range maritime reconnaissance patrols, with one aircraft usually detached to Darwin. With the other airfields in the Townsville suburbs closed, the name of the base reverted to its early form of RAAF Townsville in 1951. The Lincolns required a longer runway, and in 1952 further land to the north was acquired from the Town Common to extend the north–south runway. In March 1956 Cyclone Agnes struck Townsville, damaging buildings at the RAAF base. The Lincoln aircraft were hangared in the two large wartime hangars during the storm, but this was not adequate: the vaulted hangar was damaged, and subsequently had to be demolished. A Lincoln was destroyed and another severely damaged in the hangar failure. Since this experience, aircraft have been flown out of Townsville during tropical cyclones. In 1962, the Lincolns were replaced by Lockheed P 2 Neptunes. The civil airport, which had operated limited services throughout the war, expanded after 1945, and the airlines moved their operations into some of the wartime hangars relocated from the Stockroute complex. Several of these buildings remained in service for more than twenty years. The 1940 control tower on Hangar 75 functioned until 1960, when it was replaced by the present brick control tower. Major damage was done to the civil terminal by the even more severe Cyclone Althea in 1971, and there was also some damage to the RAAF base. Learning from the 1956 experience, the Neptune aircraft had been flown out. An international terminal was built in 1981, and in 1987 a new domestic terminal replaced the last of the 1942 hangars. In 1990 the Federal Airports Corporation acquired the piece of RAAF land occupied by the domestic and international terminals. The role of RAAF Base Townsville changed in the 1960s and 1970s with the general northward shift of Australia's defence bases. In 1960, the majority of Australia's armed forces were still based near the southern capital cities, as they had been since the 1880s, but experience in Malaya, Sarawak and Vietnam changed the emphasis of defence policy to preparedness for limited regional conflicts. The level of military aviation activity at Townsville began to increase after the establishment in 1966 of Lavarack Barracks, which steadily grew to become Australia's largest Army base, and the Headquarters of the Third Task Force. In 1976, No. 35 Squadron was based at Townsville in support of Army operations. However, the following year No. 10 Squadron was relocated to RAAF Base Edinburgh in South Australia, and over thirty years of maritime reconnaissance operations from Townsville ceased. For the next twenty years No. 35 Squadron operated Caribou transports and Iroquois helicopters in support of the Australian Army, but has now been disbanded and incorporated into No. 38 Squadron, performing the same role. In 1989, No. 9 Squadron with Black Hawk helicopters was briefly based at RAAF Townsville, before handing over its aircraft to the Australian Army and disbanding, as part of a new policy of placing battlefield helicopters under Army command. The Army occupied dedicated facilities at RAAF Base Townsville, and the 5th Aviation Regiment now operates Black Hawk and Chinook helicopters from a complex in the south west corner of the base. Changes in operational requirements from the 1960s to the 1990s and improvements in technologies such as telecommunications, have greatly expanded the physical requirements of RAAF Townsville. New administrative buildings. workshops and accommodation blocks have been added in a series of changes over the last three decades.

Начиная с 2000-х годов

Последние события 2000–2001 годов привели к расширению оперативной инфраструктуры, включая создание площадок для загрузки вооружения истребителей/штурмовиков и самолетов морского патрулирования, новых рулежных дорожек и комплекса оперативного и технического обслуживания истребителей/штурмовиков. Несмотря на то, что в настоящее время истребители, штурмовики и самолеты морского патрулирования не базируются в Таунсвилле, эти объекты соответствуют современной политике обороны Австралии, направленной на создание "баз минимального обеспечения", готовых к быстрому приему оперативной авиации. На базе расположен музей ВВС. В связи с объявленным увеличением военных расходов в 2023 году, RAAF Townsville, как ожидается, получит часть из 2 миллиардов долларов, которые будут распределены между базами RAAF Learmonth, Scherger и Townsville для повышения боеготовности ВС Австралии. Эти средства будут направлены на улучшение взлетно-посадочных полос, хранение и поставку топлива, условия размещения и обеспечение безопасности. Кроме того, армия объявила о передислокации 1-го авиационного полка на базу RAAF Townsville вместе с приобретением вертолетов AH-64E Apache Guardians.