Введение

Французская католическая святая Луиза де Мариллак, также известная как Луиза Ле Гра (12 августа 1591 – 15 марта 1660), была соосновательницей, вместе с Винсентом де Полем, Ордена дочерей милосердия. Она почитается как святая Католической церковью и Епископальной церковью в Соединенных Штатах Америки.

Ранние годы

Луиза де Марилак родилась вне брака 12 августа 1592 года. Её отец признал её своей внебрачной дочерью, но не считал законной наследницей. Луи был членом знатной семьи де Марилак и вдовым на момент рождения Луизы. Её дядя, Мишель де Марилак, занимал видное положение при дворе королевы Марии Медичи, и хотя Луиза не принадлежала к королевскому двору, она жила и работала среди французской аристократии. Когда её отец женился на Антуанетте Ле Камю, та отказалась принять Луизу в семью. Таким образом, Луиза росла в состоятельном обществе Парижа, но без стабильного домашнего очага. Тем не менее, о ней заботились, и она получила прекрасное образование в королевском монастыре Пуасси под Парижем, где её тётя была доминиканской монахиней. Луиза оставалась в Пуасси до смерти отца, когда ей исполнилось двенадцать лет. Затем она жила с благочестивой незамужней женщиной, у которой научилась вести домашнее хозяйство и постигла секреты травничества. Около пятнадцати лет Луиза почувствовала призвание к монастырской жизни. Позже она подала прошение о приёме в монастырь капуцинок в Париже, но ей отказали. Неясно, было ли это связано с её слабым здоровьем или другими причинами, но её духовный наставник уверил её, что у Бога есть "иные планы" относительно неё. Сокрушённая отказом, Луиза не знала, что ей делать дальше. В возрасте двадцати двух лет её семья убедила её, что брак – лучший выход. Её дядя устроил её замужество с Антуаном Ле Грасом, секретарём королевы Марии. Антуан был честолюбивым молодым человеком, которому, казалось, предначертаны великие свершения. Луиза и Антуан обвенчались в модной церкви Сен-Жерве 5 февраля 1613 года. В октябре у супругов родился единственный ребёнок – Мишель. Луиза полюбила Антуана и была заботливой матерью для своего сына. Наряду с преданностью семье, Луиза активно занималась благотворительностью в своей приходской общине. Она играла ведущую роль в организации "Ледиз оф Чарти" – сообществе состоятельных женщин, посвятивших себя помощи бедным и больным.

Компания Дочерей Благотворительности Святого Винсента де Пауля

В XVII веке во Франции благотворительная помощь бедным была совершенно неорганизованной. «Дамы милосердия», основанные Винсентом за несколько лет до этого, оказывали некоторую помощь и предоставляли финансовые средства, но этого было далеко не достаточно. У них были средства для помощи бедным, но не было ни времени, ни склонности посвятить свою жизнь служению им. Винсент и Луиза осознали, что непосредственное служение бедным было непростым для дворянства и буржуазии из-за сословных различий. Дамы приносили еду, раздавали одежду, проявляли заботу и утешение. Они посещали трущобы, одетые в изысканные платья, рядом с людьми, которых считали крестьянами. Напряжение между идеалом служения и социальными условностями было ощутимым. К тому же, семьи дам часто противились этой деятельности. Вскоре стало ясно, что многие дамы не годились для работы в таких суровых условиях. В то время как аристократки лучше справлялись со сбором средств и перепиской, практическая работа по уходу за бедными на дому и заботе о заброшенных детях лучше удавалась женщинам, сопоставимым по социальному статусу с теми, кому они служили. Необходимость организации работы с бедными подсказала де Полю создать братство из женщин его прихода в Шатильоне-ле-Домбе. Оно оказалось настолько успешным, что распространилось из сельской местности в Париж, где знатным дамам часто было трудно лично заботиться о нуждах бедных. Большинство отправляли своих слуг помогать нуждающимся, но часто это считалось маловажным делом. Винсент де Поль исправил это, направляя молодых женщин, желающих служить нуждающимся, в Париж для служения под руководством Дам милосердия. Эти молодые девушки стали ядром Дочерей милосердия святого Винсента де Поля. Луиза нашла необходимую помощь в молодых, скромных сельских женщинах, которые обладали энергией и правильным отношением к людям, угнетенным нищетой и страданиями. Она начала работать с группой из них и поняла необходимость совместной жизни и обучения. В результате она пригласила четырех сельских девушек жить в свой дом на улице Фосс-Сен-Виктор и начала обучать их заботе о нуждающихся. Мобильность была важным новшеством. «Любите бедных и почитайте их, как почитали бы Самого Христа», – объяснила Луиза. Так была заложена основа Общины Дочерей милосердия, получившей официальное одобрение в 1655 году. Их отличительная одежда – серая шерстяная туника с большим головным убором или коронетом из белого льна – была обычной одеждой бретонских крестьянок XVII века и последующих времен.

Почитание

Луиза де Марилак была причислена к лику блаженных папой Бенедиктом XV в 1920 году, а 11 марта 1934 года папой Пием XI была канонизирована. Её память отмечается 9 мая (до 2016 года – 15 марта). Её останки покоятся в часовне материнского дома Дочерей Милосердия по адресу: 140 rue du Bac, Париж. Её ошибочно считают нетленной святой; тело, находящееся в часовне, на самом деле является восковой фигурой, содержащей её кости. В 1960 году папа Иоанн XXIII провозгласил её покровительницей христианских социальных работников. В Епископальной церкви Соединенных Штатов Америки память Луизы де Марилак отмечается 15 марта согласно Литургическому календарю.