Введение

Полковник сэр Уильям Оуэн Лэньон KCMG CB (21 июля 1842 – 6 апреля 1887) был британским колониальным администратором и офицером британской армии.

Ранние годы и карьера

Лэньон родился в графстве Антрим, Ирландия, в семье сэра Чарльза Лэньона и его жены Элизабет Хелен Оуэн. Он получил образование в школе Бромсгроув, после чего поступил на военную службу; в 1860 году он получил комиссию в 6-й пехотный полк, но в 1866 году был переведен во 2-й Вест-Индский полк. С 1868 по 1873 год он был личным секретарем сэра Джона Питера Гранта, губернатора Ямайки, и был демобилизован по болезни во время кампании в Ашанти в Западной Африке.

Колониальное управление в Африке

Лэньон служил администратором в южноафриканских территориях в 1870-х годах. Его авторитарные взгляды и пренебрежительное отношение к местному населению сделали его крайне непопулярным на протяжении всего срока пребывания в должности.

Вице-губернатор Западной колонии Грикваленд (18731879)

В Южной Африке он занимал должность лейтенант-губернатора Грикваленда-Запада с 1873 по 1879 год. Известный в то время как "майор", его пребывание в должности было сопряжено с многочисленными спорами. Расовые конфликты, судебные разбирательства и территориальные споры с соседними государствами вызывали огромные потрясения. Он также пользовался большой непопулярностью среди местного населения и вынужден был подавлять вооруженные восстания. Соседняя Капская колония, обладавшая полунезависимым статусом и являвшаяся крупнейшим государством в регионе, считалась единственным местным образованием, располагавшим ресурсами для управления Гриквалендом-Западным. Премьер-министр Капской колонии Джон Молтено, неоднократно отказываясь аннексировать дорогостоящую и нестабильную территорию, в конечном итоге дал согласие на её присоединение. С подписанием Капским парламентом Акта о присоединении Грикваленда-Западного, прямое британское правление на этой территории завершилось. Лэньон назвал Грикваленд-Западный самым "ужасным и мерзким" местом, которое ему когда-либо приходилось видеть.

Исполняющий обязанности администратора колонии Трансвааль (18791881)

Затем он принял на себя управление Трансваалем от сэра Теофила Шепстоуна 4 марта 1879 года и оказал помощь губернатору Генри Бартлу Фреру в урегулировании ситуации с неспокойным буровским населением. Как и прежде, Лэньон был крайне непопулярен как среди буров, так и среди африканского населения. Бурское недовольство постоянно росло, но Лэньон оставался на своем посту до 8 августа 1881 года, в течение которого произошла катастрофическая вспышка Первой бурской войны. В результате британцы потерпели поражение и были вытеснены из Трансвааля, который вернул себе статус независимого государства. Некоторые британские историки считают, что это поражение ознаменовало начало упадка Британской империи. После этого Лэньон участвовал в англо-египетской войне 1882 года.

Поздние годы и смерть

Лэньон стал компаньоном ордена Бата в 1878 году и рыцарем-командором ордена Святого Михаила и Святого Георгия в 1880 году. Он умер от рака в 1887 году в Нью-Йорке.