Николь Кук: Путь валлийской велогонщицы к вершинам спорта.

Введение

Уэльский велосипедист афроамериканский библиотекарь

Международная карьера в велоспорте 20022007

Кук начала профессиональную карьеру в испанско-украинской команде Deia Pragma Colnago в начале сезона 2002 года, поселившись в Форли, Италия, где она делила дом с австралийской гонщицей и будущим основателем Рошель Гилмор и изучала итальянский язык. В своем первом профессиональном сезоне, в 2002 году, Кук выиграла гонки в Италии, Франции и Нидерландах, а также завоевала золото в дорожной гонке на Играх Содружества 2002 года – первую победу Уэльса в дорожной дисциплине, как среди мужчин, так и среди женщин. Кук заявила, что ее силы покинули ее на первом Тур де Франс в возрасте 19 лет, и во время встречи в командном фургоне ей предложили "препараты", чтобы помочь ей. Николь заняла второе место в конкурсе "Спортивная личность года" BBC Wales. В 2003 году Кук подписала контракт с Acca Due O'Team, и новое правило UCI, ограничивающее размер команд, разделило состав Acca Due O на две части, поэтому Кук выступала за новую команду Ausra Gruodis Safi Team вместе со многими молодыми гонщиками. В 2004 и 2005 годах она выступала за объединенную и переименованную команду Safi–Pasta Zara–Manhattan Team. В 2003 году Кук выиграла La Flèche Wallonne Féminine, Amstel Gold Race, GP de Plouay и GP San Francisco. Она стала чемпионкой мира по шоссейным гонкам среди женщин в 2003 году, самой молодой победительницей соревнования и первой британкой, завоевавшей этот титул. Она заняла третье место на чемпионате мира по шоссейным гонкам. Кук была названа "Спортивной личностью года" BBC Wales. В июне, на Тур дю Гранд Монреаль, она столкнулась с неподвижным полицейским мотоциклом, что потребовало наложения швов на левое колено. Три недели спустя она снова упала на Джиро де Трентино и была вынуждена пропустить 4 недели гонок в июле и августе. Зимняя и весенняя реабилитация не смогли избавить от рецидивирующей проблемы с коленом, и в мае ей сделали операцию. В конце июня, в своей первой гонке за восемь месяцев, она выиграла свой пятый национальный титул. В следующем месяце Кук выиграла Джиро д'Италия Фемминиле, став самой молодой победительницей и первой британской велосипедисткой (мужчиной или женщиной), выигравшей многодневную гонку Большого Тура. На летних Олимпийских играх 2004 года она заняла пятое место в женской шоссейной гонке и 19-е место в индивидуальной гонке на время. В 2005 году она снова выиграла La Flèche Wallonne Féminine. Она также выиграла GP Wallonie, Trofeo Alfredo Binda и Trofeo Città di Rosignano. Она заняла второе место на чемпионате мира по шоссейным гонкам UCI. В конце 2005 года она присоединилась к швейцарской команде Univega Pro Cycling на два сезона, переехав в Лугано в 2006 году, где она до сих пор живет. В октябре 2005 года комиссия по отбору Уэльского союза велосипедистов (WCU) решила отправить на Игры Содружества 2006 года полную команду из шести гонщиков-мужчин, сосредоточившись на поддержке амбиций национального тренера Джулиана Винна, но также решила отправить Кук в качестве индивидуальной команды для защиты своего титула. В апреле 2016 года Кук привела это в качестве примера сексистского отношения в спорте, с которым она сталкивалась на протяжении всей своей карьеры, в статье под названием "Добро пожаловать в мир элитного велоспорта, где сексизм заложен в основу". В декабре 2005 года, готовясь к Играм Содружества 2006 года, она сломала ключицу на этапе Кубка мира UCI по треку в Манчестере; несмотря на это и отсутствие командной поддержки, она заняла третье место в шоссейной гонке на Играх в марте 2006 года. В своей автобиографии Кук написала: "Своим решением WCU фактически предоставила Австралии, Канаде, Англии и Новой Зеландии мою голову на блюде". Ни один из шести валлийских гонщиков не завершил мужскую гонку. 1 августа 2006 года Кук возглавила рейтинг UCI среди женщин в шоссейных гонках. 3 сентября 2006 года она во второй раз завоевала Кубок мира UCI среди женщин в шоссейных гонках, выиграв три гонки Кубка мира в сезоне – La Flèche Wallonne Féminine, Ladies Golden Hour и Castilla y Leon World Cup Race. Она также выиграла Grande Boucle 2006 года, женский Тур де Франс, с преимуществом более чем в 6 минут. Среди других важных побед – четыре этапа и общий зачет многодневной гонки Thüringen Rundfahrt, а также индивидуальная гонка на время Magali Pache. Она заняла третье место на чемпионате мира по шоссейным гонкам UCI. В 2007 году Кук выиграла Кубок мира в Джилонге и Ронде ван Флаандерен, первые две гонки Кубка мира UCI среди женщин в 2007 году. Эти ранние победы в сезоне позволили ей установить новый рекорд в рейтинге UCI среди женщин по разрыву между первым и вторым гонщиками. Она также во второй раз выиграла Trofeo Alfredo Binda, Тур Джилонг, второй этап GP Costa Etrusca и защитила свой титул Grande Boucle. Травма колена, полученная перед последней гонкой Кубка мира 2007 года, Rund um die Nürnberger Altstadt, помешала Кук полностью защитить свой титул, а ее ближайшая соперница Марианна Вос выиграла финальную гонку и завоевала титул. Кук лидировала в серии с первой гонки. Травма вынудила ее пропустить чемпионат мира 2007 года в Штутгарте. Позже, в интервью 2008 года, Кук призналась, что подумывала о завершении карьеры из-за травмы.

Cooke turned professional for the Spanish Ukrainian Deia Pragma Colnago team at the start of the 2002 season, basing herself in Forli, Italy where she shared a house with Australian rider and future founder Rochelle Gilmore and learned Italian. In her first professional season in 2002, Cooke won races in Italy, France and the Netherlands, and won the road race in the 2002 Commonwealth Games, the first ever win in the road discipline for Wales, either male or female. Cooke said her strength left her in her first Tour de France, aged 19, and a meeting in the team campervan suggested "medicines" to help her. Nicole was runner up in the BBC Wales Sports Personality of the Year competition. Cooke signed for the Acca Due O'Team for 2003 and a new UCI regulation limiting team sizes split the Acca Due O squad in two for 2003 so Cooke rode for the new Ausra Gruodis Safi Team with many of the younger riders. She rode for the merged and renamed Safi–Pasta Zara–Manhattan Team in 2004 and 2005. In 2003 Cooke won La Flèche Wallonne Féminine, the Amstel Gold Race, the GP de Plouay and the GP San Francisco. She was the 2003 UCI Women's Road World Cup champion, youngest to win the competition and the first Briton. She came third in the world road championship. Cooke was voted BBC Wales Sports Personality of the Year. She hit a stationary police motorbike in June at the Tour du Grand Montréal required stitches in her left knee. Three weeks later she crashed again at the Giro de Trentino and had to miss 4 weeks of racing in July and August. A winter and spring of rehabilitation failed to cure the recurring knee problem and she had surgery in May. At the end of June in her first race in eight months, she won her fifth British title. The following month Cooke won the Giro d'Italia Femminile, the youngest winner and the first British cyclist, male or female, to win a Grand Tour. At the 2004 Summer Olympics she placed fifth in the women's road race and 19th in the road time trial. In 2005, she again won La Flèche Wallonne Féminine. She also won the GP Wallonie, Trofeo Alfredo Binda and the Trofeo Citta di Rosignano. She came second in the UCI Road World Championships. At the end of 2005 she joined Swiss based team Univega Pro Cycling for two seasons, moving to Lugano in 2006 where she still lives. In October 2005 the Welsh Cycling Union (WCU) selection commission decided to send a full team of six male riders to the 2006 Commonwealth Games, centered on supporting the aspirations of the National Coach Julian Winn, but also decided that Cooke would be sent as a one person team to defend her title. In April 2016 Cooke would cite this as an example of the sexist attitudes of the sport she encountered throughout her career in an article – Welcome to the world of elite cycling where sexism is by design. In December 2005, when preparing for the 2006 Commonwealth Games, she broke a collarbone during the Manchester leg of the UCI Track World Cup; despite this, and the lack of any team support, she came third in the road race at the Games in March 2006. In her autobiography Cooke wrote "By their decision the WCU had gifted Australia, Canada, England and New Zealand my head on a plate". None of the six Welsh men completed the men's race. On 1 August 2006 Cooke took over as number 1 on the UCI's women's world road race rankings. On 3 September 2006 she secured the UCI Women's Road World Cup for a second time after winning three world cup races in the season – La Flèche Wallonne Féminine, the Ladies Golden Hour and the Castilla y Leon World Cup Race. She also won the 2006 Grande Boucle, the women's Tour de France, by over 6 minutes. Other important wins included four stages and the overall title at Thüringen Rundfahrt stage race and the Magali Pache Time Trial. She came third in the UCI World Road Race Championships. In 2007, Cooke took the Geelong World Cup and the Ronde van Vlaanderen, the first two races on the 2007 UCI Women's Road World Cup. These early season wins led to her setting a new record in the UCI's women's world road race rankings for the gap between the first and second ranked cyclists. She also won the Trofeo Alfredo Binda for a second time, the Tour of Geelong, stage 2 of the GP Costa Etrusca and defended her Grande Boucle title. A knee injury sustained prior to the last race of the 2007 World Cup, the Rund um die Nürnberger Altstadt, prevented Cooke from fully defending her title with close challenger Marianne Vos winning the final race and taking the title. Cooke had led the series since the first race. The injury forced her to miss the 2007 World Championships in Stuttgart. Cooke later admitted in an interview in 2008 that she had considered quitting the sport due to the injury.

2008: Олимпийский и мировой успех

Кук присоединилась к команде Halfords Bikehut в 2008 году. Ее первой победой в 2008 году стала гонка "Тур де л’Од", в которой она выступала за национальную сборную Великобритании, выиграв первый этап и финишировав четвертой в общем зачете. 28 июня Кук завоевала свой девятый титул чемпионки Великобритании в шоссейных гонках и восьмую победу подряд. Кук представляла Великобританию на летних Олимпийских играх 2008 года в Пекине в женской групповой гонке, где 10 августа 2008 года она выиграла золотую медаль, став 200-м золотом для Великобритании на современных Олимпийских играх. Велоспорт на шоссе входит в олимпийскую программу с момента проведения первых современных Олимпийских игр в 1896 году. Индивидуальная гонка на шоссе представлена на всех Играх, а командная гонка на время, индивидуальная гонка на время и командная шоссейная гонка включались в программу некоторых Олимпиад. К 2008 году Великобритания завоевала шесть серебряных и четыре бронзовые медали во всех шоссейных дисциплинах, и всего три бронзовые и две серебряные (Фредди Грубб – 1912 и Фрэнк Саутхолл – 1928) в индивидуальной гонке на шоссе. Таким образом, в 2008 году Кук не только завоевала первую олимпийскую золотую медаль в велоспорте для британской женщины, но и первую в истории золотую медаль в любой шоссейной дисциплине для британского гонщика, независимо от пола. Накануне ни один из четырех британских мужчин, стартовавших в индивидуальной гонке на шоссе, не финишировал. Это также была первая олимпийская золотая медаль, завоеванная валлийской спортсменкой в индивидуальном олимпийском виде спорта. Она стала первой велосипедисткой, мужчиной или женщиной, из любой страны, которая в один и тот же год стала чемпионкой мира и олимпийской чемпионкой. Насыщенная гонка в Варезе, Италия, длилась 3 часа 42 минуты и 11 секунд и завершилась спринтерским финишем, в котором Марианна Вос стала второй, а Джудит Арндт – третьей. Она поблагодарила своих товарищей по команде за то, что они вернули в гонку группу из 12 лидеров, сократив отрыв до одного круга, и вновь включили Кук в борьбу за победу. Книга Кук "Cycle for life" была опубликована в октябре 2008 года издательством Kyle Cathie. В книге сочетаются ее страсть и энтузиазм к велоспорту, а также ее знания, опыт и мастерство. Она предназначена для велосипедистов любого уровня, предлагая экспертные советы по всему: от начала занятий до достижения соревновательных результатов, включая поездки на работу, участие в гонках и катание с друзьями.

Cooke joined Team Halfords Bikehut for 2008. Her first victory of 2008 was the Tour de l'Aude, in which she rode with a Great Britain national team, taking the first stage and finishing fourth overall. On 28 June, Cooke won her ninth national road race champion title, and her eighth consecutive win. Cooke represented Great Britain at the 2008 Summer Olympics in Beijing in the Women's Road Race where she won the gold on 10 August 2008, the 200th gold for Great Britain in the Modern Olympic Games. The road cycling disciplines had been in the Olympic programme since inception of the modern Olympics in 1896. The Individual Road Race has featured in every games with the Team Time Trial, Individual time Trial and Team Road Race appearing in certain Olympic programmes. By 2008 Britain had a record of achieving six Silver and four bronze medals in all road disciplines and just three Bronze and two Silvers (Freddie Grubb – 1912 & Frank Southall – 1928) in the Individual Road Race. Thus, in 2008, Cooke not only recorded the first British Olympic gold medal in any cycling discipline for a female and also the first ever Gold Medal won in any road discipline by a British rider, irrespective of sex. On the previous day none of the four British men entered in the Individual Road Race finished the race. This was also the first ever Olympic Gold Medal won by a Welsh woman in an individual Olympic event. She became the first cyclist, male or female, of any nation, to become the road race World Champion and Olympic gold medalist in the same year. An eventful race in Varese, Italy lasted 3 hours 42 minutes and 11 seconds, culminating in a sprint beating Marianne Vos in to 2nd place and Judith Arndt in 3rd. She credited her teammates for their work, pulling back the 12 rider break with 1 lap to go, putting Cooke back in contention. Cooke's book, Cycle for life was published in October 2008 by Kyle Cathie The book combines her passion and enthusiasm for cycling, together with her knowledge, proficiency and experience. It is aimed at cyclists at all levels, with expert advice on everything from getting started to turning competitive, covering commuting, racing and riding with friends.

Позднее карьера: 20092012

Кук была удостоена звания члена Ордена Британской империи (MBE) в новогодних наградах 2009 года. В 2008 году она получила титул "Женский велогоночный приз года" от Transworld Sport в знак признания ее достижений. Она также была удостоена награды "Спортсменка года" по версии Sunday Times. В июне 2009 года Кук выиграла многодневку Джиро дель Трентино и завоевала свой десятый титул чемпионки Великобритании в шоссейных гонках. После того, как команда Vision1 Cycling Team, за которую выступала Кук, заняла 7-е место в рейтинге UCI Team Rankings 2009 года, Кук распустила команду, не сумев привлечь крупного спонсора из-за финансового кризиса 2007–2008 годов. В 2010 году Кук подписала контракт с Equipe Nuernberg Versicherung. Руководство команды сформировало состав без привлечения основного спонсора, и в декабре команда прекратила существование, оставив гонщиков без команды и зарплаты. В сезоне 2010 года Кук тренировалась и участвовала в гонках в составе британской национальной сборной. Она выиграла этап на Iurreta Emakumeen Bira. На Играх Содружества 2010 года Кук заняла пятое место в групповой гонке, а на чемпионате мира UCI по шоссейным гонкам 2010 года финишировала четвертой. В ноябре 2010 года Кук присоединилась к итальянской команде Mcipollini Giordana на 2011 год. В этом году она выиграла 5-й этап Джиро д’Италия и заняла четвертое место в групповой гонке на чемпионате мира. В октябре Кук победила в GP Noosa (Австралия). В 2012 году, выступая за Faren Honda, Кук выиграла 6-й этап Energiewacht Tour в Нидерландах. На летних Олимпийских играх 2012 года в Лондоне она участвовала в групповой гонке, заняв 31-е место. Ее товарища по команде, Лиззи Армистед, удостоили серебряной медали. На чемпионате мира UCI по шоссейным гонкам 2012 года Кук финишировала 60-й, на пять минут отставая от победительницы, Марианны Вос. 14 января 2013 года, в возрасте 29 лет, Кук объявила о завершении спортивной карьеры. В своей речи перед журналистами, подтверждающей решение об уходе, Кук "разоблачила все аспекты коррупции в профессиональном велоспорте, от допинга до вопиющего гендерного неравенства. На это ушло 20 минут, и журналисты отреагировали сначала ошеломленной тишиной, а затем аплодисментами". Это побудило Forbes назвать свою статью "Анти-Лэнс Армстронг".

Cooke was appointed Member of the Order of the British Empire (MBE) in the 2009 New Year Honours. She was awarded the Transworld Sport "Female Athlete of the Year" title in recognition of her achievements in 2008. She was also awarded the Sunday Times Sportswoman of the Year award. In June 2009 Cooke captured the Giro del Trentino title and won her tenth British National Road Race Championships title. After Cooke's Vision1 Cycling Team finished 7th in the 2009 UCI Team Rankings, Cooke closed the team after being unable to attract a major sponsor as the financial crisis of 2007–2008 hit. Cooke signed for Equipe Nuernberg Versicherung for 2010. The team management had put the team together without signing a main sponsor and in December the team collapsed, leaving the riders without a team or salary. Cooke raced and trained with the British cycling team in the 2010 season. She won a stage at the Iurreta Emakumeen Bira. At the 2010 Commonwealth Games Cooke placed fifth in the Women's Road Race, and at the 2010 UCI Road World Championships Cooke finished fourth in the road race. In November 2010 Cooke joined the Italian based Mcipollini Giordana team for 2011. That year she won Stage 5 of the Giro D'Italia and took fourth place in the World Championships Road Race. In October Cooke won the GP Noosa, Australia. Joining the Faren Honda team for 2012, Cooke scored won Stage 6 of the Energiewacht Tour in the Netherlands. At the 2012 Summer Olympics in London, she competed in the road race, finishing 31st. Teammate Lizzie Armitstead took the silver medal. At the 2012 UCI Road World Championships Cooke finished 60th, five minutes behind winner Marianne Vos. Cooke announced her retirement from the sport on 14 January 2013 at the age of 29. In a speech to journalists confirming her retirement, Cooke "exposed every aspect of corruption in professional cycling, from doping to gross gender inequality. It took 20 minutes to deliver and was met by journalists by stunned silence then applause" This caused Forbes to title their article "The Anti Lance Armstrong".

После езды на велосипеде

В марте 2014 года сообщалось, что Кук учится на степень MBA в Университете Кардиффа. Ее автобиография "The Breakaway" была опубликована летом 2014 года и получила широкое признание критиков. Ричард Уильямс из газеты The Guardian описал ее как "убедительный и поучительный рассказ о цене, которую она заплатила за победы, плодами которых смогут воспользоваться многие другие". Книга была названа "Спортивной книгой года" по версии The Sunday Times в 2014 году, вошла в длинный список премии William Hill Sports Book of the Year и была включена в шорт-лист Cross Sports Book Award. После завершения карьеры Кук неоднократно выступала с призывами к гендерному равенству в спорте и расширению полномочий антидопинговых организаций в области расследований, а также давала показания в парламентском комитете по культуре, СМИ и спорту в рамках расследования по борьбе с допингом в спорте. Она заявила, что информация о допинге в велоспорте, которую она предоставила UKAD в качестве доказательства, впоследствии не была расследована этой организацией. Она также открыто говорила об эндемичном сексизме, с которым столкнулась в спорте. The Times описала ее показания как "Золотая медалистка Великобритании выступает против допинга и сексизма". The Independent написала: "Бывшая олимпийская и мировая чемпионка по велоспорту Николь Кук выступила с резкой критикой в адрес British Cycling и Team Sky, осудив руководящие органы за отсутствие ответственности, сексизм и неспособность бороться со злоупотреблением препаратами, повышающими работоспособность (PEDs) в спорте". Кук приняла участие в рождественском выпуске телешоу University Challenge, представляя Университет Кардиффа, который впервые вышел в эфир 1 января 2018 года. В команду также вошли профессор Лора МакАллистер, доктор Рис Джонс и Лора Тревелян.