Введение
Конни Зильякус (13 сентября 1894 – 6 июля 1967) был членом парламента от Гейтсхеда с 1945 по 1950 год и от Манчестера Гортон с 1955 года до своей смерти. Он был политиком левого толка от Лейбористской партии. Зильякус свободно владел девятью языками, и международные вопросы занимали значительную часть его энергии, как во время работы в Лиге Наций в межвоенный период, так и будучи членом Палаты общин в послевоенное время. Его широко считали симпатизирующим коммунистам, что привело к конфликту с руководством Лейбористской партии и в 1949 году – к исключению из партии. В 1950 году он потерял место в парламенте, был повторно принят в партию в 1952 году и вернулся в Палату общин в 1955 году. Зильякус выступал за сокращение военных расходов. Он был одним из основателей Кампании за ядерное разоружение и выступал против войны во Вьетнаме. Его отцом был Конрад Виктор Зильякус, активист финского движения за независимость.
Ранние годы
Зилякус родился в Кобе, Япония, в семье финского националиста, находившегося в изгнании, Конрада Виктора (Конни) Зилякуса (1855–1924) и американки Лилиан Маклорин Граф (1873–1938). Он путешествовал по миру с родителями до 1909 года, когда они поселились в Англии. Затем Зилякус учился в школе Бедальс в Гэмпшире, где подружился с сыновьями Джозиа Клемента Веджвуда. Он поступил в Йельский университет в США и окончил его первым в своем выпуске в 1915 году. Во время Первой мировой войны он подал заявление о приеме в Королевский лётный корпус Великобритании, но был отклонен по состоянию здоровья. Вместо этого он работал санитаром во французском медицинском отряде недалеко от линии фронта. Вскоре, из-за дифтерии, он был признан негодным к службе в медицинском корпусе и вернулся в Великобританию, где присоединился к Союзу демократического контроля и работал для либеральных депутатов Ноэля Бакстона и Нормана Ангелла. Он поехал с Веджвудом в Россию, где проникся симпатией к Октябрьской революции и передал прессе сведения о британском вмешательстве в Гражданскую войну в России. В 1919 году, вскоре после женитьбы на Евгении Новицкой и рождения дочери Стеллы Зилякус, он вступил в британскую Лейбористскую партию.
Секретариат Лиги Наций
Будучи многоязычным, он нашел работу британским представителем в Лиге Наций вместе с Филиппом Ноэлем Бейкером. В 1931 году, во время Маньчжурского кризиса, он писал речи для комитета Лиги по сотрудничеству с Китаем совместно с Альфредом Сзе, Ку и Гуо Тайцзи. Он был официальным переводчиком в Женеве для прибывающих из России. Долгое время считалось, что под псевдонимом "С. Говард Эллис" он написал учебник по Лиге Наций: "Истоки, структура и деятельность Лиги Наций". Однако было установлено, что настоящим автором был "Дик" Эллис. Зиллиакус поддерживал переписку с К. П. Скоттом из газеты The Manchester Guardian, которая в 1935 году способствовала формированию общественной поддержки в Великобритании в пользу введения санкций против Италии в случае попытки завоевания Эфиопии, вторжение в которую произошло позднее в том же году. Он написал множество статей и писем по международным вопросам на безвозмездной основе, как правило, под псевдонимами, такими как Vigilantes. Зиллиакус был убежденным сторонником способности многонациональных организаций предотвращать войны, но не смог направить британскую внешнюю политику в русло работы через Лигу Наций. Он добросовестно работал в Лиге Наций до нацистского вторжения в Чехословакию, после чего подал в отставку с поста секретаря Лиги Наций.
Парламент
Во время Второй мировой войны Зилякус работал в Министерстве информации и вступил в Комитет 1941 года.
Выборы в парламент
Он был избран членом парламента от Гейтсхеда в 1945 году и стал известен как критик правительственной внешней политики, придерживающийся левых взглядов. В 1949 году Зилякус проголосовал против вступления в НАТО и оставался открытым критиком министра иностранных дел Эрнеста Бевина и его антисоветской политики. В 1949 году он был исключен из партии вместе с Лесли Солли. В качестве компенсации он помог основать Независимую группу лейбористов, однако позже покинул её, когда группа поддержала Иосифа Сталина, а не Иосипа Броз Тито. Он баллотировался на переизбрание на всеобщих выборах 1950 года, но проиграл своё место кандидату от Лейбористской партии Артуру Муди. Зилякус также испытывал симпатии к коммунистической Югославии. Во время показательного процесса над Рудольфом Сланским в Чехословакии в 1952 году Сланский был вынужден признаться, что передавал ему информацию, "планируя восстановление капитализма в Чехословакии"; Зилякус назвал это обвинение "абсолютно фантастическим".
Возвращение в парламент
В 1952 году он был повторно принят в Лейбористскую партию и выиграл избирательный округ Манчестер-Гортон на всеобщих выборах 1955 года. Он сохранял за собой это место до самой смерти, 6 июля 1967 года. Он стал одним из основателей Кампании за ядерное разоружение, а в 1961 году был отстранен от партии на несколько месяцев за публикацию статьи в чешском журнале. Зиллиакус был известным пацифистом, выступавшим за сокращение расходов на вооружение и прекращение ядерных испытаний в 1950-х годах и против войны во Вьетнаме в 1960-х годах. Он умер от лейкемии в возрасте 72 лет. По словам одного историка, Зиллиакус умер "неотступным поклонником как Гарольда Вильсона, так и Н. С. Хрущева". Он познакомился в Сибири с 19-летней польской революционеркой, которая впоследствии взяла имя Евгения Новичка-Зиллиакус. Зиллиакус так и не женился на своей, возможно, более значимой или известной "супруге" Ян Тримбл, дочери американского кинорежиссера эпохи немого кино Лоуренса Тримбл, хотя она взяла фамилию Зиллиакус и в 1945 году родила от него дочь. Семья Зиллиакус (у нее были и другие дети) с 1940-х годов жила в районах Сент-Джонс-Вуд и Майда-Вейл в Лондоне, где она была волонтером Лондонского зоопарка и до своей смерти в 1999 году оставалась активным членом местной (Паддингтонской) избирательной окружной организации Лейбористской партии.