Слэм: Поэзия в тюремных стенах.

Введение

Слам – американский независимый драматический фильм 1998 года, снятый Марком Левином, который также является соавтором сценария и сопродюсером. В фильме снимаются и являются соавторами сценария Саул Уильямс и Соня Сон. В центре сюжета – история молодого афроамериканца, чей поэтический талант сдерживается его социальным положением.

Сюжет

Раймонд "Рэй" Джошуа (в исполнении Саула Уильямса) – молодой человек, выросший в районе Додж-Сити на юго-востоке Вашингтона, округ Колумбия, – сленговое название реального района на юго-востоке округа Колумбия. [A] Несмотря на свой природный талант к поэзии и стремление стать рэпером, ему сложно вырваться из-под давления окружающей среды: насилия и наркоторговли. Во время неудачной сделки с наркотиками его близкий друг Большой Майк получает ранение. Рэя задерживает полиция и отправляет в центральное следственное изоляцию Департамента исправительных учреждений округа Колумбия. Ему предъявляют обвинение в хранении наркотических веществ в суде имени Х. Карла Моултри, залог устанавливается в размере 10 000 долларов. Когда его государственный защитник объясняет его варианты – "пойти на сделку" и признать себя виновным, "идти в суд" (стоять на своем) или "сотрудничать" (стать информатором), Рэй впадает в отчаяние, особенно из-за давления, заставляющего его участвовать в наркотической культуре "внутри", очень похожей на ту, частью которой он был "снаружи". Рэй не занимает ничью сторону, не желая верить, что его выбор ограничен предложенными вариантами. Когда ему угрожают насилием во дворе тюрьмы, он отвечает словами, произнося правду, свидетелем которой он был, в форме поэтического рэпа, призванного показать другим заключенным, как их сила и энергия расходуются на мелкие стычки друг с другом, вместо того чтобы быть направленными против системы, которая их угнетает. В тюрьме он участвует в занятиях по писательскому мастерству, которые ведет учительница Лорен Белл (Сонья Сон), которой он начинает уважать и восхищаться. Она советует ему больше внимания уделять своим талантам. Когда Рэя неожиданно освобождают под залог за несколько дней до суда заключенный наркоторговец, вдохновленный его революционными идеями, он убеждает своих друзей и членов команды из Додж-Сити не отвечать на стрельбу новым насилием, а вместо этого разорвать этот порочный круг. Он объясняет, что "жилые комплексы", где они все живут и умирают, – это правительственный эксперимент, и продолжение убийств друг друга – именно то, чего хотят те, кто его организовал. На свободе он воссоединяется с Белл и попадает в круг ее друзей на поэтическом вечере в ее доме. Они проводят ночь вместе, несмотря на ее опасения по поводу будущего. На следующий день она уговаривает его уладить свои юридические проблемы, согласившись отсидеть год или два, вместо того чтобы бороться с обвинениями и рисковать получить гораздо более длительный срок. Они ссорятся, потому что Рэй чувствует, что Белл не понимает его ситуации. Он уходит, но появляется той же ночью на поэтическом слэме в районе Кливленд-Парк, куда его пригласила Белл, как раз вовремя, чтобы увидеть ее выступление с чрезвычайно мощным и проникновенным произведением, которое явно было написано для него. Когда толпа требует бис, она приглашает Рэя на сцену вместо себя, и он импровизирует драматическое стихотворение, написанное по дороге на слэм в общественном транспорте, – эмоциональное произведение о чернокожих мужчинах и системой уголовного правосудия. Когда толпа снова требует бис, Рэй говорит Лорен, что ему нужно подышать свежим воздухом, и снова уходит. Он бродит по улицам, пока его не привлекает Монумент Вашингтона.

Raymond "Ray" Joshua (played by Saul Williams) is a young man growing up in the Southeast, Washington, D. C. neighborhood of Dodge City, slang for a real Southeast D. C. neighborhood. [A] Despite his innate gift for poetry and his aspiration to be a rapper, he finds it difficult to escape the pressures of his surroundings: violence and drug dealing. While participating in a drug deal gone wrong, Ray's close friend Big Mike is shot. Ray is caught by the police and sent to the District of Columbia Department of Corrections' central detention facility. He is arraigned for possession of a controlled substance at the H. Carl Moultrie Courthouse and bail is set at $10,000. When his public defender explains his options ("cop out" and plead guilty), "rock" (stand trial), or "cooperate" (serve as an informant), Ray despairs, particularly as he is being pressured to participate in a drug culture "inside" very similar to what he was a part of "outside". Ray takes no sides, unwilling to believe that his options are limited to the choices he is being presented with. When threatened with violence in the prison yard, he retaliates with words, speaking the truths that he's witnessed in the form of a poetic rap meant to show the other inmates how their power and energy is being diverted into petty struggles with each other, rather than being directed toward the system that is keeping them down. In prison, he participates in the writing class of teacher Lauren Bell (Sonja Sohn), whom he comes to respect and admire. She advises him to pay more attention to his talents. When Ray is unexpectedly released on bail for a few days prior to his court date by an incarcerated drug dealer whom Ray had inspired with his revolutionary ideas, he is able to convince his friends and their Dodge City crew not to retaliate with more violence for the shooting — to break the cycle instead. He explains that the "projects" where they all live and die are a government experiment and that continuing to kill each other is exactly what those who set up the experiment want them to be doing. On the outside, he also reunites with Bell, and is welcomed into her circle of friends at a poetry reading at her home. They wind up spending the night together, despite her reservations about the future. The next day, she urges him to settle his legal troubles by agreeing to serve a year or two of prison time, rather than fighting the charges and potentially being put away for much longer. They quarrel, because Ray feels that Bell doesn't understand his situation. He leaves, but shows up that night at a poetry slam event in D. C.'s Cleveland Park neighborhood that Bell had invited him to, just in time to see her perform an extremely powerful and empathetic piece that was clearly written for him. When the crowd demands an encore, she invites Ray onto the stage to perform instead, and he delivers an impromptu dramatic poem — scrawled as he crossed the city on public transit on his way to the slam — an emotional piece about black males and the criminal justice system. When the crowd demands an encore, Ray tells Lauren he needs to get some air, then leaves again. He wanders the streets until he is drawn to the Washington Monument.

Прием

Фильм получил смешанные и положительные отзывы критиков. На Rotten Tomatoes у фильма 61% положительных рецензий, основанных на отзывах 23 критиков, со средним рейтингом 6,8/10.

Награды

Фильм завоевал Гран-при жюри за драматический фильм на кинофестивале «Санденс» 1998 года и «Золотую камеру» на Каннском кинофестивале 1998 года.

Саундтрек

Саундтрек с музыкой в стиле хип-хоп был выпущен 13 октября 1998 года компанией Epic Records. Его спродюсировал Пол Д. Миллер, также известный как DJ Spooky. Он достиг 84-й позиции в чарте Billboard 200 и 24-й позиции в чарте Top R&B/Hip Hop Albums.

Сноски

В одной из первых сцен видны дорожные знаки на перекрестке Хартфорд-стрит, Юго-Восток и 23-й Плейс, Юго-Восток, что позволяет определить место действия как реальный район Нокс-Хилл в Вашингтоне, округ Колумбия.