Введение

Американский пулеметный станок.

История

Для разработки мобильного зенитного оружия на шасси полугусеничного тягача M2 было протестировано несколько 0,5-дюймовых (12,7 мм) спаренных пулеметных установок, включая разработки Bendix, Martin Aircraft Company и Maxson. Установка Maxson M33 была признана предпочтительной и, на более крупном полугусеничном тягаче M3 (T1E2), была принята на вооружение в 1942 году как M13 Multiple Gun Motor Carriage. Эта же установка использовалась на аналогичном полугусеничном тягаче M5 под обозначением M14 Multiple Gun Motor Carriage. В 1942 году в экспериментальном порядке установка Quadmount также испытывалась на легком танке M3 в качестве замены башни, но проект был закрыт. Параллельно с развертыванием производства двух машин MGMC велись работы по увеличению огневой мощи. Модификация M33 для установки четырех пулеметов привела к созданию установки M45. Установка M45 Quadmount являлась основным вооружением (наряду с 37-мм пушкой) высокомобильных зенитных артиллерийских дивизионов, развернутых в Европейском театре военных действий во время Второй мировой войны. Эти дивизионы обеспечивали неоценимую противовоздушную защиту значительно более крупным подразделениям, особенно полевой артиллерии. Установки M45 Quadmount служили эффективным средством сдерживания атак вражеских самолетов, поскольку, помимо высокой огневой мощи, их квартет пулеметов Browning M2HB калибра .50 с "тяжелым стволом" могли быть "настроены" для схождения в одной точке на заданном расстоянии, которое можно было корректировать в процессе стрельбы. Спаренные пулеметные установки были разработаны для пулемета M2 Browning, поскольку его скорострельность (450–550 выстрелов в минуту) для одиночного пулемета была недостаточной для зенитного огня. Установка M45 Quadmount оказалась неэффективной против новых, быстролетных самолетов эры реактивной авиации. Однако она использовалась против пехоты в послевоенной службе в США. Во Вьетнаме установки были введены в строй для защиты баз и сопровождения конвоев по дорогам, контролируемым Вьетконгом. Французская армия также использовала M45 в боевых условиях. Установки M45 Quad Mount монтировались на грузовики для борьбы с засадами, а четыре установки M45 были использованы во время битвы при Дьенбьенфу.

ТКМ-20

TCM 20 была послевоенной израильской разработкой на базе установки M45, оснащенной двумя 20-мм пушками Hispano Suiza HS.404 вместо пулеметов. На передовой службе в израильской армии она была заменена зенитным ракетным комплексом M163 Vulcan в 1970-х годах, однако некоторые резервные части продолжали использовать TCM 20 вплоть до 1980-х годов. Данное оружие также экспортировалось в ряд стран третьего мира.

Крепления

Во время Второй мировой войны башня М45 устанавливалась на две конкретные системы: самоходную зенитную установку М16 и самоходную пулеметную установку М51. При установке на прицеп M20 она называлась прицепной установкой пулемета M55, но эта система не завершила испытания до окончания боевых действий. К концу Второй мировой войны M51 были сняты с вооружения в пользу M55. Во время Корейской войны M55 и M16 активно участвовали в боевых действиях, а опыт, полученный в Корее, привел к переоборудованию еще 1200 полугусеничных машин M3 в вариант M16A1 путем установки башни M45. Их можно узнать по отсутствию откидной брони и задней двери в отсеке экипажа, а также по часто устанавливаемому переднему роликовому бамперу вместо буксировочного бампера, который был на всех M16. В 1954 году была проведена дополнительная модернизация примерно 700 самоходных зенитных установок M16 MGMC, включавшая добавление задней двери для десанта и фиксацию откидной брони в поднятом положении. Эта модификация получила название M16A2 MGMC. В 1960-х годах M55 получила новый, более мощный генератор и использовалась во время войны во Вьетнаме, как правило, устанавливаясь в кузове оружейных грузовиков M35 2,5 тонны или M54 5 тонн.

Операция

На М45 работают два заряжающих и один наводчик. Установка способна поворачиваться на полный круг в 360 градусов, с углом возвышения от -10 до +90 градусов. Поворот и возвышение осуществляются электрическим приводом, питаемым двумя перезаряжаемыми 6-вольтовыми аккумуляторами. Все четыре орудия можно было вести огонь одновременно, но стандартной практикой было чередование стрельбы верхней и нижней парой орудий, позволяя одной паре остывать, пока другая находилась в работе. Это обеспечивало более длительное время ведения огня, так как уменьшался перегрев стволов. "Гробовидные" ящики боеприпасов M2 вмещали по 200 патронов каждый, и один ящик боеприпасов в системе M45 содержал в десять раз больше патронов, чем каждый из четырех 20-мм магазинов немецкой системы Flakvierling (и которые, согласно немецкой системе снабжения боеприпасами, требовалось менять каждые шесть секунд на каждом орудии квартета для поддержания заявленной максимальной скорострельности в 800 выстрелов в минуту в сумме), при этом каждый полный ящик боеприпасов M2 весил 89 фунтов.