Введение

Вертолетная эскадрилья тяжелых транспортных вертолетов 462-го звена (HMH 462) – подразделение вертолетной авиации Корпуса морской пехоты США, оснащенное тяжелыми транспортными вертолетами CH-53E Super Stallion. Эскадрилья, известная как "Heavy Haulers" ("Тяжелые перевозчики"), дислоцируется на авиабазе Корпуса морской пехоты Мирамар, штат Калифорния, и входит в состав 16-й авиационной группы (MAG 16) и 3-го авиационного крыла (3rd MAW).

Вторая мировая война

Морская истребительная эскадрилья 462 (VMF 462) была сформирована на авиабазе Корпуса морской пехоты Эль-Центро, Калифорния, 15 апреля 1944 года. 10 октября 1944 года эскадрилья приняла личный состав и технику из VMF 481 и была переформирована в учебное подразделение по переподготовке пилотов истребителей. В этот период эскадрилья использовала самолеты Vought F4U-1 Corsair. Вскоре после этого она была передислоцирована на авиабазу Корпуса морской пехоты Эль-Торо, Калифорния, и оставалась там до конца войны. Эскадрилья была быстро расформирована после окончания войны 10 сентября 1945 года.

1950-е и начало 1960-х годов

1 ноября 1957 года подразделение 462 было вновь активировано на авиабазе Корпуса морской пехоты Санта-Ана, штат Калифорния, в качестве 462-й морской вертолетной транспортной эскадрильи (средней) HMR(M) 462. В марте 1958 года эскадрилья получила вертолеты Sikorsky HR2S-1 (CH-37 Mojave), известные как "Deuce". В июле 1958 года эскадрилья участвовала в испытаниях по аварийному спасению космического корабля "Меркурий", проводимых НАСА в районе Солтон-Си. В июле 1959 года HMR(M) 462 взаимодействовала с армией США в Эль-Пасо, штат Техас, для проведения первых испытаний по воздушной транспортировке зенитного ракетного комплекса "Хок". Год спустя эскадрилья сотрудничала с корпорацией Convair Astronautics в Сан-Диего, оказывая помощь в строительстве шахт для ракет "Атлас". Также в 1960 году HMR(M) 462 совместно с Федеральным управлением гражданской авиации, Sikorsky Aircraft, армией США, авиакомпанией New York Airways и британскими техническими представителями корпорации Decca разработала процедуры инструментальных полетов для вертолетов. В июне 1965 года эскадрилья была вновь расформирована и переведена в кадровый режим в ожидании поступления на вооружение вертолетов CH-53A "Sea Stallion".

После Вьетнама и 1990-е годы

После почти десяти лет непрерывной службы за рубежом, HMH 462 был передислоцирован на авиабазу Корпуса морской пехоты Тустин, штат Калифорния, и приписан к 16-й авиационной группе морской пехоты. Также эскадрилья участвовала в программе развертывания подразделений на авиабазу морской пехоты Футенма, Окинава. В декабре 1989 года отряд эскадрильи был назначен для участия в операциях по предотвращению переворота в Республике Филиппины в составе 90-й авиационной группы морской пехоты. В августе 1990 года "Heavy Haulers" были приписаны к 70-й авиационной группе морской пехоты и развернуты в Джубайль, Саудовская Аравия, для обеспечения транспортной, MEDEVAC, VIP и FARP поддержки операций MAG 70/16 и I Экспедиционного корпуса морской пехоты. В феврале 1991 года эскадрилья передислоцировалась в Танаджиб, Саудовская Аравия, где оказывала поддержку операции "Буря в пустыне". После завершения боевых действий эскадрилья вернулась на авиабазу морской пехоты Тустин. В марте 1991 года эскадрилья получила награду начальника военно-морских операций за безопасность 1990 года. В сентябре эскадрилья достигла нового рубежа, завершив 15 000 часов полета без происшествий класса А. В 1992 году было объявлено, что HMH 462 был выбран для перехода на вертолет CH 53E Super Stallion. В июне "Heavy Haulers" получили свой первый CH 53E Super Stallion и начали процесс перехода. В 1996 году эскадрилья достигла очередного рубежа, совершив 28 000 часов полета без происшествий класса А. В мае того же года, после завершения очередного развертывания подразделения на Окинаву, Япония, "Heavy Haulers" получили награду "Лучшая эскадрилья тяжелых вертолетов года" от Ассоциации авиации Корпуса морской пехоты за 1996 год. В марте 1997 года HMH 462 превысил 30 000 часов полета без происшествий класса А. После возвращения домой в мае 1998 года из очередного цикла развертывания подразделений, они стали первой вертолетной эскадрильей в MAG 16, совершившей переход из Тустина на авиабазу морской пехоты Мирамар, Калифорния. В декабре того же года HMH 462 преодолел очередной рубеж в 35 000 часов полета без происшествий класса А и получил награду "Эскадрилья тяжелых вертолетов года" за 1998 год.

Глобальная война с терроризмом

HMH 462 принимал участие в операциях «Иракская свобода» и «Неустанная свобода». Эскадрилья выполняла множество миссий по поддержке логистики и боевых операций, связанных с десантированием и эвакуацией групп специального назначения.

Предлагаемая деактивация

Командующий генерал Дэвид Бергер опубликовал заявление для прессы о будущем USMC. В нем он заявил, что "создание сил, включающих в себя перспективные технологии и значительные изменения в организационной структуре в условиях текущих ресурсных ограничений, потребует от Корпуса морской пехоты сокращения численности и отказа от устаревших возможностей". В рамках этой значительной реорганизации в мае 2020 года план реорганизации USMC предусматривал расформирование эскадрильи в 2022 году. Однако, после детального анализа затрат, представленного Управлением авиации штаба Корпуса морской пехоты, предлагаемый план реорганизации был изменен, и вместо этого было решено расформировать HMH-463 на авиабазе MCAS Kaneohe Bay.